達可是個愛撿種子的人。當孩子還小的時候，每當帶著小朋友到公園溜滑梯、盪鞦韆，閒來無事，總會抬頭四處張望，瞧瞧四周的大樹，再低頭找找地上，有時就會有一些新奇的發現。

  台南中山公園是回台南時常去的地方，有一次，和其他爸爸媽媽一樣坐在兒童遊樂區旁的椅子上守候時，注意到頭頂上的大樹正開著鮮豔的黃色花朵，樹下的地面上則有一片片鐮刀狀的棕色小木片。
  而更妙的是，就在同一棵樹的其他枝條上，也有同樣枯葉般的小木片高懸枝梢。忍不住好奇彎腰撿起一片來瞧瞧，果不其然，那一片片鐮刀狀的木片，正是它的果莢。

回家搜尋相關資訊，得知這棵大樹的名字叫做盾柱木，這特別的名稱實在難以與它的樹型或是花果葉等組織外觀聯想在一起，據資料上說，名字的由來是因為它的雌蕊柱頭長得像盾的關係，雌蕊柱頭………！？ 那豈不是得帶著放大鏡爬到樹上才能瞧個仔細？

  於是，愛追根究柢的達可將果莢帶回家，經過播種、撫育，在2007年，育成的五株盾柱木小苗同時移居蘿蔔坑，種在園區東側俯瞰山谷的邊界上。由於盾柱木是原產於熱帶地區的植物，因此初到蘿蔔坑這中台灣海拔600多公尺的山區，還真有點擔心它們會適應不良，
  幸好，除了其中1棵體質較差，至今仍如侏儒般生長停滯之外，
  其他四棵都很快萌擘新葉，欣欣向榮。並且從種下的次年（2008），還算乳臭未乾的小小樹便陸續開花結果。

  盾柱木的葉型為二回羽狀複葉，小葉多數，在以鳳凰花城著稱的台南，未開花時經常會被誤認為是鳳凰木，因為兩者的葉子實在太像了。幸好兩者花色、果型截然不同，所以只要在開花結果的季節便很容易分辨。
  它的花苞呈總狀花序，集中在樹梢，五月時分，一根根細長的花穗上綴滿棕綠色的小花苞，那附在表面的迷濛棕色其實是新枝及苞片上纖細的絨毛。
  隨著炎熱的夏季來臨，花苞逐漸膨大成為球狀，在八月酷暑中，如噴火般砰然綻放。
  花瓣呈鮮黃色，每朵花的直徑大約是3～4公分，頗為醒目。花朵綻放時由基部逐朵往上開，
  盛花時樹頂一片金黃，發光發亮，熱力四射。

至於那所謂的「盾柱」該如何觀察呢？即便眼睛湊得再靠近，也會被老花的視力所打敗。
  幸好，現在的數位相片可以放大再放大，在螢幕上好好瞧個仔細。至於綠色的柱頭到底像不像盾牌？大家姑且發揮想像力吧！

  花謝之後便是結果，盾柱木和許多豆科植物一樣會結果莢，但是它的果莢和別人不太一樣，呈扁平狀。有些像鐮刀，有些又像流線型的飛梭。剛成形的綠色果莢排列在枝梢，不仔細看，還以為是長出形狀變異的綠葉。
  稍為成熟的果莢逐漸轉為紅色，在嘴饞的達可看來，像是一片片的烏魚子。
  當烏魚子的顏色繼續變深，完全成熟之後，又變成一片片高懸樹梢的枯葉啦！最後，當枯葉般的木質果莢飄落地面，任由粗心的旅人踩踏，也就是達可當年在台南公園撿到時的模樣了。

  而如今，盾柱木已經在蘿蔔坑落地生根，呈現一年四季的自然流轉，不用回台南，就可感受家鄉的溫度了。