咖啡海的不負責書評～老外愛台灣 TAIWAN FROM THE EYES OF AFOREIGNER

「當我坐上檳榔西施的高腳椅時，幾乎同時，路邊一台車慢了下來，車裡一個小孩不客氣的哈哈大笑，聽起來好像辛普森家庭裡的Nelson的笑聲。害我也跟著哈哈大笑。」在台灣，檳榔西施一點都不稀奇，但這回坐在那裡的卻是一個頂著龐克頭、來自加拿大的老外Nick Kembel。

《老外愛台灣 TAIWAN FROM THE EYES OF A FOREIGNER》（以下簡稱《老外愛台灣》）已經不能算是一本「旅遊書」，反而更像是一本文化人類學家寫出來的「民族誌」(ethnography)。

全書Nick以他自己的來台灣的生活經驗為軸，一一帶出不同主題「歷史」、「自然景觀」、「原住民文化」、「海洋色彩」、「傳統文化」、「現代文化」以及他個人在台灣的生活細節。如果是外國讀者，讀完這本書，不管同不同意Nick的觀察與想法，應該也已經對於台灣有了全面的性的基礎認識。而作為台灣讀者，其實可以在各個章節當中，重新認識外國人眼中的台灣（非常切合書名），也思考台灣本身的文化魅力何在？

人類學家雖然常站在文化的邊界，但卻常常因為學術寫作的必要，而忽略了一般的閱讀大眾其實需要的未必是與人類學理論的變化，反而期待的是撰寫者在異鄉生活中文化的碰撞與衝擊(cultural shock)，因為這些不僅可以成為讀者自身的投射，也能幫助讀者更加貼近文化現場。《老外愛台灣TAIWAN FROM THE EYES OF A FOREIGNER》一書，作者Nick雖然在大學階段主修人類學與亞洲宗教，卻能帶著讀者遠離學術包袱，用最平實的角度一起進入他在台灣的喜怒哀樂、點點滴滴。讀者也能透過Nick的眼睛全面性地回看台灣的歷史、民俗與文化現況。在60s到80s年代裡，台灣曾經是西方人類學家認識中國的窗口與寶庫，無法輕易進入中國的西方人類學家，前仆後繼地來到台灣，留下了很多的民族誌資料。但時至今日，當中國門戶大開，以華人文化為研究主軸的學者，都改以中國為主要的田野地，台灣在人類學或是社會科學的出版品當中，已成為了邊緣。而今，Nick這本《老外愛台灣》不僅讓人感受台灣的美，也讓人回想起「民族誌」曾經有的單純美感，可以直接透過文字，想像撰寫者所體驗到的文化現場。

儘管全書平易近人，Nick大學時期所受到的人類學與亞洲宗教的教育，還是讓這本書有獨到之處。在「海洋色彩的台灣」這一章，Nick抓到了台灣文化中「海洋」的特色，不僅對於台灣的海洋歷史做了回顧，還記下路跟著漁民出海捕魚的經過與跟著大甲媽祖慶典遶境的細節。Nick也在「現代的台灣」中，從他去KTV、日本料理餐廳與COSPLAY活動等經驗裡，指出台灣當代文化如何受日本的影響：

「日本文化絕對是亞洲最古怪，也是最有創意的文化之一，全世界都夠過他們去尋找藝術靈感；尤其以台灣人為最。在我看來，台灣現在社會的次文化確實都很西化，但這些西化元素都是先經過日本的篩選、融合，而產生出來的古怪文化；對西方人類說，這些元素已經「失真」。…我愛台灣，但事實上，可以住在這裡又能享有日本文化，是最大的額外好處之一。」

一方面我讚賞Nick的觀察，並且點出台灣文化的「海洋」特質與「日本文化」的影響，這都表現出這塊土地的文化特性。但另外一方面，如同所有文化人類學家都可能會犯的錯誤之一，把所觀察社會中與自身文化相近的部份忽略掉，台灣其實也有很多文化受到西方直接的影響，這些影響除了來自媒體，部分也來自出國回來的留學生與移民，他們帶回來「美式餐廳」、「異國美食」、「表演藝術」等等其他的次文化，這些都沒成為Nick在書中討論的內容，心中覺得可惜，也期待他的下一本書能把這個議題拉進去。

儘管Nick已經在台灣定居工作多年，這本《老外愛台灣》還是可以納入「旅遊文學」這個分類之中吧！如同旅遊文學中精采的部份之一，是作者在體驗過異國風景與文化現場之後，自己和自己的對話，以及對於自身改變的描述。在走過台灣多處的自然景觀後，Nick寫下：

「走過這些地方，對我的心靈成長帶來了很直接的影響；在竹林或樹林間我與各種生物共處一地，以敬畏的心拜倒在這片土地上的奇景。我尊重土地公不全然是因為祂是神明，而是敬重這樣的想法—在日常生活中把我們的想法與大地溝通；而人類與自然之間因為彼此而成為共同體。」

Nick對於台灣大地與土地信仰的想法與自身反省，除了讓我看到他對於台灣的感情，也讓自己汗顏，畢竟在這塊土地多年，也未必有相同的體認。

再者，Nick也提醒了身為人類學家的我，別忘了自己在異鄉土地「存在」的事實。在書中，Nick描述自己是「具有陰性特質的異性戀龐克加拿大人」，許多他獨特的文化體驗也都圍繞著他的角色特性。他的陰性特質讓他對於台灣人面對同志議題的態度，與眾多同志活動與空間有特別感受；而他龐克的靈魂與髮型，也讓他對於台灣人面對外國文化的接受程度有了獨特的體認。

人類學家在寫民族誌的時候，常忘了把「自身」也寫進自己對於田野的描述裡，這是後現代民族誌理論中所批判的，因為所有的人類學書寫資料都是奠基在人類學家「自身」與「異文化」的互動裡。換言之，所有的研究材料都是帶有書寫者所擁有的偏見與反省，這是需要在民族誌出版中提醒讀者。而把「自身」帶進對於田野現場的書寫，不僅讓讀者更加清楚資料的脈絡，也讓人類學家得以存在於民族置中，而非隱身起來，成為喃喃自語的說書人而已。從這個角度來看，Nick不斷地記錄下自己與台灣這塊土地人群的互動，也不斷地揭露自己，這都讓這本書裡的內容更加地「立體」，而非只是一本旅遊書或是民族誌而已，是真正的文學。

書中中英文原文對照，從語言學習的角度來講，這本書也是一本很棒的工具書，。雖然現在市面上已經有不少教民眾介紹台灣的美語工具書，跟你講如何用美語說小籠包與檳榔西施，但是要能夠完整地介紹這些台灣文化的歷史與細節，還真只有Nick這本書提供了最詳盡的介紹。如果你正在尋找一本進階又具有深度書，幫助你介紹台灣的文化，這本《老外愛台灣 TAIWAN FROM THE EYES OF A FOREIGNER》也將會是你最好的選擇之一。

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*封面影像引用自：《老外愛台灣 TAIWANFROM THE EYES OF A FOREIGNER》官方網站