因為此行和我們一起去的主婦聯盟合作社的成員們很關心婦女的權益，所以也想了解及認識斯里蘭卡的婦女工作者。這一天，我們來到了位於Dambadeniya的婦女團體－蘆葦（蒲葵）製作區。

PODIE和Dambadeniya村莊婦女們合作的起源，可以追溯到15~20年前。那時PODIE想要尋找此類手工藝產品，他們把訊息和現在的負責人也是主聯絡人Patrick分享，剛好Patrick的太太手很巧會自己做這些產品，所以就在他們家開始了這部份的供給。慢慢的，十幾年過去到現在，則是擴大到整個村莊的婦女，PODIE也幫忙把大家組織起來。在Dambadeniya村莊的婦女們，大多是家庭主婦；斯里蘭卡的傳統，婦女們要照顧老公和小孩，所以這些產品多是她們在家裡利用完成家務後的空閒時間製作完成。根據每個人的生產力，有人一天可以做100個，有人一天只可以做15-20個；每次收到訂單時，Patrick會依據生產力，把訂單分下去生產。這些產品除了可以提供給PODIE做為出口在用的禮盒包裝之外，同時也是當地不少飯店指定的包裝。因為有了這些可以手工製作的產品，當地的婦女們可以多一份收入，不但可以支持家用，甚至也可以支持丈夫們的事業。而Patrik現在則專門負責接飯店的訂單、運送貨及配載補給品（如紙盒卡或是膠水）。因為斯里蘭卡的東部有不少飯店，如果要從Dambadeniya送貨到東部，大概早上1:00就得要出門，這對斯里蘭卡的主婦們而言是違反傳統的。

除了因為PODIE有這樣的需求，增加了此地婦女工作及收入的機會之外；為了長期的配合及品質的穩定，PODIE也同時提供必要的協助。像是提供編織機器讓他們可以更快速方便工作，建議並提供貸款讓他們可以購買紙盒模具，所以可以固定在一個地方製作同尺寸的紙盒後再分發給大家，這樣每個人做出來的手工盒子尺寸才能一致。至於採購價格方面，則是和參與的人討論過後，加上適當的利潤來訂價；隨著經濟景氣的狀況，原則上每二年會調整一次價格。

當我們車子扺達，還未下車時，透過窗戶就見到不少人聚集在未完工的聚集所在等我們；一下車時，迎接我們的是讓大家驚訝，只能拿起相機拼命照相錄影的迎賓舞樂。四位奶奶們用手拍鼓奏樂，當大家還沈醉在鼓聲中時，一位奶奶站了起來開始跳舞。那個身段、那個微笑及那種沈醉，讓人不禁也想和奶奶一起來跳舞。終於團內有人忍了不住，和奶奶一起跳起了舞，甚至和奶奶們一起拍鼓奏樂，讓這個迎賓舞樂充滿了共同的喜樂。

未下車前就見到老奶奶們在拍鼓奏樂

 二位奶奶站起來跳舞，看她的笑容多美

團員和奶奶們一起拍鼓歡樂

每個手工製作的產品，後面的辛苦並非我們在購買時可以感受的到。很多時候，我們只看到它的美，卻不知道它的背後是多少的努力才做出來。在Dambadeniya區的蒲葵樹都是大自然生長，並不是人們刻意栽種，每一顆樹葉子的產期約一個半月，一顆樹每次產期只有一欉葉子；在採割完這顆樹後的下一個半月，會讓這個顆樹休息不採割，繼續長新葉，也就是說，區內的樹是輪流休息及輪流採割，以延長樹的壽命，直到樹自然死亡。

一顆蒲葵樹可以是幾層樓高，而底部多是已開的老葉，因顏色變黃，不再適合製作產品；所以必須要爬上樹的高點處，採割未開花的嫩葉來製作產品。因為每片葉子上又都佈滿荊刺；所以在爬上樹時必須要非常小心，順著爬上去的步伐，把葉子上的荊刺給削掉才不會刺傷自己，然後再繼續往上爬。葉子在採收下來之後，要經過分葉剝皮、分絲、熱水煮過（染料也在此時適時加入，如果需要白色，則是加入木瓜葉以其酵素做為天然漂白劑）、6天的日曬、熨斗燙直、刀片細割之後，才成為可以編織的材料。一進一出，一左一右，上上下下，再套上PODIE提供的固定紙板，一個手工編織盒才終於完成。

架設梯子，準備爬樹了

樹很高，快看見不人了

 樹葉砍下後展開呈一個扇形

把砍下的樹葉，一葉一葉的分開並抽出中間可用的部份，準備拿去熱水煮

進熱水囉 (可在此時加染料或是用木瓜葉漂白)

日曬（白的就是有漂白，略黃的則是原色）

用熨斗燙直。熨斗中間用的木炭是椰子殼喲

燙直後，再用小刀片分絲出來 

小刀分絲後

有人編織，有人準備紙盒固定型式

   專心聽介紹

 各式的手工編織盒，還有香蕉葉做的喲

看著彩色的編織盒、看著小孩子們純真的笑臉及看著年長者們害羞腼腆的微笑，讓大家對此斯里蘭卡的最後一站有著更多的不捨。臨走前，不論是和老奶奶還是小朋友，大家都依依不捨，最後還有生平第一次被人搶著要合拍照。我想，我們會再回來的。

   小朋們可愛的二段迎賓舞

奶奶在拿到巧克力時，笑的好腼腆、好可愛

  小朋友們前來領取禮物。平常是不可以摸他們的頭，但是在領取禮物時，他們跪下行大禮，要摸頭以回禮。 

和奶奶們和小朋友的合照