小公主養蠶記
打從家裡有小孩以來,咱們家就有一條不成文的家規:「不准養寵物。」這也難怪,一向有潔癖的媽媽,連小朋友吃飯掉米粒在地上都得立刻用拖把將方圓
至於什麼黃金鼠啦、兔子啦,小朋友在電視上,夜市裏看到之後,難免心動地向媽媽撒嬌請求,不用說,依照家規,一概駁回。天曉得到時候老鼠大便、兔子嗯嗯要誰清理。
唯一的例外是咱們家的魚缸,總是維持有一隻孤單的鬥魚在裡面無聊地游來游去。可想而知,唯一擁有此項特權的就只有媽媽啦!大家雖然覺得不公平,卻也只能忍氣吞聲,否則一定會得到這樣的答案:「不然以後地板你們來拖啊。」
千萬別作繭自縛。
不過,小朋友上小學之後開始有自己的主見,而且還會受到同儕影響。前幾天,姐姐突然帶了6隻蠶寶寶回家,說是同學養了很多,分給她的。令人意外的是,原本一再高懸禁令的媽媽不但沒有叫她隔天帶回去還同學,反而還幫她買了一個昆蟲箱,果真是閻王面、菩薩心哪。
兩個小朋友第一次擁有自己的寵物,開心極了,雖然學校老師、安親班媽咪都一再重申不准帶蠶寶寶去學校,可是小三的孩子已經有挑戰威權的勇氣了,姐姐每天把她的蠶寶貝箱放進紙袋,大剌剌地帶去上學:
「反正放在抽屜老師也不知道啊!」
到了晚上,蠶寶寶還被捧到二樓,放在書櫃上,兩姐妹三不五時就把臉貼到蟲箱上:
「哇!那一隻便便了。」
「唉哟!蠶寶寶越來越肥,好噁心。」
………
就只差沒把蠶寶寶帶上床睡覺。
過了幾天,蠶寶寶突然變成11隻。牠們當然不會無性生殖,據說是
其實有過養蠶經驗的人都心知肚明,真正的理由應該是:
「我家小孩的蠶快把我吃垮了,趕快分5隻出去吧!」
這可是做過市場調查的。正在未雨綢繆煩惱以後那一大群小蠶寶寶的咱家媽媽,在辦公室大方地宣布:
「等到蠶寶寶生出來,送你們每個人20隻。」
得到的回應是所有人驚恐地抬起頭,異口同聲地說:
「不要!」
養蠶的主要工作就是是餵食,大家都知道蠶吃桑葉,不過要到哪兒找桑葉呢?記得剛轉到台南市念小學5年級時,看到後門外賣蠶寶寶的小販還兼賣一包包的桑葉。這對鄉下長大的我而言,的確有些新奇。因為在鄉下地方,無論是自家院子,或是隔壁鄰居的圍牆邊,桑葉的來源並不是問題。
現在既然孩子也開始養蠶了,身為經驗豐富的前輩,當然得協助解決桑葉來源問題。蘿蔔坑當然有種,不過距離太過遙遠,採個桑葉來回
孩子們,希望以後爸爸沒飯吃的時候妳們也可以用對待蠶寶寶的愛心對我。
不過那棵桑樹似乎是所有小朋友共同的秘密,我們去採的時候也有其他小朋友在一旁等候,因此過兩天去看,已經被採光光了。
還好媽媽辦公室陽台外也有一棵桑樹,暫時承擔後續供應食物的責任,但是也非長久之計,因為陽台植栽即將更換,桑樹已經被斷根,隨時會移走。
於是有一天,我特地到蘿蔔坑剪下一堆桑葉,心想放在冰箱慢慢用,應該可以撐到蠶寶寶結繭化蛹。
不過這份遲來的愛心顯然來不及讓女兒們感受到,因為我採回家後沒兩天,蠶寶寶就開始化蛹了,這批新鮮美味的葉子牠們一口也沒吃到。唉!更加擔心日後得不到與蠶寶寶同等的待遇了。
原本擔心蠶寶寶無法在昆蟲箱光滑的壓克力箱壁上結繭,於是特地放了4根樹枝進去,方便牠們結繭在上頭。不過蠶寶寶顯然誤解了我的想法,牠們沿著樹枝爬到箱壁與箱蓋,然後在箱壁與箱蓋上結了一個個鵝黃色的蠶繭,總共10個。
咦!還有一隻蠶寶寶哪兒去了?
哦!原來有兩隻感情特別好,互助合作結了一個超大型的雙人睡袋,躲在一起了呢,說不定牠們就直接在洞房裡頭交配了。
接下來還有一個問題:蟲箱被牠們從裡頭封住了,要怎麼打開啊?
這問題或許可以用靈巧的雙手小心翼翼地解決,其實更可怕的問題還在後頭:等到蠶寶寶變成蛾爸爸、蛾媽媽之後,交配所生下來的蛋恐怕會有成百成千之多,到時候該怎麼處理這些新的蠶寶寶咧?
有人建議將蠶繭煮一煮,直接抽絲,聽說挺好玩的。天哪,當著孩子的面把她們的寵物給煮了,這…這…,未免太殘酷了。
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