1
炎熱的夏日時光逐漸成為過去，日照也變得十分柔和。終於進入了揮別熱汗、心情爽朗的好季節。

…嗟！小茜這傢伙…突然就揍我…
亂馬踹著地面不斷發牢騷。獨自長跑中，仍想著小茜的事。
這個生性兇悍的未婚妻，一有事就立刻修理亂馬。剛才突然賞了他耳光，左頰還殘留著疼痛的觸感。
「真是！啊，真的很不可愛！！」
右手抹去流下的汗水，脫口說出這句話。

今天早上，在天道家早餐後的團聚時間，聊起了「座敷童子」這個話題。長姊小霞說在準備早餐時，看見一個五、六歲左右的小男孩。
「會不會是看錯了？小霞姊姊。」
超級現實主義的二姊小靡直接回應她。
「不，沒有看錯。的確對著我微微笑…」
小霞和緩的反駁。
「可能是把師父看錯了吧，小霞。」
亂馬的父親也否定了小霞的說法。
「不可能會把爺爺認錯的。而且，我清楚的看到他穿著高級的和服，頂著河童頭…」（譯註：河童頭等同於我國所謂的–西瓜皮髮型）
表面上平靜的添滿了茶水，小霞難得生了氣。即使語氣和緩，但是平常文靜的她竟然非常堅持己見。亂馬默默聽著，留下深刻的印象。
「那孩子…會不會是座敷童子呢。」
亂馬身旁的么女小茜說道。
「座敷童子，那是故事裡面的妖怪吧？」
亂馬反問她。
「嗯，會使家宅興旺的孩童妖怪。小時候，媽媽說曾經在我們家看過…」
小茜回憶道。
「唷…妳媽媽說過？這倒是第一次聽到…」
小茜道出了愛妻的往事，早雲津津有味的聽著。
「因為那時候我還小，所以記得不太清楚…」
小茜接續著剛才的話繼續說。
「在我小時候，幫爸爸看家時，就曾受過座敷童子的幫助。而且，那孩子會使許多不可思議的魔法，協助媽媽處理很多事。媽媽雖然病得很重，在過世前仍說：托那孩子的福，能安心的將這個家的未來交給他。會全心守護小茜的人即將出現，因為祂這樣說過，所以即使媽媽不在之後，小茜也能平安…雖然記不太清楚，但她確實告訴過我這些話。」
「全心守護著小茜的人……難道是指亂馬。」
小靡回應著小茜的話。
「妳媽媽過世之前，雖然向她提過和早乙女家訂親的事…但是，根本沒有決定要娶誰。妳媽媽也不曾和亂馬見過面，即使見面，亂馬也還十分年幼。」
早雲歪著頭說。
「妳母親所指的『守護妳的人』是指誰呢？小茜。」
玄馬很有興趣的詢問。
「拿著秋櫻的人…」
小茜感慨的說。
「什麼意思？」
亂馬反問道。
「唔…嗯…，雖記不明確，在小時候有個男人救了我，曾把秋櫻送給那個人…。這個回憶好像是和座敷童子的事在一起的…記不得他的面貌及姓名，只記得有這麼一個人…那個人回去之後，就能在將來與那最重要的人相遇，媽媽告訴我一定要牢牢記住。」
小茜感概的說道。
亂馬在旁邊聽著，心情有點複雜。反正只是孩提時期的往事而已，但是身為她的未婚夫聽起來仍相當刺耳。
「這麼說起來，起初向妳媽媽提起要和早乙女家訂親時，她極力的反對…她認為，不應這麼早就決定了女兒們的未來…」
早雲說道。
「也對，普通的父母親不會這麼早就訂下親事…媽媽會反對也是當然的！」
小靡托著臉回答。
「然而，妳媽媽卻忽然不再反對了……還說這也許是最好的安排…最後是笑著請我訂下親事……而且她還說過，如果是早乙女先生的兒子，一定會珍惜女兒的…」
「說不定，媽媽曾經被座敷童子帶往未來看過…或許見過亂馬了…」
小霞突然有此發言。
「這、根本不可能嘛……我什麼都不知道啊…也沒有見過小茜的媽媽！」
亂馬反詰眾人的視線。
「座敷童子和媽媽…要是還在的話，就能聽到真相了…」
小茜的表情瞬間變得陰霾，大概是在思念亡母吧。亂馬不願看到小茜難過的表情，說出了不該說的話。
「嘿，座敷童子不就在這裡嗎？看…」
開始用平日嬉鬧的語氣對小茜說。
「妳看妳看，就坐在我旁邊，像河童頭般的短髮、水桶腰般的幼兒體型，不正是座敷童子…」
亂馬漂亮的對小茜指桑罵槐一番，取代回答的是強烈的正反手攻擊。
啪！！啪！！
小茜生氣的賞了他一頓巴掌。
「笨蛋亂馬！」
怒不可遏的小茜扔下了這句話，生氣的離開了現場。

大約半小時之後…

看起來還在埋怨，亂馬踹著平常跑步的路面。
…真是，都不了解我…我只是，不想看到妳難過的臉罷了，有必要這麼生氣嗎！！
默默跑步的同時，亂馬一直在考慮要不要和小茜約會。
在這秋高氣爽的天氣，老實說，很希望能邀小茜一起去外頭走走。不需要特意去什麼地方，也不要變身成女人，即使沒有手牽著手，只要能和小茜並肩漫步於晴空之下就好。
很稀罕，會想要自己提出邀約，亂馬雖然想約她卻抓不到時機。要是，小茜她…要是拒絕的話怎麼辦。
重點在提出邀約之後，高昂的心情立刻萎靡下來，今天就如同平常的假日一樣渡過吧。
…啊～無聊死了…

眼前就是鄰接天道道場圍牆的十字路口。
「欸！？」
亂馬的視線前端突然有個年約五、六歲、頂著河童頭的男孩現身。
「完了！會撞到…」
思考的同時，吃力的往旁邊跳，儘可能避免正面衝突的瞬間，一股強勁的力道抓住亂馬的右手。
「你，就是早乙女亂馬？」
男孩子看著亂馬，淺淺笑著說道。
亂馬感到異樣的顫慄，想甩開被緊握的右手，但是男孩的力氣比想像中更加強大，絲毫無法動彈。
「你！到底是誰…」
被緊握著手，亂馬問他。
「亂馬，請你給我一點時間，絕不會害你。」
男孩在耳畔輕聲說道。
「有人想和你見面…這是我的責任，請你給我一瞬間就好，為了要向那個人報恩…」
耳邊聽著男孩的聲音，亂馬拼命掙扎，身體卻如鉛塊般動彈不得，連細微的振動都作不到。
「這個，是時光之門，正等著我們！」
腳邊的地面開始震動，感覺身體在一瞬間浮在空中，地面上開了個大洞。
然後，男孩抓著亂馬的手，一起鑽進那個洞內。



