譯者：許綺玲
出版日期：1998/1
出版社：台灣攝影

這本出版了十年的小書，是收集了班雅明兩篇有關攝影的文章，第一篇為〈攝影小史〉，第二篇是〈機械複製時代的藝術作品〉。在極短的時間內，我只能看完第一篇。

這本書的中文書名看來是出版社自己取的，卻很符合第一篇的要旨：攝影要做為另一種藝術，而非傳統藝術。

透過回顧攝影史的發展，班雅明所抓住的主軸是：攝影在各時期經歷了哪種美學的轉變？和一般介紹攝影美學史的書不同，班雅明有一個明確的歷史觀，在我看來和韋伯的「世界除魅化」很相似。簡單來說，步入理性的世界觀，是一個漸漸拋棄「魅／靈光」的世界。

攝影技術剛問世時，曾經歷了一場藝術爭論：一個簡單的機械，有資格再現上帝所創做的世界嗎？當然這種把上帝無限上綱卻說不出實質美學內容的爭論，是無法動搖攝影技術的發展的。

然而這種講究「靈氣／靈光」的藝術觀確實掌握了攝影最初期的美學觀。當時的感光物質需要長時間的曝光，才能抓住光影，因此，拍攝者和被拍者，在完成一張照片可說是必須耐性十足，也要有嚴肅的態度來面對這件事，尤其被拍者需要僵持一段時間。而被拍者往往會以其最嚴肅、最想留給後人的印象出現在相機前。攝影，只是一種個人的品德呈現，是一種講求「靈光」的複雜。

然而攝影技術漸漸普遍後，家庭相簿成為了上流社會的新寵。拍照不只要求被拍者嚴肅站在相機前，為了怕空洞──這也是傳統藝術「揮不去的陰影」──肖像商業攝影往往會加上許多矯飾：道具、傢具、誇張的服飾、背景布等等，就是要在照片中裝飾一些沒用的東西。

之後，攝影機愈來愈小，拍攝人物也不限在特定的場所，August Sander便進行了一系列把「社會環境」納入相片的人物拍法。Sander拍攝了一系列各階級的人物，而他們不是在被獨立出來的環境中拍攝，而是在他們日常會出現的場所拍攝。當然，對班雅明而言，這是一種去掉「靈光」的美學進展（好或不好先不論）：被拍者不必換上端莊的服飾、不必擺正姿態，他們是和他們的社會環境相融的。

最後，班雅明認為，攝影應是另一種藝術，不是傳統上追求美的，而是科學意義上追求真實性（authenticity），甚至必須搭配文字的說明。

我個人讀完這篇後，很欣然接受班雅明所挖掘出來的去「靈光」的攝影美學史，若攝影只是一種手段，它的確是讓「靈光」消失的好工具。但同時，我也很懷疑，攝影難道只能是社會真實的再現，而不能僅僅安份在另一條傳統藝術的道路上嗎？此外，若攝影只追求真實性，再搭配文字，那它不就失去了從傳統藝術掙脫出來的自律性，又回到隸屬於文字的他律之下了嗎？當然我想這些都是難的美學問題，就留待各位考思。