然而不管北野將七三一帶往何方，對於丸太與英和都只是刀山與火海的差別罷了。

狂喜的大約只有菊池。他和石井的關係並非不好，他擔任一八五五部隊長期間，石井也是一八五五部隊的技術指導，但他一直不是石井的心腹，石井向來用人為親，除了軍中的親友外，他對第二部部長太田澄與第四部部長川島清，甚至是在二哥剛男之下的筱塚，都比對菊池更加信任。

菊池心中的忿恨可想而知，但現在他的機會來了，北野帶來權力洗牌的契機。

因此菊池盡力投北野嗜好，大大重用笠原班，並按北野命令，指派翻譯官翻譯記錄西伯利亞森林內能傳播腦炎的壁虱的文件。

可惜北野對於權力鬥爭並沒有石井來得積極，石井又在七三一已久，想短時間拔除石井的影響幾乎辦不到，何況京大派正值警覺，不可能放任菊池對筱塚下手，加上顧忌筱塚的家世，菊池還無法光明正大地除去筱塚。

但菊池一向有耐心，他總是做好準備靜待時機。

筱塚知道自己暫時出不了事，但他並沒有放鬆，他太了解菊池這個人，不達目的絕不罷休，菊池不看著英和墮落悲慘絕不放棄。

一不小心，就會被啃得屍骨無存。

筱塚冷眼看著被士兵圍在空地中心進行犬賽的瞬。

如果能讓這個人死在場上就好了。

但是英和……

筱塚將視線挪到矮他半個頭的英和臉上。

英和滿心注意場上的瞬華，擔憂都寫在擰緊的眉間。

筱塚碰碰他的手，暗示他表情別這麼明顯，對面的菊池一直在觀察他們。

英和終於也察覺到那絲邪惡又銳利的目光，儘量平靜神情。

犬的比賽開打了，瞬對上的是從前同在抗日團隊裡昔日的戰友，兩個人的臉上都帶著非常複雜的神色。

成為娛樂日本鬼的犬，比被當成丸太實驗更加屈辱，可是再不願意，也不能讓旁邊的婦孺被活活吊死。

先揮拳的是瞬的對手，他咆哮咒罵，瞬一時反應不過來，側腹結結實實挨了一記重拳倒地。

英和險些驚呼，幸好仍僅記筱塚的提醒。

圍觀的士兵歡騰。

「總有一個人要輸……」昔日戰友深深吸了一口氣，像下定什麼決心，「不要怪我，你不懂實驗的恐怖。」他朝瞬華的臉部再踢上一腳。

瞬用手臂抵擋，借力滑開距離。

趁著周圍吵雜鼓噪，筱塚抓了個角度避開菊池的窺視，淡淡對英和道：

「你不該過來。」

「對不起。」

「為什麼道歉？我沒有生氣。」

英和低頭。

他當然曉得筱塚不是生氣，而是憂心從不關心犬之賽的自己突然改變態度，會引起菊池的好奇，所以他才為自己的任性道歉。筱塚是為了他才與菊池作對，而無用的自己不僅幫不上忙，甚至替筱塚製造無數麻煩。

連英和都忍不住厭惡起這樣的自己。

以致他在看到瞬華的鞭傷時，完全無法埋怨筱塚，虧欠瞬華的從來都是自己，筱塚沒有任何義務代償，相反，英和深覺積欠筱塚太多，筱塚一直用著自己的方法保護他，若他還以此指責筱塚，實在過分虛偽。