2
…這到底是怎麼回事…

沒有強烈的衝擊，清醒後的亂馬站在熟悉的土牆前。
「不必擔心，一天之後，就能回到原來的世界。這個世界的一天，等於你的世界的一瞬間。所以，絕對沒有問題…」

男孩向回過神的亂馬說明後，鬆開緊抓的手，忽的消失了蹤影。
「你、說什麼我聽不懂…啊、喂。」
消失的男孩向亂馬說完話之後，再也、到處都感覺不到他的氣息。
「嗟！這是怎麼搞的？」
環顧四周，是剛才的十字路口。前面是天道家的外牆，柔和的秋陽普照。鳥兒在電線桿上嘹亮的鳴叫。
熟悉的風景……但是，亂馬卻感到一股說不上來的不對勁。
亂馬朝向掛著天道道場看板的正門走去。才開始走，亂馬感到不對勁的真相立刻顯露出來。
是的，天道家門前不是柏油路面，而是土。
…什麼時候，這裡，變成泥土路？……
亂馬帶著疑慮四處張望。自己面前的確是天道家的土牆。然而，周遭的風景卻不太一樣。天道家的鄰居，也與熟悉的樣子有點不同。
…難道進入了平行世界？…（譯註：科幻用語，指與現實平行的另一個世界）
腦中浮現出這個超現實的念頭。
就在此時。
亂馬的耳邊響起了女孩的慘叫聲。
「呀～！！」
慘叫聲自天道家門的方向傳來。
亂馬在下一個瞬間，驀然朝門的方向跑去。慘叫聲從敞開的門裡不絕傳來。
不顧一切的衝進門內，在道場旁種的柿樹前方，二個小學生模樣的女孩，慌張的看著柿樹上方。她們的視線終點，有個年約四、五歲的小女孩懸空掛在樹枝尖端。
那孩子看起來似乎將要掉落，沒有哭，緊抓著樹枝。站在下面的二個女孩，慌亂的開始尖叫。
「危險！」
亂馬叫道，身體自然的動作。
樹上的女孩用盡了力氣開始鬆手，下方的女孩們更是大聲慘叫，亂馬猛力衝過去，在那同時，右腳朝地面踢擊，身體流暢的、在間不容髮的瞬間接住了女孩。
然後，輕巧的降落於地面。亂馬的身體經過長期鍛鍊，不費吹灰之力就接住了女孩。
抱著亂馬的女孩，不知是安心了，還是看見陌生的亂馬被嚇到，甫回到地面，就如決堤般當場哭了起來。
「呼！」
亂馬聽到女孩的聲音鬆了一口氣。
女孩緊抓著亂馬的褲子哭個不停。亂馬焦急的不知如何是好，是要安慰呢，還是讓她繼續哭呢…

「小茜，妳真是笨蛋…」
亂馬身旁，比正在哭泣的女孩稍微高一點的女孩說道。
「小、小茜！？」
意外的名字傳入耳中，亂馬驚訝的看著正在哭泣的女孩。
「小靡，不可以這樣說。」
站在對面的女孩莊重的制止她。
「可是，小霞姊姊，小茜沒有想到要怎麼下來就爬上樹…真的很笨。」
叫小靡的女孩回話。
「算了，小茜沒事就好…」
亂馬看著三個女孩的臉瞠目結舌。
小茜、小靡、小霞…這些女孩們叫這名字，和自己寄居的天道家女兒相同的名字。而且，女孩們確實與自己所熟知的三姊妹的面容極其相似。
亂馬懷疑自己是不是在作惡夢，眨了眨眼睛。
「但是，氣球快要飛走了…」
小茜還止不住哭泣。
「氣球？」
亂馬朝上看著柿樹，剛才這孩子跌落的前方，有個紅色的氣球在搖晃。
「替妳拿來好嗎？」
亂馬先問哭泣中的小茜，手輕輕的放在她肩上。
「乖，等一下唷…」
帶開小茜之後，帥氣的踹擊地面。對亂馬而言，要登上這種高度的樹比吃稀飯還要容易。腕力配合腳勁，瞬間就抓住了氣球，輕輕的降落在小茜面前。
「給妳。」
說話的同時，亂馬將氣球遞給小茜。
「謝謝…」
小茜帶著哭泣過的眼睛微微笑了，滿足的接過氣球。

「啊，你們怎麼了？」
背後傳來平靜的聲音。
回頭一看，是個身裁勻稱，帶著慈祥笑容的女人走出家中。
「媽媽！」
小茜離開亂馬身邊，朝女人的方向跑去。
「小茜剛才差點要從樹上跌下來，那個哥哥救了她。」
叫小靡的女孩條理分明的回答。
「小茜的氣球，是這個哥哥幫我拿回來的…」
小茜面無愧色的向母親報告。
「不知該如何向你表達謝意，非常謝謝你。」
在道場裡的早雲也現身，比亂馬所知的天道家家長早雲來得更加年輕精悍。
「唷，小茜，哥哥救了妳啊，而且連氣球都拿回來了是嗎，太好了…不好意思，我從頭到尾都看到了。你，經過相當程度的鍛鍊吧。如何，方便與我過招嗎？」

亂馬沒有理由拒絕早雲的請求。
被請到道場裡面，與早雲交手。
比起平常交手的早雲更加年輕，動作也更流暢，踢擊或出拳也有威力。但是，論起鍛鍊，亂馬仍遙遙凌駕其上，動作輕盈、招式漂亮。
道場的地板發出”磅”的聲響。拳拳揮空、不斷持續腳部攻擊，早雲凌厲的攻勢，全部被亂馬輕輕鬆鬆的閃過。閃身至早雲背後，亂馬踹著地板跳到空中。
「伯伯，要去了！」
隨著聲音，亂馬踢擊天花板衝下來，早雲拼死防避亂馬的攻擊。
亂馬一開始就料到他會這麼作，在空中回轉之後著地轉身，舉起腳停止了動作。
氣喘吁吁的早雲，就在亂馬舉起的腳邊，靜止不動。

「呀，你、比想像的還要厲害…正在修行中嗎？好久沒有和高手過招，真是高興哪。」
一面擦汗的早雲讚譽著亂馬。
興味盎然的小茜在旁邊正座，參觀二人的對戰。
「哥哥好強…」
小茜非常尊敬打敗父親的亂馬。
「很抱歉，我待會兒要與老友出門進行二、三天的修鍊，衝著你搭救小茜及與我過招的份上，提供你一日食宿，請不要客氣。」
早雲愉快的對亂馬說道。
「老友？」
小茜問他。
「姓早乙女，是爸爸的朋友。」
早雲說出了亂馬父親的姓氏。

看來，亂馬是被那小男孩從現代逆向帶往「過去的世界」……如今終於明白了。
眼前看到的是，年幼的小茜與她的姊姊們，以及父親早雲與小茜的母親。天道家的每一個人當然不認識亂馬。說歸說卻不敢輕信，那個小男孩說只要留在這裡一天就能回去。在這裡該如何以修行者的名義停留，亂馬開始思考著。
「那麼，你叫什麼名字？」
早雲的問題，根本不能以「早乙女亂馬」的本名回答。
「我、我叫…佐佐木亂太。」
如此，勉強掰出一個假名。
「亂太嗎，總之，今天請好好休息。孩子的媽，再來就麻煩你了。」
早雲伴著爽朗的笑聲步出道場。

