這是猶太教哈西德派流傳的一個故事。

有個八歲的男孩向上帝祈禱：「主啊！求你賜我力量和能力，可以改變這個世界。」
到了十八歲時，這個青少年又向上帝祈禱：「主啊！世界實在太大了，我想縮小範圍，改變國家就好。求你賜我力量、賜我能力，讓我可以改變國家。」
二十八歲時，這個青年又改變了主意，向上帝祈禱：「主啊！國家雖然比世界小，但還是太大了，我決定再縮小範圍，改變家鄉就好。求你賜我力量，賜我能力，讓我改變我的村子。」
二十年後，他四十八歲，滿懷挫折向上帝祈禱：「主啊！村子雖然小，可是人人各有意見，鄉親父老個個都不好伺候。求你賜我力量、賜我能力，讓我改變我的家庭就好。」
六十八歲時，他老淚縱橫，向上帝祈禱：「主啊！家家有本難唸的經，兒女有他們的想法，不聽我話；老婆也常跟我鬧意見。唉！求你賜我力量、賜我能力，讓我可以改變我自己就好。」
這時上帝就跟他說了：「很好！你終於明白了。你明白了改變自己是最重要的話，你就會體會到、欣賞到這句話：凡事當下皆完美。」

我跟大師修行，這個故事是從大師那裡聽來的。大師強調的是「當下」。人，往往沉溺在過去，或者寄望將來，卻對當下視若無睹，於是糟蹋當下，累積出自己懊惱毀恨的「過去」，對「將來」愈來愈不抱希望。終而造成很不快樂的一生。

來到紐西蘭，跟初相識的薩凡娜聊天，終於講了這個故事給她聽。她苦笑：「是的，我需要改變我自己。可是，應該怎麼做呢？」
嗯，這個問得好。我不時會聽到有人說：「我要做回我自己。」或者「我要做我自己。」可是他們做得很不出色，在我眼中看來，完全像是迷失了。
怎麼會這樣呢？
我想，太多人都以為「做自己」就是「任性而為」，而忘了首先要找出「自己」是誰，是怎樣的人；甚至是「想做一個怎麼樣的自己」。
說到這個，問題可就一點都不簡單了；因為你必須要先認識自己，而蘇格拉底早在幾千年前就已經說過：世上最不容易做的事，就是「認識自己」。
我反問薩凡娜：「你想要做什麼樣的人呢？知道了這一點，你才能有目標朝著前進，改變自己。」
她答不出來。我改問她：「那，你愛不愛你自己呢？我的意思是：如果你遇到像你自己這樣的一個人，你會不會去喜歡她、很願意跟她做朋友？」
「不喜歡，我恨我自己。」出乎我意外，她答得倒爽快。我以前也見過有人像這樣誠實回答，而且，毫無例外，都是很不快樂的人。
「薩凡娜，你不覺得你很喜歡抱怨嗎？」我跟她說：「愈抱怨，你就會愈覺得是是不順意。」我指指牆上她那張攝於二十年前、豔光四射的照片：「你知道現在的你，和這照片上的你，最大的不同是什麼嗎？」她看看照片，又摸摸自己憔悴的臉：「那時我正熱戀著傑夫（她丈夫）…。」
「當然，人都會老，我講的不是皺紋，而是你的雙眉。你看，照片上的你，眉毛彎彎的，笑容甜美。現在的你，雙眉是八字形，表示你皺眉太多了，臉孔因此看起來很苦。而且，你笑起來也沒有了從前的甜美。」
很多人早已忘記開懷大笑的感覺，因為每天時刻都關注在自己不滿意的地方，卻從不去欣賞已有的美好部分。
「去欣賞，薩凡娜，懷著感恩的心去學會欣賞生活中各種美好的事。譬如，剛才你叫女兒自己準備明天上學要帶的三明治，她做好了前半部，沒有做後半部就走開了。你抱怨她沒聽你的話。可是在我看來，前半部她是有聽你話在做，你怎麼不稱讚她一下呢？」
她抱怨丈夫老跟她唱反調、跟她爭吵，抱怨兩個女兒經常不聽她話；丈夫反感，指她老是樣樣控制人，而她，卻是想按她心意去照顧好一家人。
我笑著跟她說：「薩凡娜，很多時候，家人爭吵摩擦，不是因為彼此沒有了愛，正好相反，是因為愛而產生摩擦爭吵，因為所用的愛的方式是對方不喜歡的方式，所以才會出問題。」
我們都希望對方用我們喜歡的方式來愛我們，卻往往忘掉了也要用對方喜歡的方式去愛對方。
一個中上層家庭，有舒適的物質生活，有高大英俊、有工作的丈夫，有能幹、待人熱情、喜歡照顧人的妻子，有兩個乖巧又正派的女兒，然而，人人似乎都迷失了；應該是充滿歡笑的家庭，卻如死水，又不時掀起陣陣小風波。

凡事當下皆完美。薩凡娜說：「你真該留在我身邊，時時提醒我。」
我笑說：「沒有用的。真正能提醒你的人，是你自己。這是你的人生，你要抱怨過一生，還是要歡笑過一生，都是你自己的選擇。能改變你的人，也只有你自己。」
我祝福她做到，雖然知道這很難。