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越南廣寧位於北越，靠海也靠近中國。廣寧的女子乖巧，幾乎都有高中學歷，身材比較高挑。流通的語言有：越語、漢語、法語和英語。當地的漢人多講廣東話。由於和中國交界，這裡的商人特別多，貧富差距也十分明顯。

阮氏愛秋。圓臉大眼，黑色的頭髮盤在頭頂。身材雖然不是很肥胖，手臂卻因為從小勞動略嫌稍壯。時常穿著印著淡淡花卉圖案的白色薄衫和黑色的寬褲。如果不開口，她就像一個中國人、台灣人。越語是從漢語演化的，很多字句都跟漢語一樣，只是那發音的技巧更軟、更綿密。
阮氏愛秋才從職業學校畢業，學的是會計。夢想是在政府機關裡當會計。
她住在海邊的一間木製矮房裡。父親的工作是司機，為當地的家具廠工作，開著載滿各式木製傢俱的大貨車往訪中越關口。母親在工廠附近賣小吃，越南河粉和法式麵包等常見於越南的主食，工廠裡的工人時常光顧，生意不錯。家裡還住著沒有結婚的小叔，小叔在屠宰廠工作，每天必須宰殺大量的鴨子。他有兩個哥哥，兩人是漁夫，時常跟著漁船到海上，幾個月才會回來一次。還有一個還在讀書的妹妹，妹妹比較不會讀書，常常都要跟著媽媽到攤子上幫忙。
廣寧的所得每月平均是一千五百到兩千元台幣。

隨著外籍新娘在台灣的盛行，台灣的新娘仲介所紛紛在廣寧成立。對台灣人來說，知識程度較高且較熟習中國文化的廣寧、海防的女子是最佳選擇。但對越南人來說滿口台語和檳榔的台灣仲介業者卻沒有這麼大的影響力，大多數來越南仲介的人都不注重自己的穿著和禮貌，有錢卻只懂得仗勢欺人。許多海關人員見到台灣來的仲介業者還會刻意刁難，扣押其護照或把你留在海關裡面。
但還是有不少的家庭期望自己的女兒能夠透過婚姻提升家裡的經濟狀況。雖然嫁到台灣去後會有什麼下場很難預期，但為了經濟很多父母還是把女兒的未來當做賭注。作莊的是咬著檳榔、說話大聲的台灣人，趾高氣揚的驕傲神情讓人覺得不是很舒服。
通常經過仲介來到台灣的越南女人有三種身分：新娘、看護和勞工。三種身分的待遇和所能獲得的金錢大不相同。有部分不肖的仲介業者會以看護名義將越南女子騙到台灣，到了台灣之後讓他們到工廠工作，薪水和預期大減。這卻還算不錯的。有不少的越南女子被仲介以檢查的名義強暴，失去童貞。百般聊寂的越南女子還被迫下海賣淫，每天只能待在語言不同的小房間裡讓那些尋花問柳的台灣男子進出自己的身體。
但這是一場賭注。如果勝利，就能獲得大量的金錢援助，家族在當地的身分會因為本身擁有的資金而提升；如果失敗，父母親只能每天以淚洗面，希望他們等待的女兒不會變成一具屍體。

母親對阮氏愛秋說：「這是一場賭博。」
阮氏愛秋先是愣了一下：「不可能！我不會接受這種婚姻。」
母親看起來比真正的年紀大上十歲，那是過度勞動的痕跡：「你有男朋友嗎？」
阮氏愛秋點點頭：「他在河內讀書，機械系。」
母親嘆了一口氣：「機械系。能賺多少錢呢？」
他能賺多少錢呢？越南最高的年平均所得是三千七百九十美金，而台灣人的國民所得是一萬兩千七百五十美金。
「能賺多少錢呢？」