被留下的亂馬，對現在的天道家而言，是一個客人。相當奇怪的感覺，想也不想就大方接受了早雲留宿的要求，今晚就決定在此打擾了。
「哥哥真強……能不能教小茜練武？」
年幼的小茜帶著充滿興趣的笑臉詢問亂馬。
「妳也學武嗎？」
亂馬問小茜。
「嗯，小茜想像爸爸一樣強，也學了一點點。小茜也能變強嗎？」
兒時的小茜展開燦爛的笑顏。
「妳啊……絕對能變得比我強。」
亂馬撫著今早被小茜揍過的臉苦笑道。
小靡與小霞也因為他救了小茜、拿回氣球，看小茜解除了警戒心之後，也對亂馬不抱敵意。
遞出了擦汗用的毛巾，小茜的母親對亂馬微笑著。這個母親不僅僅溫柔，連笑容都如陽光般明亮，如同亂馬所熟知「十七歲的小茜」的笑容。
而且，更重要的是，從心底感到不認生、率直的與亂馬對話的、年幼的小茜，是如此的惹人憐愛。
…十七歲的妳也能如此對我的話……
亂馬帶著些許複雜的心緒，在過去的天道家叨擾一日食宿。



3
「哥哥，請你教小茜練武！」
換上小道服的小茜拉著亂馬的手。應該是感佩於適才的對打，亂馬輕易的就擊敗所尊敬的父親，小茜也想央求他提升自己的武技，連帶的，或許對眼前的年輕武道家萌生了孺慕之情。
「那麼，就練習一下吧？」
沒有特意準備，亂馬就這麼作了小茜的練習對手。
「小茜的喜好真怪……武道有什麼好玩的嘛…」
小靡毫無童心，只是冷眼旁觀，看情況撈不到半毛錢，就與姊姊一起走出道場。
「小茜，真是太好了。那麼，亂太，這孩子就拜託你了。」
小茜的母親帶著微笑走出道場。

「集中精神！」
亂馬對小茜說。
小茜聽著亂馬的話，深呼吸後，左腳往後拉開形成「三七步」的預備攻擊姿勢，紮穩了腰馬。
「攻過來吧！」
亂馬在小茜面前也以相同的姿勢站立。
「耶！呀！」
小茜精神飽滿的衝過去，短小的手腳拼命揮動，在亂馬眼前激烈的動作著。她當然不會是亂馬的對手，亂馬看清了小茜的動作，只是輕鬆的避開。
雖然年紀尚小，已有習武的根基。早雲大概已進行過基本訓練，但是身體還無法配合動作，僅是手腳在揮動罷了。
最令亂馬感動的，是「無差別格鬥流」流派的基本招式，無論是早乙女流或天道流都差異不大。小茜微小的身體不停的轉身重複攻擊，這與早乙女流有極大差別。在每天與小茜的交手中就能感受到，令亂馬對兄弟流派有了更深的體認。很快就能讀出小茜的動作，也能預測下一個攻擊模式，亂馬以為應該是兄弟流派的影響。年幼的小茜，比十七歲的小茜更單純的直接攻擊。
亂馬輕易的讀出小茜的行動，沒有一腳、一拳打到他身上。不久，接近了道場的牆壁，身體輕鬆的靠著，從眼前小茜的頭上飛躍而過，降落在地上。
原本打在亂馬眼前的拳，正好打在道場的牆上。
「好～痛。」
小茜輕輕的叫了一聲。
十七歲的小茜能夠輕易打破道場的牆板，只有五歲的她，現在還無法打破。
「啊…，抱歉抱歉。妳現在還沒有那種蠻力…」
平常的對小茜惡言惡語的壞習慣又脫口而出，亂馬從小茜背後看去。
然後，牽起小茜的左手。
「唔，沒關係。只是有一點痛而已，小茜想要變強，所以不能哭…」
說完後，輕輕的微笑著。
…好可愛…
一瞬間，著迷於小茜的笑容。
…嚇，不行。竟對這麼小的孩子…
慌忙之下強行壓抑了感情。
「還不能自如的控制力道吧。妳劈過磚塊或瓦片嗎？」
亂馬朝小茜詢問。
「嗯。還沒有劈過，哥哥能劈幾片？」
小茜目光燦爛的問他。
「幾片啊…沒有數過，隨便就能劈個十片吧。」
「好、好厲害。爸爸也只能劈八片左右而已…」
「想看嗎？」
「嗯！！」
亂馬帶著小茜走出了道場。平時，小茜為了舒緩緊張的情緒，會到道場旁邊劈瓦片。準備約十片瓦片堆好之後，深呼吸、集中精神，一口氣用右手劈下。
卡嗄！！
眼前的瓦片與其下的磚塊漂亮的被劈成二半。
「好棒…切口這麼整齊。」
小茜驚嘆著說道。
「只要利用自然的反作用力，妳也馬上就能學會劈瓦唷。」
亂馬帶著微笑回答小茜。
「真的，小茜也能學會？」
「想不想試劈一片？」
將被劈成二半的瓦片隔開一段空間，在其上擺一片瓦片。亂馬也擔心劈瓦時小茜會不會受傷。
「聽好，劈下去的時候要一股作氣。要是稍有猶豫的話，就絕對劈不破的。」
小茜聽從亂馬的指示作了深呼吸，摒除雜念向下揮出右手。
啪哩！！
瓦片順勢被劈破了。
「就是這樣…好棒好棒。以後也要常常練習唷。」
亂馬輕撫著小茜的頭。
「成功了、成功了，第一次劈破了。」
天真喜悅的小茜。
小霞在旁邊探頭來看。
「洗澡水燒好了…亂太哥哥，請進。」
「姊姊妳看，小茜會劈瓦片了。」
小茜相當高興，自傲的向姊姊展示習武成果。
「啊，那真是太好了，小茜。」
小歸小，小霞還是小霞。平靜的誇獎著妹妹。
「學會了又不能賺錢…」
小靡從後面探身來看。
…一點也不可愛…
亂馬感歎於這句帶有小靡風格的話。
「三歲看大」這話說的一點兒也沒錯，這麼稚齡的兒童，對照於亂馬寄居時期的三姊妹，個性完全沒變。



