Bibisoro Sayidova 是 5個小孩的母親，她的丈夫跑去俄羅斯工作，但從今年秋季，就沒再收到丈夫匯回來的錢，於是她只好自己想辦法養這些孩子。據說，她丈夫現在在莫斯科搬運水果乾。

家裡的菜肴，只能把麵包、洋蔥、油混在一起煮。偶爾，Sayidova會因為孩子沒襪子或沒外套穿而傷心哭泣，但大部份時間，她仍祈禱有天能再收到丈夫匯回來的工資。

《紐約時報》報導，今(2008)年橫掃全球的金融危機重挫已開發國家，現在這陣凜冽寒風也將吹向世界最貧窮的角落。而身在已開發國家的外國勞工，將是最先感受到寒意的一群。

據世界銀行(World Bank)資料，由在國外工作的勞工，把工資收入匯寄回家的「回鄉匯款」金額，在今年秋季開始減少，是連續數年呈 2位數字成長後的首度縮減。估計，明年這個數字還將再減少1-5%，因為2009年是金融危機影響最深的一年。

有些貧苦人家可能已經開始感覺到金融危機的威力。比如墨西哥，世界銀行預期，在國外工作墨西哥人的「回鄉匯款」，今(2008)年將減少4%。而明年回鄉匯款降幅最大的國家可能會在中東或北非，因為波灣和歐洲國家的經濟成長都變得緩慢。

世界銀行負責追蹤外國移民勞工資金流向的資深經濟學家 Dilip Ratha說，回鄉匯款的成長將面臨嚴重修正。

若和其他種類資金相比，如外國投資，回鄉匯款的下滑幅度相對緩慢。但 Ratha也說，對那些向來倚靠回鄉匯款來發展經濟的國家，匯款減少的效果會加倍放大，塔吉克就是一例。

塔吉克的回鄉匯款在其整體經濟所占 54%比重，在國際貨幣基金會 (IMF)觀察國家中排名第一。 Ratha指出，塔吉克的經濟正是靠在國外工作的勞工來維持，人力就是該國最重要的資源。

這要從蘇維埃政權解體說起。當政權崩解、工廠關閉、來自莫斯科的補貼停止，像塔吉克的Tosh-Teppa這種小村子，就只能自生自滅。在那裡，超過 80%人口每天收入不到 2美元，所以人們只好出口唯一的資源：勞力。

國際危機小組(International Crisis Group)中亞計畫負責人Paul Quinn Judge說，Tosh-Teppa的人民完全被政府棄置不管，而他們最基本的需要：乾淨的飲水、冬天的暖氣也都成問題。

而到國外工作的人們所匯回家的錢，成了他們生活的唯一依靠。當42歲的 Borun初次前往俄羅斯找工作時，一場慘烈的內戰剛結束，全家人只能靠吃玉米梗過活。當他的兩個孩子得瘧疾時，家中也沒錢讓他們去看醫生。後來孩子們死了，因為村子的醫護站只有止痛藥和蚊帳。

而 Borun那59歲的母親說，要不是有他在外地賺的錢，全家人都活不下去。

在今年年中油價還高的時候，來自中亞、高加索和東歐的勞工紛紛湧入俄羅斯。有分析師估計，大概有1000萬人來到俄羅斯，使俄羅斯成為繼美國之後，外來移民人數最多的國家。

約有70-100萬塔吉克人在俄羅斯工作，而且大部份都在營建業。而營建業正是受信貸危機和油價下滑影響最深的產業。 Borun在莫斯科翻修列寧美術館的工資被拖欠，到了11月，雇主終於付了薪水，但也立刻炒了他。

大概有 300個工人被開除，而且絕大部分是塔吉克人和烏茲別克人。「他們說外國人都得走。」Borun說。

經濟學家原本預期，直到明年勞動市場才會廣泛受到影響，但很明顯地，回鄉匯款的成長已經結束了。據 IMF統計，今年11月，塔吉克的回鄉匯款只比去年成長了1%，跟今年年初的成長近 90%，簡直是天壤之別。

而對像Sayidova這樣的家庭來說，這個消息帶來的是絕望。這裡的男人都出去工作不在家，而每天用 4-6個小時的電費，竟跟巴格達 (Baghdad)一樣昂貴。在這裡，營養失調非常普遍，約有 1/3的小孩發育不良。Sayidova的兒子已經13歲，身材卻像 6歲一樣。

在Sayidova的母親那一代，當時蘇維埃政權要求所有女孩都必須讀完高中。但政權解體後，取得高中學歷的女孩僅 12%。Sayidova沒有念完高中，14歲就嫁了，而她不得不向母親借錢幫孩子買冬衣，讓她感到非常羞愧。

男人們匯回來的錢是一張安全網。居民們得以安居，生活的基本需求也有辦法做到。當出國工作正盛行時，塔吉克的貧困人口數下降了 1/3，來到 50%。回鄉匯款不止照顧了家鄉人們的生活，還透過每家捐一點錢和一些磚頭的方式，蓋起了學校。

雖然這些外國勞工在俄羅斯失去了工作，但他們並不打算就這樣回家，而決定留下來，緊抓住任何一個工作機會。或許出賣勞力的工作沒有什麼尊嚴，但對他們而言，能讓家人溫飽比什麼都重要。

(黃 欣)