一、認識「老人肥胖症」
    人到中年如果身體肥胖，即使血壓和膽固醇的度數都很正常，一旦進入老年，更有患心臟病或者糖尿病、甚至於死亡的危險，換句話說，即使其他方面都很健康，肥胖本身就是一個導致疾病的因素。體重指數過高對心臟的危害，現在這項研究成果說明肥胖也會對腦部造成傷害，使大腦功能衰退風險增加。

二、「老人肥胖症」病因
    臨床和實驗研究發現與下列一些因素有關。

1. 內分泌系統
       單純性肥胖患者有內分泌功能改變的現象。而老年肥胖症患者、肥胖齧齒動物均可見血中胰島素升高，顯示高胰島素血症可引起多食，繼而形成肥胖；老年肥胖症中以女性為多，尤其是絕經期後，顯示可能與激素有一定關係。

2. 代謝因素

       推測在肥胖和非肥胖之間存在著代謝的差異，例如肥胖者營養物可能較易進入脂肪生成途徑，脂肪組織從營養物中攝取能量的效應加強使三醯甘油合成和貯存增加，貯存的三醯甘油動員受阻。肥胖與非肥胖者的基礎代謝率和飲食引起的生熱作用並無明顯差異。
               

3. 中樞神經系統
     中樞神經系統可調節食欲、營養物的消化和吸收。臨床上也可見到下丘腦或邊緣系統的炎症、腫瘤、外傷、手術引起肥胖。進食的調節有短期和長期兩種作用，短期的影響包括進餐時和之間的飽感信號的作用，在胃腸道肌伸張受體，化學感受器和滲透壓感受器發出信號經神經、體液途徑送至中樞神經系統，以調節食欲。而長期影響則與穩定狀態的體重有關。在臨床上，單純性老年肥胖患者不一定有下丘腦病變，食欲也受精神的影響。

4. 遺傳
   以往的研究發現在肥胖動物有單基因和多基因缺陷。人類的流行病學研究也表明單純性肥胖可呈現家族傾向，但遺傳基礎未明，也不能排除其共同生活方式因素，如對食物的偏好、體力活動少等。

5. 其他因素
    有認為老年肥胖與營養因素有關，隨著攝入過高熱量，脂肪合成增加，過剩的熱量以三醯甘油形式儲存於脂肪組織，形成肥胖。吃過多而肥胖可發生在任何年齡，但年幼開始吃過多對老年肥胖的發生有重要意義。亦有研究指出老年肥胖者每日攝入熱量少於非肥胖者，因而認為某些老年肥胖是由於體力活動減少所致，但體力活動不足可能是老年肥胖的後果，或僅參與了維持肥胖狀態和發展而非特異的原因。


三、「老人肥胖症」症狀

   不同病因引起的肥胖症，其臨床表現不同。繼發性肥胖症的患者有原發病的臨床表現。脂肪組織塊的分佈有性別差別，通常男性型脂肪主要分佈在腰部以上(又稱蘋果型)，女性型脂肪主要分佈在腰以下，如下腹部、臀、大腿(又稱梨型)。蘋果型體型者發生代謝綜合征的危險性大於梨型體型者。

　　老年肥胖症患者可因體型而有自卑感、焦慮、抑鬱等身心相關問題，而在行為上則可引起氣急、關節痛、水腫、肌肉酸痛、體力活動減少。此外，與老年肥胖症密切相關的一些疾病如心血管疾病、高血壓、糖尿病等患病率和病死率也隨之增加。
1. 冠心病
   研究顯示冠心病(CHD)患者的肥胖發生率是顯著增加的。老年肥胖症有增加冠心病的趨勢，文獻報導老年肥胖發生心力衰竭、心肌梗死的危險性是一般人群的2倍。




2. 高血壓

    根據臨床研究顯示，肥胖是發生高血壓的獨立危險因素。臨床資料顯示BMI與血壓呈顯著正相關。血壓和體重的關係在兒童和老年期即已存在，肥胖與高血壓均有家族史，對高血壓易感者，肥胖促進了血壓的升高。

3. 膽囊疾病
   老年肥胖症與膽石形成密切關係，流行病學調查顯示肥胖是膽石發生的易患因素，肥胖增加膽石的發生率。

4. 血脂異常
    老年肥胖症常伴有血脂異常，高脂血症的檢出率高達40%，遠高於普通人群。血脂異常特徵是血漿三醯甘油(TG)、低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)水準的升高，高密度脂蛋白、膽固醇(GDL-C)降低，此種代謝特點較常見於腹型肥胖患者。

四、結語
    現代化、文明化和社會經濟狀況的改變，使老年人體力活動的減少，以及飲食結構的西方化，飽和脂肪酸超于增加，而纖維素減少，加上城市生活帶來的壓力造成營養失衡，遺傳因素，中樞神經系統異常，內分泌功能紊亂均可導致老年肥胖症，隨之而來的是一連串的疾病威脅，例如心臟病、糖尿病以及高血壓等，因此肥胖症的疾病預防是老年人養生保健不可或缺的一環！