4
「換洗衣物及毛巾放在這裡，我替你清洗汗溼的髒衣服。外面這麼炎熱，我想很快就能晾乾的。」
在洗臉台前，母親對亂馬說道。
「謝謝妳。」
亂馬道了謝，開始在脫衣間脫去衣物。雖已進入秋天，大汗淋漓之後全身衣物無處不臭。鬆了一口氣，卡啦卡啦的打開浴室的拉門。
浴室的氣氛與亂馬寄居時期沒有任何改變，當然，現在能站在這裡極其不可思議，與平時入浴的空間完全相同。
…男性的我，就是在這裡和她初次相會的…
勾起了與小茜相遇時的回憶。
被雨打溼而變身為女人的亂馬，首次造訪天道家時，就在這裡回復了男兒身。
那時，小茜以為只有女人在場而闖了進來…
…也對，以為只有女人在，竟然看到有男人，任何人都會大吃一驚的…
回想過去的情景，輕輕沖了水，進入浴槽內泡澡。
卡啦卡啦！
拉門忽然被打開，小茜站在門前。
「小茜和你一起洗好嗎？」
看到小茜突然闖入，亂馬就這麼全身沈在浴槽內。
「一起洗…啊、喂！」
無視於亂馬為難的話語，小茜大大方方的跑進浴室。
「亂太，小茜說什麼也不聽，能麻煩你和她一起洗澡嗎？」
拉門外傳來小茜母親的聲音。
「耶、啊…好。」
亂馬慌亂馬回應著。
「謝謝你。小茜，太好了，亂太願意和妳一起洗澡。那麼，就麻煩你了。」
母親說完話 ，點點頭之後往外走。

小孩子，就是天真無邪的。對學齡前兒童而言，沒有男浴室、女浴室的分別，進入女浴室的男孩與進入男浴室的女孩都很多。現在年幼的小茜尚未意識到眼前的亂馬是個「男人」。與其說是「男人」，不如說認為他是個「溫柔的大哥哥」。
…也罷，對方只是個小孩而已……
亂馬苦笑著，仍然同意小茜進來洗澡。
「幫你洗好嗎？替哥哥擦背。」
小茜一面說，一面認真的找出肥皂和毛巾。
「小茜很熟練嗎？是不是常常替爸爸洗背啊。」
她專心的刷洗著背部，亂馬卻覺得癢絲絲的。
…要是讓她知道有種事該如何是好…
出神的想著，突然有水從背後潑來。

「好、好冷！！」

亂馬在下一個瞬間就變身為「女人」。
「哥哥？」
小茜有點疑惑。
…糟、糟糕！…
亂馬連忙澆上熱水。
「啊？剛才我好像把哥哥看成姊姊…」
小茜無辜的解釋。
「啊？不會吧？妳在說夢話嗎？」
亂馬拼命裝蒜，雖然明知無濟於事。」
「唔…算了，大概是小茜看錯了。」
小茜說完後，又繼續洗背。其實，小茜很遲鈍。時至今日都未曾發覺小P的真面目，剛才的事，應該以為只是看錯了吧。亂馬撫著胸，放下心中的大石。
…為何，會如此的愛慕她…
當然不是對現在的小茜。所愛慕的，是脫離了孩童時期的小茜…
亂馬開始煩惱。
「那，換哥哥替小茜洗背了。」
小茜對著轉身的亂馬微笑，然後將毛巾遞給他。
「OK，向後轉！」
亂馬取過毛巾，開始擦洗小茜小小的背。
…好奇怪的感覺…
眼前的小孩竟然是小茜，不可思議。
…看起來像是我的孩子…但，卻有小茜的面容，我和小茜的…別胡思亂想…
擦著背，一面想些有的沒有的，不覺紅面耳赤。
「好了，開始洗頭吧？」
亂馬拿著洗髮精，小茜的表情變得陰沈。
「怎麼了？」
亂馬問著表情怪異的她。
「小茜，討厭洗頭髮…」
小聲的回答。
「什麼？」
「因為怕閉上眼睛…眼睛一打開會很痛。」
…對了…這傢伙不會游泳，大概是因為這個原因吧…
靦腆的小茜跑到旁邊，對著亂馬說。
「害怕閉上眼睛？這就是妳不敢洗頭的原因嗎？」
「嗯，因為很黑。而且我討厭洗髮精！」（譯註：SHAMPOO與珊璞同音）
亂馬聯想到珊璞，差點笑了出來。小茜應該討厭珊璞吧，比小太刀或右京來得更加討厭。
「小茜討厭洗髮精啊…只要想著愉快的事就好了啊。來，試著閉上眼睛。」
亂馬鼓勵著退縮的小茜。
「可是…我討厭洗頭…」
「我覺得洗髮精很好呢。」
「為什麼？」
「洗髮精有香味，而且能讓頭髮乾淨清爽。」
然後亂馬解開自己的辮子，開始用洗髮精洗頭。
「完全沒事吧？妳看。」
亂馬一口氣將泡沫沖掉。
「像這樣向下閉上眼睛，想著快樂的事情，很快就能洗好了…」
沖掉泡沫，亂馬微笑著撥弄滴水的長髮。其後，熟練的用手分成三股編成辮子。
「哥哥好厲害…好強，什麼都會。」
「妳也會變得非常強啊。」
「真的？」
「是啊，我老是被追著揍，被妳修理…」
說溜了嘴，小茜表現出一副不可思議的表情。
「啊、不，沒什麼。」
亂馬慌張的意圖掩飾。
「那，小茜也試著忍耐。」
「真了不起！」
亂馬洗著小茜鬆軟的頭髮，感到小茜正忍耐著嘗試閉上眼睛。小孩子都會覺得這個舉動很困難吧。
…要是，她也能這麼坦率的對待我…
亂馬看著如此純真的小茜，不由得嘆息。
「好，要淋水囉…眼睛閉好。」
「嗯。」
亂馬從她頭上倒下熱水。
「想著快樂的事，很快就能洗好…」
「嗯。」
小茜忍著從頭上滴落的熱水，乖乖的一直閉著眼睛。
「乖，再一下…好了，哪、毛巾。」
取過扭乾的毛巾，小茜立刻擦了擦臉。
再張開眼睛時，看著亂馬微微笑著。
仰著臉的明亮笑靨，亂馬忽然移開視線。
「哥哥，你能不能一直留在這裡…」
泡在浴槽裡的小茜，天真的問道。
「我也想一直陪妳，但是不行。」
亂馬如是說。
「為什麼？」
「妳今年幾歲？」
「嗯～這樣。」
說著，小茜伸出四隻手指。
「四歲嗎…那麼十三年後，十七歲的妳就會寂寞了。」
「十三年後？」
「是啊，十二年後我會和十六歲的妳相遇，就在這裡。」
「十二年後？過了十二年，你真的會永遠和小茜在一起？」
「妳多疑的習慣一點也沒變…」
亂馬指著小茜的鼻尖說道。
「過了十二年，妳就成為我最重要的未婚妻了…」
「未．婚．妻？什麼意思…」
「沒什麼…不知道就算了。但是，下次…十二年後再相遇，就會一直在一起了。所以現在還不行。」
「哥哥說的話，小茜聽不懂…」
「也對，對妳而言，算是難以理解的…」
亂馬笑著說道。
「那，會不會數到十二？」
亂馬乾脆的問她。
「嗯，應該會。」
「那數到十二就出來，開始。」
「一、二、三、四…」
小茜高興的彎著手指頭數數兒。
一面生澀的唸出來。
「九、十。」
沒指頭好數，就用心算繼續數。
「十一…十二！」
「好，出來囉！」
熱煙往上竄起，二人從浴槽裡站起來。
「媽媽！我洗好了！」
小茜大聲的叫喚母親，裏著浴巾，一溜煙從浴室跑出去。
「十二年後，將在這裡與妳相會…妳要耐心等我…然後就能永遠在一起…」
亂馬取出浴巾擦拭滴落的水滴，在小茜的背後說著，亂馬輕輕的微笑。

