芬蹤芳影


蛋糕的記憶最早來自“西餅店”──“食一件餅”是廣東人說的，意指西式奶油蛋糕。偶爾老派茶餐室另置一個玻璃櫥，擺賣小件的蛋糕：一層兩層用糖霜奶油舖蓋而成的小方塊，橘黃嫩紅，很有童話的味道；然而那時期限于“好看”，入口滋味到底比較單調，厚厚奶脂帶著牛油氣味，很容易飽膩──80年代初還流行花生蛋糕，洒在頂面的花生碎粒，一扭扭花邊纍絲似的“忌廉”，紅綠絲相絞滾的花樣，也就代表喜慶。如今還可以看見一小紙盒里買半打西餅，淺玫瑰紅的盒子，小蛋糕款式不一，上門拜訪親朋──師奶太太們最窩心的禮物。有一種冰淇淋卷筒式的“忌廉酥”，小時候常吃；市面上現在仍可買到，我大概是情懷不再，也沒去放膽一試。

從前所謂的水果蛋糕，即是切一小片暗黃色，蛋糕本身參雜著透明塑膠紙包著葡萄干、櫻桃干，極甜膩，大都印度人茶檔攤桌上，不忘擺賣；稍有名氣的是“銀鳥”牌子，相當大眾化的產品。後來新出的“雪芳”蛋糕，內含空氣，松軟綿密，外皮焦黃，剖開來有斑蘭葉的淺綠，一股芳香──夜市場攤位經常亮相。我想懂得烘蛋糕的，理應不缺一份閑情逸致，都不過是做一份“點心”──少不了歡迎旁人來品嘗；愛住“獨家村”，自私利己者，就連請客吃飯皆是居心叵測的盤算過，巴巴的叫人來嘗新，只怕先憂慮本錢出了去，何時歸還利息？想起有些工作場合，不得不賣面子的餐飲小宴，即使吃一塊雪芳蛋糕，也叫人如芒刺在背的。自由餐會還比較好，總有甜點小吃，少不了廚房老手擅長的一兩種蛋糕─如希爾頓酒店的芝士蛋糕，材料充足，並不含糊；一小盤子剛端出去，沒有多久則盤空留芳而已。英國司空餅兒，一般超市可找到，略硬，只是脂香馥鼻，價廉而美──高級連鎖咖啡館貴幾倍不止。


“麥分”也是咖啡館可覓芳蹤的小點，藍莓還是香蕉口味，但凡經微波加熱，無不扑鼻擾人。猶記母親有一個簡陋烘爐，常烘制最原始的蛋糕──“雞蛋糕”，乳黃色微軟的大塊糕，底下涂油，黏一張白紙；熟了揭開蓋子，烘熟的雞蛋甜香一陣陣逶迤出來。沒有花巧的奶油，故作異國風味的澆汁糖霜，就是平實的一個蛋糕。睡至午夜夢迴，燈火半昧，隔壁盤鍋聲響，空氣往往飄來蛋香，想必正烘好的熱辣氣息──溫熙暖熟，是另一個母親身分費煞心思，準備點心吧。到底是哪一家子女幸福若此？依在枕畔，半睡半醒，嗔怪著惱人芬芳，一邊打算天明時再嘮叨母親大人，好歹也要從記憶里搜出來慰勞一番。 （星洲日報／副刊‧文：李天葆‧2006/06/24）