【民正新聞記者:蔡永源台南報導】http://youtu.be/ZWWh8r8GbpY對於心跳停止的病患，若未立即施以心肺復甦術，心臟無法將血液輸出，造成身體各器官組織嚴重缺氧，由於腦部組織對缺氧的耐受性極差，於心跳停止約四分鐘後腦細胞即開始壞死，即使病患幸運地經急救回復自主心跳，大多數人的腦部已存留有永久性傷害，造成日後嚴重失能，甚至呈現植物人狀態。對於這樣急救後的病患，我們過去無力改變，只能給予支持性療法，穩定心肺功能；是現在我們有了新的方法－低溫療法(Hypothermia therapy)。所謂「低溫療法」指的是將病患的中樞體溫降低至32-34℃，並維持24-72小時。原理很簡單，因為體溫每下降一度，我們腦部的氧氣代謝率可以減少約7%。

低體溫亦可以減少大腦的電氣活動、抑制自由基的反應、減緩分解酵素活性，同時下降全身代謝速率和氧氣消耗量。已經有許多的醫學研究顯示它能有效改善心跳停止病患的存活率和神經學預後，例如不久之前因滑雪昏迷的車神舒馬克也是藉低溫療法治療來達到甦醒。只是這些研究侷限於成人，或是由新生兒的周產期窒息產生的缺氧缺血性腦病變；對於介在新生兒與成人中間的嬰幼兒、兒童或青少年的應用，仍還沒有定論。

降溫的方法原則上分體外降溫法和體內降溫法，過去我們曾使用利用冷卻帽、放置冰敷袋、冷卻毯、冰袋和風扇等「體表降溫」方式，或利用靜脈注射冰食鹽水或與葉克膜合併使用體溫調節器等「體內降溫」方式，到最近幾年引入北極日(Artic Sun)這類全自動全身低體溫調節系統，最大的差別是可以更精準的控制溫度，避免下降或上升太快而產生的併發症，同時也會輔以動態腦電圖做監控。

成大醫院小兒部過去在新生兒缺氧缺血性腦病變，使用低溫療法已經有相當的照顧經驗，因此我們兒童重症科結合新生兒科、兒童神經科、兒童心臟科、心臟外科，成立一個Cool Kids小組，只要有心跳停止的病童，無論院內或院外轉來，由急診到加護病房，首先穩定其生命徵象後，把握黃金時間，最好在4～6小時內開始低溫治療。

最近兩年內，Cool Kids小組已經運用各種低溫療法在13位病童上，雖然我們不能期望低溫療法能使每個病患都完全復原，其中有2位病童因為原本病情的嚴重而死亡，但是其他病童都有不錯的成果。其中最令人振奮的是一位2歲的女童因為心律不整被電擊後，原本的昏迷指數相當不樂觀，但兩天後清醒、移除呼吸管，6天後順利出院。

目前心跳停止後的低溫治療已有相當強的實證基礎，能提高病患的存活率並改善其神經學預後。但是在台灣能執行兒童低溫治療的醫院仍不普及，尤其是南台灣；成大醫院小兒部率先成立合作無間的重症團隊與充足的設備方法實行低溫治療，是在南台灣病童的福音。雖然，低溫治療是心跳停止後保護腦部的一線曙光，然而心跳停止的整體預後實在太差，高危險群的預防和及早施予高品質的心肺復甦術仍是最重要的。