…呼！竟然為此耽溺…

亂馬打開浴室的窗，涼爽的秋風吹入，遠眺著晚霞。
晚霞被受到夕陽的照射放出光輝，全染成了茜色。



5
洗好了澡，亂馬穿上準備好的浴衣。
「不好意思，是我先生的衣服。你的衣服正在清洗中。」
小茜的母親說道。
穿上浴衣，卻意外的合身。

晚餐擺滿了誠心準備的料理。
這個家的主人、天道早雲。在黃昏時分出了門，今晚並不在家。要去與亂馬的父親、早乙女玄馬見面。
「雖然不是什麼珍奇的料理，但是孩子們也有幫忙準備。」
小茜的母親慈祥的笑著說。
「非常感謝…這已經很豐盛了…」
亂馬立刻拘謹起來，用自己未曾有過的態度應對回禮。
看見盤子中央，一眼即知有小茜作的炸肉餅。形狀扭曲，與正常的炸肉餅完全不同。
「因為小茜幫忙準備，勸你不要吃，會肚子疼的…哥哥。」
壞嘴巴的小靡咕咕笑著。
「小靡姊姊好壞，小茜很努力在作的。」
小茜反駁回去。
「請吃吃看吧…哥哥。」
亂馬經常吃小茜這個味覺白癡的料理，現在也沒有理由拒絕。
「好～」
點點頭。
戰戰競競的，把母親給的茶杯放好、為了擺放湯碗四處奔忙的小茜。亂馬感受到小茜的母親溫柔的看照著小茜，小茜的母親微笑著守護著小茜，如同她的守護天使一般。
看著這情景，也感到自己複雜的感情。
是的，自己造訪的十三年後，小茜的母親已不存在，定是被召喚至遙遠的天國吧。天真無邪的少女們長大之後，也有亂馬所無法理解的複雜心緒。感受著母親滿溢的愛情而神采奕奕的小茜，那份光彩終究有暗沈的一天。
「小茜，可以在哥哥旁邊吃飯嗎？」
小茜徵求母親的同意。
「可以，小茜真的很喜歡亂太呢。」
母親答應後，小茜將自己的座墊拉近亂馬，端正的坐在他旁邊。正好，和十三年後的用餐坐位相同。
年幼的小茜，坐在我身旁…亂馬有著莫名的喜悅。自然而然的，亂馬在笑容中表露出對小茜的愛，亂馬那溫柔的神態，全看在小茜母親的眼裡。
「亂太似乎也很喜歡小茜，照顧這樣小的孩子，會不會不方便？」
小茜的母親平靜的問他。
「不、不會…」
怎麼可能，但又不可能告訴她小茜是自己的未婚妻，亂馬搔了搔頭。
「小茜真幼稚…」
「小靡，不可以這樣說。」
小靡和小霞也插入對話，亂馬正舉著筷子挾菜。
「爸爸要是在家的話，一定更快樂…」
小霞感歎的說。
「這也是沒辦法的，爸爸要去修鍊。他一定會帶很多土產回來的。」
母親解釋道。
「土產嗎…好期待唷。」
這個拜金唯物主義的小靡開心的笑著。
亂馬的筷子停在小茜作的未知物體前方。
…怎麼辦…
亂馬艱苦的抉擇。不挾會傷了小茜的心，搞不好小茜的媽媽並不知道小茜這麼笨拙。
…算了！吃就吃！…
亂馬順勢從盤子挾起炸肉餅，放入口中。
「…！！！」
預料之中的結果朝他的腦門衝擊。
喉嚨像是被堵塞似的。
強忍著淚水，和茶一起灌入胃袋。
「吃下去了…哥哥。」
小霞平靜的說。
小靡漠然看著這景像。
「真有勇氣…哥哥。」
小靡繼續說。
「謝謝你，亂太。」
小茜的母親說完後，再添了一杯茶。
只有小茜，不知道自已料理難吃的事實，高興的坐在亂馬身邊。
…天哪！她真的是小茜…
餘味未盡的亂馬，朝小茜的方向看去，這証明了小茜天生是個料理白癡的事實。
…我，一輩子都得要吃這種料理嗎…
既感慨又辛勞，總之一股奇怪的感覺浮上心頭，亂馬看著小茜。不幸中的大幸是，小茜的缺點也只有作的料理奇怪而已，小茜的媽媽看來也知道。

天道家和樂融融的吃飯時間持續了約半小時。
其間，亂馬被小孩們激烈質問，一不留神就會暴露自己真實的身份，總之要塑造出一個「正在修鍊武道的高中生」的形象。



6
團聚時間後，和小孩們玩起紙牌遊戲。
小孩子畢竟是單純的，一旦有客人來也就變得熱絡。過去的世界與十三年後的世界不同，在曆法上剛好與秋分日相差一天，明天才是國定假日。他們似乎也知道，這一天的天道家女兒們，開心的、盡情的放心遊戲著。
抽鬼牌、神經病、排七…沒玩別的，只是持續玩著撲克牌。「黑傑克」或「梭哈」一類賭博性較強的遊戲，還不適合年幼的孩童玩。雖然，小靡已經學會這類遊戲的玩法，只要有機會就會露一手。…自負於「金錢的奴隸」這代名詞的女孩現在只有五歲而已，即使只有五歲，已經對於金錢欲、賭性有了敏銳的直覺。
亂馬立刻露出表情的習慣，在和賭王K對戰時就知道了。對方即使是小孩，仍不是對手，也許比小靡還要弱。為了顧及他的顏面，還是不要詳細描述較好。
但，令人在意的是，外面的喧鬧聲。在玩紙牌的同時，就聽到陣陣警車蜂鳴器的聲音響起。
「發生什麼事了…從剛才就很吵。」
小霞捏著裙子擔心的說。
「說是電視上報導的二個銀行搶匪脫逃了，似乎逃到這附近，要大家小心。」
縫補衣物的母親回答道。
天道家的夜逐漸深沈。

第一個切換引擎、洩露出睡意的就是小茜。
以一般的小孩而言，想睡時容易發脾氣，也就是鬧睡覺。她也一樣，與小靡產生衝突的機會大增。
「該去睡覺了，小茜、小靡、小霞。」
母親在發生衝突之前就催促她們就寢。
「還想要玩…」
揉揉眼睛，小茜與小靡還想抵抗，晚上九點已是她們最大的能耐。當然，對亂馬來說連吃宵夜的時間都不到。
「媽媽，小茜可以和哥哥一起睡嗎？」
小茜揉著眼睛問道。
「但是，亂太還沒到就寢時間啊…」
「小茜真是太任性了。」
小霞和小靡也對小茜的舉動發出意見。
「可是…」
「真麻煩的孩子…」
母親用請務必答應的困惑表情看著亂馬。
「不要緊的，今日早點睡無妨…」
因此，亂馬就在充作客房的房間和小茜併枕而眠。客房隔壁朝南的房間，在十三年後的天道家成為八寶齊爺爺的房間。
睡在旁邊的棉被裡，小茜立刻進入熟睡。
亂馬在她身旁拄著右肘側過身來。然後，端詳她的睡臉輕聲的說。
「為何，妳會如此親近我？…十三年後的妳總是對我兇，像這樣毫不矯飾的感情，從未在我面前表露過…」
緩緩的撫摸小茜的頭髮，無憂無慮的睡臉。對幼年小茜的愛，如波濤般擊打著亂馬的心。

