這次回家過年，爸爸突然講起了一個他小時候經歷的故事。

他說，在他小時候，爺爺有天騎車經過土地公廟，發現土地公廟的香爐冒出熊熊烈焰，正在『發爐』，趕緊停下腳踏車，請示土地公是否有所指示...時值二次大戰期間，盟軍轟炸臺灣（經過之前幾次的討論，爸爸這時候已經可以很清楚地指出，轟炸臺灣的是盟軍），東港又是當時重要港口與空軍基地，因此，在爸爸的思維中，土地公公當時對爺爺的指示是：希望爺爺把祂請回我們家祖厝，以避盟軍轟炸...接著，告訴我們當土地公公一抵達我們家祖厝安放沒多久，土地廟的後方及祖厝後方相連的地，就被炸毀，但我們家祖厝的主要建物則是安然無事...就這樣，土地公公被安放在我們家的神明廳好幾年，直到後來分家，大家無力再繼續照顧土地公公，所以將土地公公請回原廟...聽著爸爸的描述，我對這則鄉野傳奇的故事，產生了第一印象：

土地公公避難我們家祖厝！

不過，在今天開車返回高雄的途中，為了更明白故事的來龍去脈，問了爸爸更細節的問題，像是，如果土地公公在我們家這麼多年，土地廟又損毀嚴重（我聽故事的時候的印象是土地廟被夷為平地），一般民眾要去哪裡跟土地公公聊天？難道到我們家大廳拜拜嗎？這樣不會很奇怪嗎？

然後爸爸很不明白我的問題，他說，當然就是去土地廟拜拜呀！本尊還在廟裡，當然去拜本尊呀！而且他根本沒說土地廟被夷為平地，是廟後方被轟炸！當初爺爺請回家的是分身...

於是，另外的疑惑就出來了：

如果，本尊還在廟裡，那，何來避難之說？避什麼難？本尊依舊鎮守原本的土地廟，而且原本的土地廟也沒事，誰在避難？

這時候，妹妹說，我被爸爸的故事綁架了！就她來看，其實土地公公是派分身去保祐我們家，避免我們家受到戰火波及...

一邊開車一邊搖搖頭，跟妹妹解釋我第一次並沒有聽完完整的故事，以為本尊到我們家祖厝，所以有了避難的印象...但如果，是分身被請到我們家，那哪來避難之說呢？於是再次跟爸爸確定，後來已經是青少年的他，是聽到長輩說「避難」嗎？還是他自己說土地公到家裡避難？

爸爸這時說，「避難」是他自己說的...

突然，有種恍然...

恍然於當時爸爸在跟廟方工作人員描述這段事蹟，驕傲地詢問廟方工作人員是否認識他時，廟方人員令人玩味的表情；恍然當時土地公公在我們家祖厝陪伴大家數年的寒暑，何以爸爸對於東港豐厚的民間信仰文化仍抱持著行禮如儀的距離感...

如果當時，爸爸對於爺爺將土地公公請回祖厝的行為解讀為「土地公公知道我們家可能有難，因此大顯神威，派分身鎮守我們家祖厝，化解我們家在戰爭中的傷亡」，爸爸的那種要廟方感謝的驕傲感，是否會轉而成為對神明的謙卑銘感？

問著爸爸，他當時，應該是大小孩了，身歷其境，他的父母，是怎麼解讀這樣的事件的？

爸爸笑了一下，他說，他用他自己的方式去理解大人們的說法，而且，不像我這麼愛問也這麼會問問題，所以，一直以來，都是相信著：土地公公避難我們家...

然後，今天，在烈陽下，我們一家走在空無一人的青洲海灘，完全已經是商人的哥哥（現在認識他的人可能沒辦法想像在那有點久遠的曾經，他是個滿口存在主義的＿＿＿＿，嗯，我不好形容，所以自己填空...），不斷地說著，好慘喔！臺灣好慘喔！然後媽媽附和，這樣怎麼活得下去？

在他們發出這些喟嘆的同時，海風呼呼地吹，浪濤聲其實有些輕柔，倏忽地，一隻小指甲般大小的螃蟹快速跑來我的腳邊，停了下來，讓我有時間呼喚近七歲的小姪子來跟這樣的小生物打個招呼...

乾淨的海灘，輕柔的海浪，細緻的沙礫，還有散落的貝殼...可能是因為我有著中產階級的浪漫，所以覺得：開發不成功，讓沙灘回到自然的環境裡，或許，也，滿好...

會不會其實，神明（大自然），有著他們的方式，在平衡著一些事情...