1987年（民國76年），大三那個寒假，達可騎著摩托車經歷了一次自我成長的旅程。

那次原本的計畫，是和一位經常結伴騎車出遊的同學從台南繞道玉井，沿著台3號省道北上，花個幾天時間探索這條行經山區偏鄉的路線，然後回到同學位於台北的家。不過計畫總是趕不上變化，就在期末考快結束的時候，同學告訴我，考完試他必須提前回家，所以行程必須作180度的大轉變，我們得先用一天的時間，沿著路況較好的台1線一口氣騎到台北，然後，接下來南下台3線的行程，達可就得一個人獨行了。

這讓此行變成一次極具挑戰性的任務，到時候達可必須自己面對旅行中所有的變數，的確是蠻令人興奮的。

1月22日，達可和同學騎著各自的坐騎「王牌」和「豪爽」踏上了旅程，由於是一天內從台南趕到台北，所以旅途中並未多作停留。印象最深的是從南部一路沾惹滿身的塵土與灰煙，從忠孝西路經過正在施工的台北火車站前，不自覺地加入惡名昭彰的台北市下班車陣中（別忘了，當時可沒有便捷的捷運哪！），沿著忠孝東路緩緩向西流動，看著路上塞車的車龍與擁擠的人群，聞著千萬輛汽機車排出來的廢氣，終於，親自體驗到了台北的交通。

 隔天草地達可在台北遊玩一天，去了…動物園（不准笑！），還有西門町，對於西門町的印象和現在一樣，就是妹妹多，只是當時的妹妹和現在比起來，嘿嘿！可看性遜多了啦！

 1月24日，達可在濕冷陰霾的寒流中踏上了返程的台三線，北部路段桃園一帶的台三線當時正在逐步拓寬。

 在細雨中，達可的第一站來到當時甫開幕兩年多的小人國遊樂區，抱著好奇心購票進去參觀，在那男生沒當完兵不能出國的年代，到小人國看看世界各地的代表建築，也算聊勝於無啦！看看這張當時的機場模型相片，不知大家是否注意到，除了中華航空尾翼還是掛著國旗之外，地面上的旅客可是辛苦地從地面上下飛機的喲，難道那個時候台灣的國際機場還沒有空橋的設計嗎？

 當天記憶最深刻的一件事當屬在新竹北埔的際遇。

 會到北埔停留，是衝著國家一級古蹟金廣福公館而來，當時的北埔，其實和台灣許多山區偏鄉一樣，青年人都到都市打拼去了，留在鄉下的，只剩老人和小孩。我在北埔街頭東晃西逛，就是遍尋不著「金廣福公館」字樣的招牌，後來才知道，原來金廣福公館和旁邊的姜秀鑾宅雖然被公告為一級古蹟，但因屬於私人宅第，還有後人在此居住，所以並不想張揚。

當我走進姜秀鑾宅的前院時，有三個鄰家小女生正在嬉戲，因為想幫她們拍照，所以聊開了。其中一對是姊妹，姓張，姐姐只有小學二年級，妹妹大概兩、三歲吧！連話都還講不太清楚。另外一位則是鄰居的小朋友，年紀大概介於姊妹之間，她說爸爸媽媽到台北賺錢，所以她和阿公阿嬤住在一起。

至於那對姊妹花呢？姊姊告訴我，她們的爸爸過世了，媽媽做工撫養她們五個小孩，其中四個已經上學的小孩都有好心的人幫忙。（我猜是家扶中心之類的機構吧！）令人訝異的是她告訴我這些事情時，好像在講別人的故事一樣，在小小的臉龐上完全看不出她的情緒。倒是那牙牙學語的小妹妹，一直黏在我的身邊，還坐到我的腿上，姐姐對我說：「你有點像我們的爸爸…」

我…有那麼老嗎？

 離開女兒的時候…，我是說北埔啦！曾經跟姐姐要地址，保證會寄相片給她們，不料回家後才發現她寫的地址根本邏輯不通，寄相片的事情就這麼被擱下。過了23年，現在已經30歲左右的姊妹們，不知是否還記得當初說話黃牛的大哥哥？

 這一天的行程，原本想到苗栗獅頭山上的廟宇打尖借宿，可是寒冷的天氣令人覺得孤單，而且說真的…，那時候的達可從未獨自在外旅行過夜。在這寂寥的荒山野嶺之中，獨自在外過夜實在令人感到萬般淒涼。

 最後達可是把兩天的行程併成一天，揮別落日，披星戴月，在寒夜中抵達臺中的同學家時，又濕又冷的鴨子其實已經進入失溫狀態。印象最深刻的是進入浴室洗澡的時候，一邊僵直地發抖，一邊艱難地脫下衣服，一瓢瓢的熱水在身上不停地沖，蒸氣不斷從身上飄散，充滿整間浴室，過了好久好久，體溫才逐漸恢復過來。那椎心刺骨的冷，永誌難忘。

現在的北埔，鄰近國道3號，加上北埔老街的盛名，以及電影1895的加持，比起當年，已經繁榮許多，儼然一座觀光小鎮，對當地的居民而言，應該是件好事吧！