在訪問這一年期間很幸運遇到四年一次的美國總統大選。投票前無論是在街上，在課堂上或在宿舍裡皆可嗅到濃厚的選舉氣氛。由於加州是民主黨票倉，走在柏克萊市或舊金山市街上都可以看到攤販賣著歐巴馬的T-Shirt、徽章等紀念品，一些服飾店甚至設有一區專賣歐巴馬相關物品。在課堂上，我原先以為政治是敏感議題，沒想到老師學生都會大剌剌地談論選舉話題，表態支持歐巴馬，批評共和黨馬侃的不是。由於支持共和黨的學生是少數，大部分都選擇沉默，偶爾會偷偷抱怨校園中不該只存在一種聲音。

有趣的是，即便是在住有不同國家學生或學者的I-House也都熱衷美國總統大選。每到兩黨總統候選人辯論日，宿舍的轉播定會吸引許多人聚在Great Hall一起觀看，辯論內容以及競選的花邊也是吃飯時的熱門話題。歐巴馬不但風靡美國人，連歐洲人跟亞洲人也大都是歐迷。有些住宿舍的非美國學生甚至會隨著柏克萊學生一同到拉斯維加斯參加歐巴馬的助選活動，瘋狂程度可見一斑！選舉日當晚一群人圍繞在電視前面關心開票結果，當晚歐巴馬確定當選後，一堆學生上街慶祝放煙火，熱鬧得很!

 

一月二十日新總統就職當天，柏克萊更是在校園廣場上架設大螢幕實況轉播，許多學生和老師都到場參與此歷史性的時刻。每當畫面照到歐巴馬，大家就會歡呼(有的人還會搖鈴噹)，最後布希從白宮搭乘直升機離開，大家還一起大喊 "Bye!"。也許是因為我處在學風自由的加州柏克萊大學，完全可以感受到美國人民，甚至是來自世界各國的人們對於歐巴馬的高度期待。就我對此次美國總統選舉的觀察，不難發現與早幾個月的台灣總統大選有極多相似點，這難得的親身經歷也算是給我自己上了美國文化重要的一課!