雞年應節，查查關於生肖的資料，也頗有意思的。

十二生肖原來對應於十二地支，分別是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌犬、亥豬。據說十二生肖暗合陰陽屬性。子、寅、辰、午、申、戌屬陽，而鼠、虎、龍、馬、猴、狗的指或蹄都是單數，符合陽性；至於丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰，而牛、兔、蛇、羊、雞、豬的舌或爪都是偶數，符合陰性。

有趣的是，世界上至少有十多個國家及民族，都有自己的一套生肖文化，而且大多也是十二生肖。例如，希臘的十二生肖是牧牛、山羊、獅、驢、蟹、蛇、犬、鼠、鱷、紅鶴、猿、鷹。而印度的十二生肖，則是鼠、牛、獅、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬等。

再說雞吧。原來的雞真的是會飛的，叫原雞。是一種分布在雲南南部、廣西西部和海南島的森林鳥類。人們說”飛上枝頭變鳳凰”，其實它本來就在枝頭，不過是飛落地上來，給人養肥了，再也飛不起來。幸虧如此，大家才有各種口福，連叫化子都有”叫化子雞”吃。否則沒有雞吃，很難想像怎麼過雞年。

忽然覺得雞很偉大。這輩子我吃得最多的是豬肉，其次就是雞和雞蛋。我身上的肥肉和腦袋可能大半是豬肉變得，而瘦肉起碼有小半是雞肉(有時也叫肌肉)。幾千年來，中國人養雞吃雞，但似乎對雞頗很不公平。翻開成語字典，想找個應節的成語，除了”金雞報喜””聞雞起舞”之外，可就沒有一個像樣的，盡是些”殺雞儆猴”，”雞鳴狗盜”之類。唉，真有點像在雞蛋裡找骨頭。

到互聯網上繼續找些資料，方知原來雞有「德禽」之稱，古人說「雞有五德」: ”雞頭戴冠，曰文德；雞足搏距，曰武德；敢鬥敵人，曰勇德；見食相呼，曰義德；守夜不失時，曰信德”。這似乎有點過譽了。不過我想，雞是寬容的，不會在乎吃雞的人如何讚它毀它。在生時守時報曉，死後全身奉獻。

古代風俗，正月初一叫做「雞日」，這一天不可殺雞，門上貼雞畫，可以驅邪祈平安。為何叫「雞日」?「雞／吉」音相近，「雞日」即「吉日」。如果過去一年日子過得雞毛鴨血雞飛蛋打雞犬不寧的話，放心好了，「雞年」是「吉年」。


(2005/2/8, hk)
(photo taken on 2004/4/4, Hometown)

PS: 要找一張雞的照片都很難。手上只有兩張，都沒拍好。