撇開內容是否有趣，筆觸是否動人不談，爛著作有一個特點，就是東扯西扯一大堆沒關係的事物。這特性尤其在國外著作中常見。

不知是否為了湊字數求稿費（雖然他們是靠版稅過活，但字數較多頁數就會多，訂價就可以稍高，版稅當然也跟著高了），這些作者，尤其是美國那些半路出家的作者，總愛在一個節骨點上，抓到一個他能發揮或他略有所知的，就漫天閒扯蛋起來。

例子，比如在談某藝術家因欠當地石材供應商錢，結果受到當地人的排擠，還刻意不接他的案子，算是對他個人的小型罷工吧。結果，在一本談論一位藝術家的生平事蹟的書，作者竟然能鬼扯蛋到這種罷工的運動史，談得也不夠深入，然後又談這種罷工在美國如何擴散，又談某個知名組織的善行。夠了！節外生枝到了極點，是極爛的一位作者。

亂扯亂掰功力沒那麼強的，或說稍有良心的，頂多是在進入一個主題前，描繪一些對理解書本內容毫無關係的場景，比如主角今天穿了什麼色的上衣褲子，手握什麼東西，神情如何……這些描繪多是想要給讀者一種個人化的印象，不過說真的我覺得真是無聊，我讀這本書是為了知識的話，就少給我胡扯，浪費讀者看字的精力，更令人反感的是，有的這類舖陳就是矯情、造作。舉一個你可能覺得十分噁心的電影例子：黎明扮演警察，有一場在地下停車場的打鬥片段，經過他和歹徒的一番搏殺後，他的後援部隊都來了，這時，黎明終於可以鬆口氣了。為了顯示他的英雄氣慨和打鬥能力很強，剛剛那場只是小試身手，他竟然……坐在地上靠著柱子，玩起打火機來，打火機在掌上翻來滾去的。你說吧，噁心嗎？矯情嗎？不自然嗎？造作嗎？膚淺嗎？該死嗎？

國外的書就有這種爛橋段，愈是半路出家的──比如美國的記者最愛寫那些不夠專業但又自以為有趣的書──愈是如此。讀來想撕書，譯來想丟書，校來想幹譙書。這類矯情我不知在當地人讀來是有趣或也覺得噁心，但至少在我個人看來，十分累贅、十分造作、十分節外生枝。如果你是以文藝取向的為主，那當然，你需要一些描繪，讓讀者更能融入情境。但若是以知識以史實為訴求的，也來大搞文藝腔，或許有人認為這是寫作的多元化，在我看來還是免一免吧！