聽得到外頭悅耳的蟲鳴。

此時，房門外傳來聲音。

「亂太，睡前喝些茶如何…？」
是小茜的母親。
「啊，好的，我喝。」
亂馬連忙收回手，悄然鑽出被窩朝隔壁房間移動。

「第一次見面就給你添麻煩，不知道該如何感謝你…」
小茜的母親斟日本茶時對亂馬說道。
「小茜她不知何故，看起來特別喜歡你…雖然她並不認生，有著對初次見面的人也能親切以待的天性，但是看來對你仍舊抱持著特別的感情。」
小茜的母親以清澄的目光看著亂馬。然後，輕輕的將注滿茶湯的杯子遞給亂馬。
輕輕點頭回禮後，亂馬接過了茶杯。
「我才不好意思，突然造訪，而且還借住一天…幫了我大忙，今晚本來預備要露宿的。」
「那個…亂太，根據我的觀察，你真的初次與小茜見面嗎？」
「耶？」
「啊、不，看你的反應，並不像是初次認識那孩子…好像早就熟識她。方便的話，能告訴我真相嗎？」
小茜的母親直接詢問亂馬。
這可能就是母親的直覺。
亂馬將茶杯放在桌上。就算說出真相，即使說了，會相信嗎…亂馬沒有把握。又應該如何解釋才合理呢，亂馬一瞬間陷入迷惘。

卡噠！！

在這同時，庭前發出很大的聲響。

「誰？」
小茜的母親，沒有多想，站起來朝走廊傳出聲音的方向看。
「啊！」
小茜的母親看到聲音的主人，發出了輕微的驚叫。
「伯母！怎麼了？」
小茜母親的表情不對勁，亂馬憂心的問。

一場變異正襲擊著天道家。



7
「安靜！！」
從門前傳出男性低沈有磁性的聲音。
「別大驚小怪的…嘿嘿嘿。」
好像還有一人，朝小茜的母親亮出菜刀。
「這…」
小茜的母親臉色蒼白。
「你們！是誰！」
亂馬從後面威嚇的問。
「我們啊，就是去搶銀行不小心被抓到的銀行搶匪。給我安靜一點！亂來的話這把刀子可不會乖乖聽話的唷，嘿嘿嘿。」
在黑暗中蒙面的男子露出臉來，一看就知道十分凶惡。
「抱歉了，你們得當人質，我們才能安全逃脫，這只能怪你們的運氣太差了…」
另一個人取出了槍。
以亂馬的觀察，這二人都沒有武術基礎，很容易就能趁隙制服。然而，有兇器抵在小茜的母親身上，只好告訴自己要特別謹慎以對，以免造成傷害。
「嘿嘿嘿…安靜點…我就不會要妳的命。」
男人們穿著鞋就走上走廊。
亂馬為了不讓男人們發覺，靜靜的趁機在身體中蘊釀「鬪氣」，眼光凌厲的掃視二個男人。
「怎麼？你想反抗嗎？嘿嘿嘿，勸你是安靜點才能保命。」
有一個人發現了亂馬的視線。

「媽媽，我要尿尿…」
時機太差，打開了房間，小茜揉著眼睛走進房間。
「小茜！不行！！不要過來！！」
小茜的母親大叫著。
「啊，誰啊？這些人是…」
小茜張望後，才開始發覺到怪異的情況。
「嘿嘿，這孩子真不湊巧。喂，把她綁起來！」
拿著槍的男人，叫另一個男人支援。
「不要…」
小茜發出悲鳴，亂馬也在同時蓄氣完畢。

「不要碰小茜…」
亂馬從沈靜的魂魄深處發出低沈的聲音。
男人們呢。
「啊？你說什麼？小哥…」
沒聽清楚亂馬在說什麼，一個男人反問他。
「不准碰我的小茜一根汗毛…碰的話，絕不會放過你們！」
亂馬威嚇睥睨著男人們。
「別說夢話了…小哥，看到這個了嗎？」
男人有武器在手而產生了優越感，訕笑著亂馬。
小茜的腳步不穩，就這麼用屁股跌坐在榻榻米上，表情顯得相當驚恐。
「嘿嘿嘿，小姐，是乖孩子就要安安靜靜的過來…來。」
拿著菜刀的男人，腳稍微往小茜方向走動的瞬間，亂馬再度以渾身之力叫喊。
「我說過不要碰我的未婚妻！！」
亂馬將留存的「鬪氣」瞬間爆發，自強韌的身體爆發出的鬪氣立刻貫穿他們。
即使有凶器在手，男人們本來就不足以與亂馬為敵。只是，小茜的出現，令亂馬失去冷靜的理智，男人揮出的菜刀尖端劃破亂馬的右腕…
男人們被亂馬的強拳無情的痛揍著，失去理智的亂馬，當然不可能手下留情，遺憾的是，他們已經被修理得體無完膚。
「哼！這就是讓小茜害怕的報應！」
亂馬對二人丟下這句話，將他們綑綁。同時，小茜的母親叫來的警察帶走了二人，天道家又重新恢復了寧靜。
擔心小茜母親的情況，警察靜靜的走入家中，詳細聽她說明事情發生的始末直至東方微明。



8
要再哄哭泣的小茜入眠相當不易，這也是理所當然的，即使只有一瞬間令她受驚，卻留下了巨大的陰影。
所幸，小靡和小霞並未起身，持續的熟睡著。
「已經沒事了…小茜。」
母親對著心靈受創的孩子溫柔的微笑。
「小茜，妳不是想變強嗎？」
背後的亂馬對小茜說。
「那麼，就不能害怕這點小事…武道家要常想如何打倒對手才行。」
「是啊，亂太不是救了小茜嗎，已經不再有恐怖的事情了。」
母親抱緊了小茜說道。
「那些人真的不會再回來嗎？」
小茜邊哭邊問。
「啊，不會來的。要是來的話我會趕走他們，妳放心去睡吧…」
亂馬從後面安慰小茜。
「哥哥，右手受傷了…」
小茜仰著頭說，發覺了與男人們打鬥時所受的傷。
「你還好嗎？」
「還好，沒關係的，不需要擔心，妳沒事就好了…」
「媽媽也一起睡好不好？」
小茜懇求著。
「好啊…那，不要再擔心了，妳要乖乖睡好。哥哥也會陪你到天亮，有二個人一起陪妳，應該能放心吧？」
「嗯，我知道了…」

