如果看倌中有跟我一樣旅居美國的，對我大標的話鐵定是點頭如搗蒜般的認同，在美國這種地方沒有「信用」可真是寸步難行，小至租屋、申請行動電話門號，大至買車、買房子「樣樣都非要信用好才行」。記得剛到美國的時候，有鑑於需要建立信用額度，來美已經多年的識途老馬「我哥哥」，便帶我去銀行開戶，只聽那個行員匹哩啪啦講一堆我聽不懂的財經術語，最後就這樣迷迷糊糊的開戶，並拿到在美國的第一張塑膠貨幣－「學生信用卡」。

說是學生信用卡還真的很窮酸，500美金就是我的額度，要多的沒有！就這樣傻傻的用了很久，才靠著找到第一份工作有固定收入條件時，在Bank of America辦到另一張稍微額度高些的信用卡。而在美國生存沒帶鈔票不打緊，沒信用卡可真的要人命，從加油站、便利商店、網路購物幾乎各個角落，都能透過信用卡消費，但不見得每個店家都收現金還找零錢給你。

最近的事情發生在幾個月前，跟一位從台灣來美觀光的朋友逛街購物，走到Abercrombie & Fitch時，因為朋友身上只有現金，只好用百元大鈔買衣服，未料結帳時店員當場傻眼，習慣拿卡便刷的她，竟不知所措的看著手上鈔票，趕緊向店經理求救，看在眼裡的我頗為感慨，就算有小數點，你直接輸入個收受現金數機器不就告訴你該找多少錢嗎？嗯....可能我把他們想得太聰明了，也看出信用卡有多重要。

也因為來美奮鬥多年，信用卡紀錄上上下下波動，頓時才領悟市場為鼓勵刷卡消費，多半有信用卡公司提供折扣退款、點數累積的制度，但過去長期使用「銀行信用卡」的我卻沒想到這點，直到友人告訴我應該申請信用卡，多運用消費轉折現金時，我才考慮到聰明消費這回事。

為此最近積極研究各家信用卡公司的遊戲規則，也在網上遇到些行家指點，便在此歸納出來：

信用卡的獎勵分等級約可分為：

1. 5%/、1% 的卡，5% Cash Back at Gas, DrugStore, Grocery, 1% everything else.

2. 1.5~1.4% CashBack Card.這個只有兩家有，而且有不少限制

3. 1% Cash back

4. 1% 的點數回饋，現金退款優於機票、旅館、或是贈品

5. 什麼都沒有的銀行信用卡

★http://providian.com 專做信用差的人的生意，好申請，但是什麼回饋都沒有，唯一的好處就是每月可以免費查一次信用分數。

★申請信用(卡/帳戶)，是不看收入只看信用記錄及分數的。
收及你信用記錄的有三家公司Equifax, TransUnion, Experian，想知道你的信用計錄的話，可以上https://www.annualcreditreport.com/cra/index.jsp，一年免費查一次。
★信用差, 跟收入其實沒有太大的關係....
常常用卡, 按時付款(at least min amount)...信用在一年內即可到650+.....


★網友現在推薦的卡片有：
Citi Shell 、Citi Dividend Master Card、AMEX Costco/True Earning、Amex Blue Cash

www.emigrantdirect.com 有1.4%的Cash Back