最近有一則「27公斤怪石當傳家寶，鑑定過後才知是20億元巨無霸珍珠」的新聞瘋傳，這真的是珍珠嗎？民間有＂千年蚌精，感月生珠＂之說法，蚌貝的生命到底有多久，要多大的蚌貝才能生成如此巨大的珍珠來，令人疑惑，真是不解！

 

(章魚、鰻魚等是珍珠貝的一大天敵，因此好些珍珠養殖場會利用水族棲隱的習性，設下章魚壺、鰻筒之器物投放誘捕。御木本幸吉生前每與幹部開完會後的會議餐，必定指定「鰻丼」(U-NA-DON)可見對危害自家生產的天敵，恨之入骨愛吃有加。圖片摘自網路：傳說中的20億元巨無霸珍珠用章魚金工鑲嵌當作擺飾，如有侵權敬請告知)

  世界上的蚌貝種類有數十萬種，珍珠的種類理應該有數十萬種，但是！但是！但是！能夠結出美麗光輝和漂亮顏色的珍珠，嚴格來說，僅只數種的蚌貝符合前兩項之要求。

  千年蚌精？想必得像年節廟會裡，年輕或年老女性扮演蚌精所跳的河蚌舞，得要她身上揹的那個道具大小，方能結出巨大的一顆珍珠來，不然就像閩南語說的”頭較大過身”(Thâu  khah tuā-kuè sin，另一句雷同的俗諺為，媒人錢卡大過聘金禮)本末倒置，您說對吧？

  淡水蚌或海水貝，為大家熟悉能長出與內殼一樣的珍珠層，具有美麗光輝和顏色的珍珠種類，有以下此這幾種蚌貝：

․阿古屋貝約10cm左右，差不多是一般人的一個巴掌再小一些，可活12年之久。

․白蝶貝的大小在25cm，最大的則有30cm，光僅單側的貝殼可達5kg，生命達20幾年。

․黑蝶貝一般為15cm，更大的有超過20cm，壽命也在20餘年。

․貽貝即俗稱的淡菜，不過貽貝殼長12～15cm淡菜較小僅才6～8cm，傳說年齡可上看100年，個人孤陋寡聞確實未曾見過。供作食用的淡菜是孔雀蛤，港澳人士稱牠為青口，至於貽貝另有Mull貝的別名，於海產店吃食此之際，偶而會咬到此所形成的天然黑珍珠。

․馬貝平均可以長到23cm，最大通常是25cm，能存活10～20年，至於養殖的壽命僅在6年左右。

․硨磲可達1m，為世界最大的二枚貝，大者壽命80～100年。

 

(河蚌舞是由兩(三)人一組表演老漁翁(小漁童)要捉蚌，剛一登場，蚌精緩緩張開蚌殼引誘漁翁，激烈時翻騰飛舞，再穿插閃躲擰腰，疲倦時舒躺在地，來增添幽默與趣味，除有戲曲身段外加翻、滾、跌、打等動作，經常逗得觀眾們是笑哈哈。圖片摘自網路，如有侵權敬請告知)

  看過海水貝，再來看看以下的淡水蚌：

․褶紋冠蚌大的可超過30cm，三角帆蚌平均約20cm，河蚌大小可大到30cm。至於歐洲可產珍珠的川珍珠貝(Margaritifea laevis)此淡水蚌壽命據說可達百歲，這一說法與中國對於蚌的見解幾乎一致，學過鑑定的人抱持有一分證據就說一分話，道聽塗說雖較不能採信，不過！國外科學文獻報導研究氣候變遷的專家，在極地是找到3、400年前，相當於哥倫布時代的蚌貝，比比皆是。

  推斷蚌貝的年齡，專家根據殼頂為中心的同心圓環，稱為生長紋的這來做判斷。因此，牠到底長了幾年，殼面上即會出現粗而深的同心圓環，好比樹木的年輪，從年輪的數目可以推估出蚌貝的年齡。正常情況下，如此的生長紋可以用來衡量蚌貝的年齡，此一方法已被廣泛接受。

  蚌貝的殼由外套膜分泌而成，外套膜細胞在一年裡分泌的快慢，隨著季節變化而不同。一年之中，有一個快速生長期(夏天餌料豐富生長快)和一個緩慢生長期(冬天餌料較少生長慢)。蚌貝的體重、殼重、殼長隨時間的推移而增加，當殼長到了一定的年齡後雖不再增加，可是殼的厚度仍然不斷地增加，可做為推算的參考依據。

  蚌貝多為雌雄異體，年齡若過大的老蚌性腺勢必都已萎縮了，牠還能生珠嗎？毫無疑問這是可以的，別忘了珍珠的出現是由外套膜與異物入侵來決定，而不是年齡的多寡，且”生珠”的”母”蚌或”母”貝還不分男女呢！

  屬低等水生動物蚌貝的生活圈，幾乎以抱團之方式群集一起，但牠易患各微生物和寄生蟲病原體所引起的病症，加上氣候、水質、溫度…異常變化的肆虐，還有蝦、蟹、鰻魚、章魚、雜魚、人們…等各生物天敵之攻擊和採收。林繁則匠入，蚌巨則人取，珠美則蚌裂，除非環境特別安逸能過得無比滋潤，不然破罐破摔爛命一條走出生命的精彩，想要活多久確實不容易。

  原比喻年老有賢子後指老年得子的老蚌生珠，台灣某62歲婦女透過人工受孕成功後，並自然產下一位健康的男寶寶，去年(2018)此新聞震驚了所有的醫學界！換成少子化、高齡化的現今社會，何嘗不是美事一樁呢？在此也祝福那位母親與嬰兒，身體健康，歲歲平安。

 

(您知道貽貝除了可做馬賽魚湯、西班牙海鮮飯之外，也會產珍珠嗎？當年琉球大量將海帶賣給清國，內陸的人得以買來預防治療大脖子症外，日本也外銷魚翅、海參、乾鮑魚此三大海產至清國，至於排行第四的貽貝肉乾，不曉得有哪位幸運兒曾一口咬出了貽貝珍珠)

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