小茜躺進了被褥中，被二個大人夾成川字形。
小茜的母親，溫柔的唱著搖籃曲。亂馬從對面瞥見二人的樣子，冀望這對母女能永遠持續著這份幸福。
很快的，小茜在最喜歡的人們圍繞之下，忘卻了煩憂而入睡。

確認小茜已然睡著，小茜的母親緩緩的起身，亂馬也一起，鑽出了棉被。

「終於，讓我明白你的真實身分了。」
突如其來的一句話，小茜的母親看著小茜的睡顏，微笑著對亂馬說。
「耶？」
亂馬對於小茜的母親突然發言而大吃了一驚。
「你就是早乙女先生的兒子，早乙女亂馬是嗎？」
小茜的母親笑著說。
亂馬面對這個問題答不上話，浮現出困惑的表情。小茜的母親卻逕自接著說。
「被一個頂著河童頭，身穿高級和服的男孩給帶來的，你說是嗎？」
答對了。亂馬的確是被河童頭的男孩引導，陷入了過去的世界。在來這裡時，的確聽他說過「有人想和你見面」之類的話，難道那個「有人」就是指小茜的母親…
亂馬釐清了狀況，輕輕頷首。既然事情已經被小茜的母親知道，自己的身分一定也完全暴露，為了不讓事情更複雜，才下了判斷。
「確實，我的真名不是佐佐木亂太，而是早乙女亂馬…」
亂馬併起雙腳正座，明確的回答。
「是嗎，果然，你就是早乙女亂馬，來自未來。」
小茜的母親帶著笑容說話。
「剛才，你大喊不要碰我的未婚妻時，我突然想起，以前曾幫助過一個河童頭的男孩，那時希望他能夠帶你來見我，他真的帶來了，那個孩子。」
小茜的母親眺望遠方，露出寂寞的神情。
「伯母…？」
亂馬看到她表情落寞，脫口問她。稍事呼吸，小茜的母親低聲對亂馬說。
「你所居住的未來世界，我已不復存在了吧？」



9
突如其來的疑問，亂馬低著頭不知應如何是好。
「沒關係，我明白的，你不要放在心上。」
小茜的母親對亂馬說道。
「我的身體正為不治之症所侵蝕。每天，都感覺到病情逐漸啃噬著身體，我很清楚再沒有多少壽命好活。所以…所以才會想和你見個面，很抱歉。」
小茜的母親對亂馬投以寂寥的表情繼續說道。
「幫助那個男孩時，他說能達成一個超越時空的願望…雖說也可以親自到你們所居住的未來，一旦前往未來，與孩子們相會之後，我知道定然無法再度割捨她們…所以才任性的求他帶你來這裡…」
「伯母…為什麼是我？妳不是想看看成長之後的小茜、小靡和小霞嗎…要是伯母不能去未來，直接帶小茜來這裡也可以啊？」
「我當然，希望能看到成長後的她們…只有一個人也好，好想見面，想確認她幸不幸福…我真的很想。但是，見了面之後，我一定會悔恨自己的命運也說不定…也許無法承受不知是否能活過明日的命運，不用自己的眼睛看見未來較好。所以，我認為不見面才是對的。」
小茜的母親茫然望向遠方，亂馬心痛不已的看著她的表情，其實很希望能和成長之後的女兒們相會、說句話也好，這才是母親的心聲吧…然而，卻無法選擇這麼作，小茜母親的心情如錐心之痛。
「所以才選擇與你相會，和那個與早雲訂親的早乙女先生的兒子直接見面，稍微確認孩子們的未來…我想這是最好了。」
「為什麼…會選擇我？不應該是我的…應該是早雲伯伯…」
小茜的母親聽了亂馬的話之後，靜止了動作。
「事情是這樣的，歸根究柢來說，應否與你家訂親令我煩惱。早雲並不知道我的壽命所剩不多，很久以前就和朋友玄馬先生的兒子，也就是你訂下了親事。早雲所訂下的親事，真的能為孩子們帶來幸福嗎，我想確認這一點。其實，稍早之前我雖然對他提出了異議…對於早雲如此急於決定，不與我討論就決定孩子們的未來而感到不安。」
小茜的母親所說的話，亂馬甚表贊同。和一個來路不明的男人訂婚，會反對丈夫如此危險的決定是理所當然的，況且訂親家庭的的男主人，是那個吊兒啷噹的老爹。
「但是，能與你見面真是太好了…嗯，能和你訂親太好了。」
小茜的母親一字一句對亂馬說。
「我知道，你在我所不存在的遙遠未來裡，全心全意的守護著小茜…你看著小茜的眼神，不是看著小孩的眼神，你一直以深愛的眼神溫柔的看著那孩子。剛才也是，不理會自己的傷口拼命的要保護那孩子。」
徐緩的，但明確的繼續說道。
「小茜不知何故對你抱著親切感，高興的接近你，而且，你來看，安心的熟睡著。」
小茜的母親慈愛的看向小茜，小茜正規律的呼吸，陷入深沈的睡眠中。不再感到剛才的不安，表露出安穩的睡顏。
「但是，我所存在的未來裡，她可沒有這麼坦率…」
亂馬笑著說。
「或許是…這孩子，一定被教養成會逞強、兇悍的女孩吧，即使吃了醋也不會表現出來。但是，卻是打從心底深處愛著你，只是不知道該如何明確的表達這份心意而已。相對的，你也深愛著這孩子，了解她的一切，包容著她…所以。」
小茜的母親直視亂馬。
「所以，我放心的把這孩子…把小茜的未來託付給你…」
小茜的母親眼中泛著薄薄的淚光，注視著亂馬。鼓起勇氣，小茜的母親毅然挺身面對自己未知的命運。這份心意傳達給了亂馬，母親都將子女的幸福看得比自己來得重要。
「對你說這種事，或許會造成你的負擔…」
小茜的母親朝亂馬說。
「小茜，我可愛的女兒，無論如何，都希望她能永遠被溫暖的呵護著。任性、兇悍、笨拙，希望你能全部接受，這是我身為一個母親的私心，請你諒解，亂馬。」
小茜的母親目光嚴肅，一瞬間傳達出不得已留下孩子、踏上旅途的母親心聲。
「伯母…我保證…小茜之於我，我不能沒有小茜…所以，我會永遠全心的愛著她，連伯母的份…」
亂馬雖然害羞，仍脫口說了出來，要是小茜就在眼前的話，是絕對說不出這種話的。
小茜的母親伸出小指頭。
「剛剛說的話，要打勾勾。永遠要全心的愛她。」
亂馬也伸出小指勾在一起。
「我們達成約定了…亂馬，如果你破壞了約定使小茜不幸的話…鬼會跑出來的唷。」
小茜的母親說完後，笑了。從眼中流出一滴淚，輕輕的拭去，小茜的母親靜靜的走出房間。

