每個月的第一個禮拜，總是我陪妻子回娘家的時刻。岳母知道我們要回去，總會一個禮拜前到菜市場備料，等我們到家就能吃上一餐豐盛又有創意的美食料理。

　由於宗教的關係，她每周都會準備不同的點心，讓讀經班的弱勢孩子享用。所以，從退休後很少煮食的她，因為讀經班的緣故，開始學會做不少餐點，讓孩子嘗鮮。

　岳母最拿手的，大概是糕點，舉凡蘿蔔糕、甜糕等都很拿手，因為口感酥軟，偶爾也會帶到安養院給外公、外婆享用，多做的則會分送給其他的老人家享用。據她說，不少老人家吃過之後，每次都很期待他們到來，在安養院吃慣了營養食品，有這樣的美食當然不能錯過。最近，她則是看著我送給她的素食料理書籍，學會了一道過去辦桌的古早味－－八寶丸子，再經她自己的創意與搭配餡料，風味獨特。

　八寶丸子，顧名思義就是丸子，丸子通常分為兩類，一類是像魚丸之類的單純魚漿，吃的是全部的氣味。另一類則是像八寶丸子一樣的綜合丸子，一口咬下去，可以品嘗到不同的口感，享用不同配料的味道。她第一次研發，就已相當成功。

　前日，我下班後，直接搭高鐵奔赴南部，與妻子會合，陪她一起回娘家。在路上，妻子就跟我說，岳母知道我喜歡吃丸子，特別做多一點給我。

　當天中午，岳母就大展身手，她準備了香椿、杏胞菇、麵粉、玉米、ＸＯ醬、苦茶油等數種配料，然後將用果汁機打成漿狀，再與麵粉和進鍋子調味。我在一旁想要幫忙，但卻無從幫起。岳母本來很專心的捏著丸子，看到我就說，不然讓你幫忙炸好了。我把油倒進鍋內加熱過，接著將丸子放進油鍋中，慢慢的，一顆顆金黃色丸子浮上來。

　我翻面再翻面，一顆顆丸子起鍋後，香氣已經傳到客廳，我與岳母合作的八寶丸子終於上桌。一下子，盤子就見底了。岳母說，吃過八寶丸子的人無不讚不絕口，看到大家尤其是安養院的老人家們滿足的表情，或許這就是八寶丸子最棒的意義。

中華副刊2019.08.03