鉅亨網／10月10日
2007 / 10 / 10 星期三 18:00
32年前，在南非的一個共和國辛巴威(Zimbawe)，一名男孩帶著病奄奄一息的誕生，父母苦苦尋求各種醫治方法卻都無效，似乎此時只有上天才能決定這個小男孩的命運。

而就是因為這種宿命論的想法，父母在他一歲時替他改了個名，從原本的「Tlapi」變成「Godknows Nare」(天知道)，現在任職自由攝影師的他，名字常常被誤認為在開玩笑。

但他絕對是認真的，而且不只他一個人。在辛巴威的首都，有另一名也叫做「Godknows」的咖啡店服務生。

這還不夠稀奇？橫跨非洲南部，你將發現更多擁有怪異名字的人。你可以見到「Lovemores」 (愛多一點)、「Tellmores」(多說一點)、「Trymores」(多試一點)、「Learnmores」(多學一點)，還有人叫做 「Justice」(正義)或 「Trust」(信任)，甚至有ㄧ名辛巴威的體育選手名為希臘神話裡的 「Jupiter」(宙斯)。

看到這裡許多外國人不免為之噴飯。但在非洲南部國家，對當地居民來說挑選兒女的姓名是一件神聖的事，像「Godknows」(天知道)、「Enough」(足夠)，這些名字都是來自延續非洲傳統的一種象徵，通常代表著特殊的意義，不像在西方國家兒女的姓名皆以流行取向，會用牛仔明星的名字或是珠寶店的店名當參考。

這些傳統的名字都不是來自當地的語言，而是英文。取英文名字的習慣，來自早期殖民時代的統治，再加上傳教士帶來的影響。不過，從傳統延續下來的習慣，所表現出來的東西現在卻令人感到困惑好笑，甚至連非洲人都難以接受。

比如說一個未婚懷孕的少女，她惱怒的父母親可能會為這個即將出生的嬰兒取名為「Question」或是「Answer」，說明為何女兒在懷孕消息傳出前舉止怪異的原因。

或是一個辛苦多年才成家立業的家庭裡，小孩誕生後就有可能取名為「Tendai」(感激)，或是小孩在重重困難中出生，將會被取名為 「Tambudzai」，意思是「沒有休息」。甚至是出生當天的天氣狀況也可拿來參考，被取名為Wind或Rain的人不在少數。

但這些名字並非來自煩躁的心情狀態，換句話說，這些名字要能夠說明一個故事。

「許多人曾跟我說，我被詛咒了，很多人勸我改名。」一名叫做 Hatred Zenenga(仇恨) 的國營報社編輯無奈表示。他的名字並不屬於基督教的風格，多數民眾聽到他的名字皆搖頭難以置信。其實「Hatred」的名字來源就像別的小孩一樣，原因在於紀念著某件事，或是一種局面。

「Hatred」來自一個有七位小孩的家庭裡，父母為了兒女的教育勤奮地工作，使得家族名聲逐漸旺盛，引起這位父親的兄弟們眼紅嫉妒。因此除了早夭的長子之外，家中所有的孩童都以這個家族間的糾紛所衍生出的情緒來命名，有「Norest」(不休息)、「Hatred」 (仇恨) 、「Praise」(讚美)、 「Confess」(告解)、「Raised-on」(栽培)、「Abide」(等候)。

有學者表示，這是自我認同的一種流失，或是一個笑話。還有人在報紙專欄上批評那些父母，無辜的孩童一出身就要背負這些錯誤的自我價值，等於另一種形式的虐待兒童。

或許真有點這種意味在，出身的小孩沒有選擇，只能默默的用一生來承受父母所套住的緊箍咒。有些孩童名為「Wedding」(婚禮)、「Funeral」(葬禮)、「Everloving」(永久愛)、 「Passion」(熱情)，甚至還有人叫「Anywhere」(到處都是)。辛巴威一名知名的足球運動員叫做Have-a-Look Dube(看一看)。

這也說明了當地文化的一項特徵，沒有任何一個孩童的名字是取材自制式的姓名大全，或是電視明星的名字。像這名叫做「Enough」的咖啡店服務生，只因家中已有13個小孩，而他是最後一個，因此父母覺得足夠了。

還有一個長年出征的父親，回到家中發現妻子懷孕，他始終不相信這個孩子是他的，於是他得想個辦法說清楚這件事。

猜到這個小孩的名字了嗎？

「Never Trust a Woman」(不要相信女人)。