白話文和文言文最大的不同在於白話文是一個時代的產物．

文言文受經典的規範，雖然有變化，萬變不離其宗，而白話文相對是個自由度很高的載体，在白話文中可以拼貼文言文，外文，甚至各種黑話．

所謂成語這樣的東西，正是白話文最常用來拼貼的材料，在文言文中頂多有的是典故，成語這種概念，簡單講，就是白話文中的文言文片段．文言文用詞簡潔，適當地運用，可以精練白話文，避免無謂的癈話．

可是，文言文有很多限制，尤其在現代詞彙爆炸的時代，我們實際上己很難堅持使用這種文体，嚴復曾經試圖讓亞當.斯密和孟德斯鳩說文言文，到今天，他為他們鑄造的各種新詞，計學（即經濟學），群學（即社會學），母財（即資本），大多早已被人們遺忘．即使在西方，持續到現在，仍有一群人在努力制定與流行英文名詞對抗的現代純拉丁字，仍然不敵強勢的盎格魯－撒克遜主流，不要說我們無法堅持文言文，有時連白話中文，都有點應付不來，試想，DNA（去氧核醣核酸；實際行文，顯得囉嗦），X光，卡拉OK（日文：Karaoke），MTV，這些字出現在中文有多久了，似乎一點都沒有出現消解成純漢字表意的跡象，更別說每天在大量成長的各種新術語和英語縮詞．

文言文的句法，比起現代漢語白話，顯得更不嚴謹，在馬氏文通問世以來，現代漢語大部份的文句都己可以強制性地做語法分析，文詞在句中的詞性也穩定起來，由於歐化的關係，中文開始出現長句子，能表達複雜的意念，同樣意思，要用文言文表達，卻更容易引起誤解，因為文言文的主受詞概念非常薄弱，很少使用時間副詞（造成時態不明），連接詞的使用也傾向儘量地少（這有美學的考量，在作詩時，是個好習慣，但不適於作說明文），這些清晰的語法道具使用愈多，文章就很快往白話文過渡．

好的白話文，自然帶有文言文的印記，因為文言文的基本理念是在美麗朝章與詩歌下發展出來的，它意圖探索漢語音樂性和典雅的表現，對於理念的說明，並不重視，幾千年下來，創造成一種華麗卻缺乏明晰性的文字．白話文運動，在某種意義上，只是承接唐宋古文運動的一種變格，如果把”文以載道”的意思更擴大的解釋，而不拘泥於”儒道”一義，這個口號的意義就是要求把文章寫清楚，我試寫了一篇本文的文言文版本，諸位可以參考比較：

俗文之異於雅言以時變．古聖經繩墨文章，令萬變不離其宗；俗文意馳，海納雅蕃，不辭街言巷語．

成語者，俗文納雅之例證，足去文章之贅累．然，今詞類益繁，卒難用舊文法，幾道欲阿當.斯密，孟德斯鳩雅言，計學也，群學也，母財也，斯類之言，今人多忘也．泰西人臘丁文字，亦無以敵盎格魯．撒克遜之文，無怪雅言式微，且今俗文尚力有未逮者，試論，DNA，愛克斯光，卡拉歐克，MTV，傳入中土，日已久遠，無論各式新語暨英吉利橫文．

文章之故憲，不及今文謹嚴，洎馬氏文通出，華文多可剖析，詞之性，亦日明，歐羅巴人來，華文始愈通達，蓋舊文法少主受詞之分，鮮用時間副詞，連詞，若多運用之，則文近於俗．

盛朝文章，麗賦清詩，千年以來，其意未留心於述明大道．白話文運動，或可視之若雅倡古文之變格，文以載道，道不泥於儒．...

白話還是文言明晰，似乎不待言而知了．