從這裡開始是古道最艱難的一段，連續要走大約20分鐘的上坡階梯，通過這段考驗後，後面的坡度起伏就相對和緩許多。實際上這段路徑基本上是沿著小溪畔前進，中途會有一段平坦路，是一處河谷平原，也是這段大上坡能喘息的地方，記得在這裡看一塊大石頭，這是所謂「仙跡岩」，有仙人加持過的哦！
走完大上坡後就會抵達「雄鎮蠻煙」摩碣，這是1867年台灣鎮總兵劉明燈所題，相傳是當年總兵北巡宜蘭，在這裡遇到大霧，聽說這裡常起蠻煙瘴霧，危害過往旅人，於是題字勒碑，以鎮壓這裡的山魔。

這四個大字，每字高有70公分，寬有55公分，刻在大石頭上有點像是一塊匾額，目前為國家三級古蹟，是古道著名的地標之一，幾乎每位過往遊客都要合影留念，光是要拍張淨空的照片，就等上許久。

往前走還是在林蔭中漫步，走起來很舒服，經過一座小橋後不久，會來到東北角管理處國家所修築的休憩亭，來到這裡已經走了二分之一的古道。繼續往前你會發現走在山谷之中，步道沿路景觀逐漸變成草原，想像一下這裡秋天茫花盛開的美景， 11月的秋天的時節，會滿美的。

這天剛好是多雲的天氣，幸好不會曬到大太陽，縱使是上坡路段走來也格外輕鬆，不知不覺中「虎字碑」已出現在眼前。這座虎字碑，也是劉明燈所題，因為是以草書書寫，很多人都認不出這是「虎」字，相傳總兵來到此山谷被強風所困，因此取周易乾掛「雲從龍、風從虎，聖人作而萬物睹」，希望以「虎」來鎮住強風。這裡也是國家三級古蹟，當然更是古道最熱門的拍照景點，找到一張2000年的留影照片，想不到前一次前來已經有10年了。

「虎字碑」後方就是草嶺古道最高點，海拔有616公尺，位於台北縣貢寮鄉（新北市貢寮區）與宜蘭縣頭城鎮的交界，也是往桃源谷的起點。

從這裡居高臨下，可以俯視太平洋、龜山島及整個海岸線景觀，多數人都會在這裡休息，我們當然也不例外。在這至高點上，除了瀏覽優美風景外，記得要品嚐從山下帶上來的福隆便當，反正感覺就是特別好吃。餐後坐在涼亭上，吹著舒爽的海風，順道打個小盹，一下子精神都恢復了起來。

下山的路徑有兩條，想走平緩路的，可以選擇順著髮夾彎的產業道路走；想抄近路的，可以順著直切而下的階梯走，當然也可以選擇兩條路交叉走。在山腰處會來到「虎字碑護管所」，這是早期保護這一帶林區的工作站，後來演變為目前的遊客中心。

繼續往山下走，濱海公路車輛呼嘯的聲音越來越清晰，先經過一處「碑林」後，就來到終點「大里天公廟」。

天公廟最早稱為草嶺慶雲宮，建於西元1836年，已經有將近180年的歷史，廟中供奉玉皇大帝，幾乎來走草嶺古道的遊客都會來此走走。大里遊客中心位於天公廟旁，有許多可以看看瞧瞧的展示空間，如果不趕時間的話，可以來參觀。

走到這裡草嶺古道的旅程也結束了，不過要回台北得再走500公尺才能到大里火車站，請小心最後這段路，因為要走在濱海公路上，留意往來的大型車輛哦。

算一算這次是第四回走古道了，每一回參與走古道的人都不一樣，雖然累歸累，不過每回都是美好的回憶。

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