只留下亂馬，眼光落在身旁的小茜身上，輕聲對她說。
「小茜…你有個好媽媽。我會一直呵護著妳…永遠在我身旁，不再離開…」
「嗯…」
小茜輕輕的呼吸，翻了一個身。



10
翌晨，亂馬想早些離開天道家。小孩子們應該還未起床，小孩要起床不是一件簡單的事，小茜查察到亂馬的氣息，很快的從被窩起來。
「哥哥，你要回去了嗎？」
睡眼惺忪的揉著眼睛，寂寞的看著亂馬。
「啊啊，是啊…不能一直留在這裡，未來的妳會感到寂寞的。」
「你等我一下。」
小茜穿著睡衣，從房間跑出去。
「亂馬，非常感謝你，能和你見面真是太好了。」
小茜的母親看著亂馬說道，亂馬沒有回答，只是微笑以對。
「哥哥，這個給你…可以吧？媽媽。」
小茜手上拿的是從庭院摘下的，好幾枝淡粉紅色的秋櫻。
「當禮物嗎？小茜真細心。」
母親微笑的說著。
「哥哥，還有…」
小茜從身後的手拿出花朵，扭扭捏捏的有話想說。
亂馬的視線正好與小茜交會。
「嗯？」
「小茜，以後能夠嫁給哥哥嗎？」
「啊啊，我也希望能夠娶妳。」
被年幼小茜的率直給感動，亂馬緊緊抱著小小的未婚妻。
「太好了，小茜。」
小茜的母親愉悅的看著二人。
抱著小茜一會兒後，亂馬鬆手之前在小茜的右頰上輕輕一吻。
「十二年後，還會見面的…對吧，小茜。」
亂馬輕聲在她耳邊囁嚅。
雖然說了，想必小茜還無法了解吧。然而，
「嗯。」
亂馬的耳際響起了小茜的回應。
「哥哥，這個，拿著吧。」
小茜把摘來的秋櫻遞給亂馬。
「那麼，伯母、不、岳母，我就此告別…」
「謝謝你，亂馬…我會為了再多陪伴孩子們而努力生存的，未來的她就麻煩你多照顧了…」
小茜的母親帶著明亮的笑容回答亂馬。
輕輕道謝之後，亂馬步出了天道家大門。

「等你好久…拖拖拉拉的就不能準時回去了…如何？過去的世界…」
門外的男孩笑著等他。
「該回到原來的世界了…不然的話，我就食言了…」
「交給我吧…抓牢，走…」
再次，地面開了個大洞，亂馬和男孩一起被吸進其中。
…拜拜，年幼的小茜…

送走亂馬的小茜，和母親有著以下的對話。
「媽媽，以後還會和哥哥見面嗎？…」
「會的…小茜，下次再遇到他時，千萬不要離開他身旁。」
「為什麼？」
「那個人，是小茜最重要的…對，會變成你最重要的人。」
「最重要的人？像媽媽一樣嗎？」
「…嗯，像媽媽之於爸爸的關係…」
「像爸爸一樣？」
「對…永遠，像太陽般溫暖的守護著妳的人…」



11
「亂馬！亂馬…！」
有人搖醒亂馬，他張開了眼睛。
這裡是天道家的走廊。
「嗯？」
亂馬張大眼睛再次確認。
「你真是的，居然在這裡午睡，你什麼時候跑回來的？」
說話的是小茜。
「喲，小茜嗎。」
「喲什麼喲…」
「生悶氣就不可愛了…」
亂馬指著小茜的鼻尖。
「討厭…我生氣了…」

…果然，只是一場夢嗎…

亂馬回憶起剛才經歷過的光景，舒了一口氣。可愛的幼年小茜及溫柔守護她的母親…
「你有心事嗎…」
小茜看著亂馬嘆氣問道。
「還有，那裡拿的？秋櫻。」
發現亂馬的左手拿著幾枝秋櫻的花束。
「啊…這是…」
秋櫻花束飄下的花瓣落在小茜的手指上，這是與年幼的小茜分別時拿來的花束。
「這裡，這右手的傷痕…好像是割傷，怎麼了？」
專注看著亂馬右手腕殘留的傷痕，這是與搶匪格鬥時所留下的傷痕。

…果然，不是夢…

想著，不知怎的笑了出來。想起了，年幼的小茜害羞的說，長大了以後想嫁給我。
「你好奇怪…突然在笑。」
小茜滿臉疑惑的看著亂馬的表情變化。
「沒什麼…那，要不要一起出去走走？」
亂馬對小茜說道。
「怎麼了，突然就…」
「晴朗的假日閒在家中，不覺得太可惜了嗎。」
小茜躊躇著，只是看著亂馬。
「我的意思是…啊，妳真鈍…我想和你約會啦…」
「今天吹的是什麼風啊…想約會…」
沒有拒絕，小茜開心的微笑著。
「沒為什麼…」
「什麼意思？」
「喂，去不去啊…」
「我又沒說不去，等我準備一下！」
羞澀的說完後，小茜很快的消失在走廊盡頭。
才一會兒，小茜穿著淺桃色的洋裝回到房間。
「嘿，蠻可愛的嘛，果然是人要衣裝…」
亂馬笑著說。
「討厭，你那是在褒我？還是貶我？」
小茜不悅。

「出門前先…」

亂馬說著，從走廊走入家中。
「作什麼？」
「一下就好…」
說著，亂馬朝早雲房間相鄰的佛壇走去。
然後，將幼年小茜給的花輕輕供在佛壇前，小茜的母親在遺照中笑著。
「怎麼了？亂馬…」
看著亂馬不可思議的舉動，小茜從身後問他。
「嗯…」
亂馬沒有回答，把秋櫻插在旁邊的花瓶，對著遺像輕輕合掌。
「到底怎麼了，從剛才就作些奇怪的舉動…」
小茜用難以理解的表情看著亂馬。
「來，妳也向媽媽打個招呼吧。」
亂馬牽著小茜的手，在佛壇前坐著
「亂馬真奇怪…」
說著，小茜也輕輕向母親合掌致意。
…從今以後會永遠陪在妳身旁，這是我和妳母親的約定…
亂馬安靜的從她身後，在心中說著。

「那麼，要去哪裡呢？」
走出天道家大門，亂馬問小茜道。
「嗯…是啊…去觀星台好嗎…」
「觀星台…」
「以前就想去一次看看了…和亂馬一起去。」
「想看星星的話，每晚在庭院眺望不就得了？」
「可是，在都會有很多星星是看不到的，不去嗎？」
小茜低下頭向亂馬說。
「…算了，也好。」
亂馬對小茜微笑，輕輕將手放在她肩上。
「亂馬？」
亂馬出乎意料的舉動令小茜吃驚，抬頭看他。
「偶爾這樣也好吧？再說，這是個約會…」
亂馬紅著臉抬頭看天空。
「嗯…」
小茜開心的笑，身體靠緊亂馬。
「今天就作一天的情侶…好嗎。」
「只有一天？」
「笨蛋…」
「那可真抱歉唷…」

路邊種植的秋櫻花朵隨風搖曳著，好像正愉悅的看顧走過的情侶而微笑。
上空是一望無際的，秋天澄澈的晴空。