目前靜坐冥想正風行全球，但是東西方社會有所差異，東方社會重視觀想與開悟，西方社會則重視減壓。西方社會流行的是正念靜坐冥想，甚至連兒童夏令營也有靜坐冥想的課程，參加這種夏令營的小孩叫「正念小孩」。

    今年2月3日的《時代》雜誌，封面故事是「正念革命」，文中認為現代西方社會壓力太大，每個人事務繁多，常常一心多用，正念靜坐冥想可能是減壓之道。但是，除了減壓，西方社會的靜坐冥想重視「自我」或「自我意識」。

    「正念減壓」（mindfulness-based stress reduction, MBSR）的創始人是卡巴金（Jon Kabat-Zinn)，他認為正念是佛教靜坐冥想的核心。卡巴金在1994年出版了《Ｗherever You Go, There You Are：Mindfulness Meditation In Everyday Life》（中譯本《當下，繁花盛開》）一書，成為靜坐冥想的經典之作。卡巴金是美國以科學方法研究靜坐冥想的神經科學家戴維森（Richard Davidson）的學生，他們在2003年在《心身醫學》發表一篇靜坐冥想與情緒的研究，震憾了科學界和社會大眾！在這篇論文中，他們研究了41名任職於高科技公司的職員，其中實驗組25名，控制組16名。實驗組接受為期八個星期的正念減壓訓練課程，內容包括每天一小時、每個星期六天的正念靜坐冥想訓練，第六週是長達七小時的正念靜坐冥想。在訓練前、訓練完成和訓練完成四個月後，測量受試者的腦電波，並請受試者做焦慮和情緒面向的心理測驗。

    實驗結果發現：正念靜坐冥想訓練能影響腦電波，主要是使α波左側化。α波左側化與正面情緒提升有關，例如，幸福滿足感的提升。這項研究還發現，正念靜坐冥想能強化免疫反應，例如，對流感疫苗的免疫反應增加。正念減壓訓練課程的結果令人驚奇，兩個月的正念靜坐冥想訓練就能對腦、情緒和免疫力產生如此明顯的影響！

    發表這項研究之後，卡巴金到美國麻州大學醫院教授正念減壓課程，並成立減壓門診和醫學健康與社會中心（Center for Medicine, Health Care and Society）。由於效果很好，如今歐美各國仿照MBSR模式成立的減壓中心或門診，多達200多所。

【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2014年第154期12月號】