六祖壇經：

第一行由品 - 03自述身世－－

本文：

善知識。且聽惠能。行由得法事意。惠能嚴父。本貫范陽。左降流於嶺南。作新州百姓。此身不幸。父又早亡。老母孤遺。移來南海。艱辛貧乏。於市賣柴。

解釋：
各位善知識賢士們。你們且聽我惠能。人生經歷，求道、修道、得道，行由經歷事略。惠能的父親。本來籍貫是河北范陽縣。後來左降，(乃降職貶官，古以右為尊，稱右升左降，故左降為降職、貶職也。)，流放到嶺南偏遠地方(位於今兩廣及越南之北部)，作為新州的百姓，我的身世很不幸，父親又早逝世，留下老母親及孤幼的我。後來又遷移到廣東南海。過著艱難辛苦，貧困匱乏的日子。靠砍柴於市集販售維生。

法寶壇經序：「大師名惠能，父盧氏，諱行瑫，母李氏，誕師於唐貞觀十二年戊戌歲，二月八日子時，時毫光騰空，異香滿室，黎明，有二異僧造謁，謂師之父曰：『夜來生兒，專為安名，可上惠，下能也。』父曰：『何名惠能？』僧曰：『惠者：以法惠施眾生。能者：能作佛事。』言畢而出不知所之。」

指月錄：「母李氏感異夢，覺而異香滿堂因有娠，六年乃生，毫光騰空，黎明有僧來語祖之父曰：『此子可名惠能』。父曰：『何謂也？』僧曰：『慧者：以法惠濟眾生。能者：能作佛事。』語畢不知所之。」

流放
猶放也，乃五刑之一，流放安置遠方，終身不返也，分遠近三等，流即遣之遠去如水之流也。

此身不幸：
這段是大師誕生的環境，示範經受考驗的過程。

孤遺：
父亡遺下的孤子稱孤遺，幼而無父曰孤。父死稱孤子。母死稱哀子。父母雙亡稱孤哀子。
鰥是老而無妻，寡是老而無夫，孤是幼而無父，獨是老而無子。
以上是累世造作不同，才有鰥、寡、孤、獨之缺憾。

孟子云：「生於憂患，死於安樂。」

孟子云：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」
。
活佛師尊云：「天薄吾福，吾厚吾德以迓之。天勞吾形，吾逸吾心以補之。天阨吾運，吾行吾善以暢之。天苦吾境，吾享吾道以樂之。所謂：吉凶禍福是天主張，毀謗稱譽是人主張，立身行道是我主張，故立命者，去惡命造好命。」
又云：「上天考人必是，以人考之、以逆拂之、以病磨之、以名試之、以利縛之、以難驗之。」


修道如逆水行舟：
 

真道逆行，順行成鬼，逆行成仙。
 

古云：「修道如同上高杆，下來容易上去難。」

活佛云：「大法大隱有大顯，真道真考見真心。」語云：「玉不琢，不成器，金不煉，不值錢。」

道家講文烹武煉，

儒家講切磋琢磨，考者考驗其志而已。孔子厄於陳蔡，曰：「不登高山，不知顛墜之患，不臨深泉，不知沉溺之患，不臨大海，不知風波之患；芝蘭生於幽林，不因無人而不芳，君子修道立德，不因困窮而敗節。」既解於厄，孔子顧二三子曰：「陳蔡之間，丘之幸也，二三子皆幸也。」

當知刺激乃發奮之始，成之者，豈不在斯乎！

考者，上天之成全也；比喻省府之甄別縣長，投考者，限之以資格，不得任何人皆能投考。孔子曰：「朽木，不可雕也，糞土之牆，不可杇也。」佛緣深厚之人，上天考之，苟非其人，豈皆能成天考耶！

諸佛菩薩，福慧兩足尊，有時倒駕慈航，一時現苦難之相，乃在勉勵眾生，若真有心修道，不論因緣好壞、出生高低、環境順逆，堅心一志，最終定能成就無上之佛道。