一、什麼是骨質疏鬆呢？

骨質疏鬆的基本認識
    根據世界衛生組織的定義，當骨質密度小於年輕女性達二點五個標準差以上時，便是所謂的「骨質疏鬆症」。
    骨質疏鬆症是一種骨骼疾病，由於「骨質減少」導致骨骼逐漸變得脆弱，而容易呈現骨折的狀態，即使是輕微的創傷或無外傷的情況下也容易發生骨折，通常女性發生率大於男性，且停經婦女和老年人較易發生。

                                                              

骨質疏鬆的種類
    骨質疏鬆症主要分為兩大類，即原發性骨質疏鬆症和繼發性骨質疏鬆症。

1.原發性骨質疏鬆症：原發性骨質疏鬆包括老年人骨質疏鬆和停經期後骨質疏鬆。男女性的骨量在35～40歲以後開始下降，且女性在停經後由於雌激素分泌減少，因而骨量流失比男性高出許多，故較容易罹患骨質疏鬆症；而老年人腸鈣吸收功能下降，鈣代謝障礙也是骨質疏鬆的主因。

2.繼發性骨質疏鬆症：指年齡以外的其他因素所造成的骨質疏鬆，包括︰體內性激素濃度降低、鈣或維他命D不足、缺乏運動、酗酒與飲食習慣不良等。

骨質疏鬆症早期症狀

1.疼痛：疼痛是骨質疏鬆最常見的症狀，其中又以腰背痛最為最常見，約占疼痛患者的七、八成，其次是肩背、頸部或腕、踝部疼痛。疼痛會沿脊柱向兩側擴散蔓延，仰臥或坐位時疼痛減輕，而直立時後伸或久立、久坐時疼痛則加劇，白天疼痛較輕，到了晚上和清晨醒來時，或咳嗽、彎腰、肌肉運動、大便用力時疼痛就加劇，隨著病情的不斷加重，疼痛逐漸呈持續性。

2.駝背、變矮：脊柱是人體的支柱，幾乎上半身的全部體重都作用在脊柱上，在外傷、彎腰、勞動時，骨質疏鬆的椎骨因承受不了這些外力，而出現椎體被壓扁的現象，稱為脊椎壓迫性骨折而產生駝背、變矮、下背疼痛等情形。 　　

3.骨折：骨質疏鬆症的另一個危害是容易骨折，骨折給患者帶來莫大的痛苦，甚至到會縮短壽命，其中最嚴重的是髖部骨折。髖部骨折病人若長期臥床未做手術，會引起併發症及後遺症，例如褥瘡、肺炎和尿道感染等，將更難復元，甚至可能死亡。　

4.呼吸功能降低：胸、腰椎壓縮性骨折、脊椎後彎、胸廓畸形，會導致肺活量和最大換氣量顯著減少，使患者出現胸悶、氣短、呼吸困難等症狀。

 二、為什麼會發生骨質疏鬆？

  人體的骨骼有兩種細胞，「蝕骨細胞」和「造骨細胞」，蝕骨細胞專門啃食老舊或受傷的骨頭，而造骨細胞則負責製造新的骨頭。在三十歲以前，造骨細胞會比蝕骨細胞活躍，使人體的骨骼隨著發育而變得愈來愈強韌，但三十歲之後骨骼就會開始隨著歲月的增加而骨質流失，而漸漸變得脆弱。此外一般而言，影響骨質疏鬆的因素尚有以下幾個：

1.生活形態：久坐不動的生活型態、長期躺臥而缺少必要的活動，以及飲食習慣不良，例如偏食、長期攝取低鈣食物、食用蛋白、脂肪過多或大量飲茶和咖啡、碳酸飲料、酗酒、抽菸等，都有罹患骨質疏鬆的危險。

2.營養異常：鈣質或維生素D、B、B12、K、乳酸等缺乏、攝取不足等會會影響鈣的吸收，繼而造成骨質疏鬆症。

3.藥物及疾病：長期服用抗痙攣、抗凝血、含鋁制酸劑、類固醇、甲狀腺劑、利尿劑、化療藥物，或患有內分泌系統疾病如糖尿病、甲狀旁腺功能亢進等，婦科病、肝、腎、胃腸道疾患，骨腫瘤，嚴重創傷及高齡骨折等，或曾行婦科手術如卵巢、子宮切除等，都會影響鈣吸收與代謝，造成骨質疏鬆症。

4.種族：骨質疏鬆症以白人尤其是北歐人種多見，其次為亞洲人，而黑人較少見。

5.遺傳：指有骨質疏鬆或因骨質疏鬆而致病理性骨折的家族史。

          6.荷爾蒙：女性賀爾蒙會減緩骨質流失的速度，所以更年期以後的婦女或缺乏女性賀爾蒙的年輕女性以及孕婦等骨質流失的速度會很快。