英和只怪自己。

當年他鬆手時，又怎能想到今時今日進退不得的境地。

都是自找的，旁人也不過受他拖累。

犬賽打得一團亂，兩方互吼。

其他人雖然聽不懂，英和卻聽得真切。這十幾年在日本說與聽著日文，偶爾偷偷唸起中文反倒怪腔怪調，話都不太會講，但聽還是行的。

「你的尊嚴呢？竟然甘心當狗！」

「尊嚴能幹什麼？不讓女人小孩被吊死？還是能逃出這裡？反正都要打，我想當贏的不成嗎？」

面對同伴絕望地辯駁，瞬華回答不出來。

拋棄他的哥哥、生死關頭選擇背叛的同伴……

他多年來的怨恨，突然模糊不堪。

瞬苳有什麼錯？他不過是選擇現實的做法罷了……他們都是。

理想這種東西只是鏡花水月，禁不起考驗。

瞬華感覺自己陷入一種自暴自棄的迴圈裡。

在他從背後鎖住同伴的脖子，將同伴壓制在地就要獲勝前，瞬華聽見訕笑雜亂的歡呼聲中，同伴微弱地、哽咽而卑微地祈求。

「把我的脖子扭斷、拜託你……」

瞬華以為自己聽錯。

「我也是這麼對他們的。」同伴閉上眼睛。

他是早幾批被移送七三一的丸太，眼見同伴一個又一個從監房消失，偶爾在半夜，還能隱隱聽見極度痛苦的慘叫，他從來不知道人的叫聲可以扭曲到斷裂。

漫長的等死過程中，精神上的折磨遠比死亡恐怖。

後來他被選為犬，第一場比賽對上的是當地的普通老百姓，他怎麼下的了手，那個人卻狠狠撲過來，只因場邊有那個人的妻兒。

他想死在那個人手裡總比死在日本鬼手裡好，可是嫌賽況一面倒太無聊的日本鬼吊死了那個人的妻兒。

那個人衝出場想救親人，卻被日本兵的人牆擋住，那些人吆喝著，像要他回去比賽，那個人沒有聽從，死在日本鬼的亂刀下。

他不戰而勝。

卻每晚夢見那個人絕望的哭聲。

然後他明白了，場上的仁慈除了害死更多人，根本幫不了誰，所以他殺死往後每一個對手。那是他最後的一點慈悲，即便蒼涼而殘酷。

然後等待著另一個終結他的人。

瞬華看著七三一冰冷的建築、日本鬼興奮嗜血的狂熱、慷慨就義的同伴……暈眩而錯亂。

加入抗日團體的人，幾乎都有赴死的決心，瞬華以為這樣就夠了……卻遠遠不夠！就像只有黑與白的世界。

「我知道了。」

彷彿感覺到瞬華知道什麼，同伴的嘴角微微揚起。

「咔」的清脆響亮骨頭折斷的聲音。

現在起，換瞬華等待那個終結他的人。

英和一顆心放定。

雖然犬賽並不是以殺死對手判定勝負，但被殺死的犬卻不少，只要兩方有共識，一般勝方一定會殺死敗方。石井也不在乎，反正這裡最不缺的就是人。

幾天後的深夜，英和去找筱塚，筱塚剛和石井剛男商量完如何鞏固京大派的勢力，看見英和在他房內，他只是嘆氣。

「你想見『瞬』？」

犬雖不像丸太般被嚴格監控，但犬等同是主人的私有財產，能接觸犬的也只有主人。

「我也清楚菊池在盯著我們，所以才想趁菊池不在這幾天……」

筱塚舉手打斷了英和。

「你就沒想過菊池奉令到蘇聯邊境幾天，他在七三一的眼線照樣會監視我們嗎？」

英和想講些話說服筱塚，卻發現連自己都說服不了，失望地垂下眼眸。

筱塚實在拿他沒法子。

「我會讓村迫處理，但……」筱塚捏著英和的下顎讓他抬起頭來，「你絕對不可以說出不該說的話，你懂我的意思吧？英和。」

望著筱塚凌厲的神色，英和機械似的點頭。

筱塚的眼神柔和下來。

「他死了你也會死嗎？」

英和花了點時間才弄懂筱塚的意思。

或許自己的確會萌生出死的念頭，但掛懷著雨宮夫婦的自己，真的能確實殺死自己嗎？

儘管搖擺不定，英和還是選擇對自己有利的說法。

「會。」

「那我死了呢？」

「你為什麼會死？」

面對英和的驚疑，筱塚笑了笑。

「我只是說說而已，沒事的。」他愛憐地吻了一下英和的額頭，「何況菊池還沒死。」

要說英和不曉得筱塚對自己抱持著愛意那是騙人的，但英和還不知道要怎麼回應，他在意筱塚、重視筱塚，卻還稱不上愛。

他抱緊筱塚。

我也是在利用他呢！

英和為筱塚喜歡上自己感到悲哀。

「你在哭嗎？英和。」

「沒有，我沒有在哭。」

筱塚拍拍他的背，像哄小孩似的。

在菊池回來的前一天夜裡，筱塚又用調教的名義將瞬華調到刑房，英和等在那裡，筱塚守在門外監看。

瞬華不認得眼前的人，也難以想像瞬苳可以成為雨宮英和。他警戒地瞪著眼前的人。

「又想幹麼？」他可沒忘記上回被帶到這裡遭到鞭打的事。

「你別……緊張。」英和以生澀的中文說著。

「會中文的日本鬼。」瞬華露出一抹嘲笑。

沒有理會他的嘲諷，英和儘量讓自己看起親切點，雖然那身軍服怎樣也親切不起來。

「你的眼神好噁心。」瞬華非常討厭對方看著自己發亮的眼神。

即使瞬華的態度一點也不友善，英和還是有股近鄉情怯的感覺。

「你……怎麼會……加入抗日組織？」

瞬華瞬間蹦緊面孔。

「想套話！」

「不是！」

英和急忙否認。他不過想知道他們分開後瞬華的生活。

然而不管英和再問什麼，瞬華都不吭半聲，原本就糟的氣氛更是降到冰點。

此時門外忽然有了動靜。

先是急切的腳步聲，接著是人體撞擊到地面的悶響，然後是村迫的聲音。

「對不起，中佐，是我的失誤。」

英和開門查看時，村迫正跪在筱塚面前請罪。

筱塚壓住一名軍官。

英和立刻反應出那一定是菊池的眼線之一。

「快放開我，否則我一定將此事報告菊池少將。」

「放了你，你還不是會說。」筱塚英俊的面容此時陰辣狠絕，「沒辦法了。」

「中佐。」村迫抬頭，「由我來……」

筱塚已經擰斷軍官的頸骨。

「政之！」

英和衝上去想拉住他都來不及，只能和村迫錯愕地看著地上的屍體。

這可不是三言兩語就能含糊過去的事，就算是筱塚也無法脫身，況且還有菊池的興風作浪。

「中佐，由我承擔，本來就是我的錯誤。」村迫磕頭請求。

「不對，是我的錯。」英和對上筱塚的視線，「我來處理。」

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形象圖：筱塚政之和雨宮英和