樓下的老人
我在台北一直都租房子，在現在這個地方已經居住將近七、八年，也可能更久。這裡是早期老式的雙拼、樓梯式公寓，左右鄰居連起來是一整排同類型公寓，全都隸屬於李氏家族裡的兄弟。換言之，我房東是個包租公，他每天不用做甚麼事情，每個月等著收房租就有好幾十萬白花花的銀子入袋，日子很好過。
幾個月前，隔壁棟一樓的店面突然收起來，改裝成一戶簡單到不行的住家：沒甚麼家具櫥櫃，僅一個電視、一張沙發、電扇，客廳裡也沒有冷氣；再隔一陣，住進來一位老人和一個外勞看護，每天有位比較年輕的老人來陪伴他。老人坐在輪椅上，已經全身癱瘓，鼻上還插了鼻管，幾個月前到現在，我沒看他換過姿勢，他唯一的活動便是被看護推進推出，偶爾看電視的時候，看護為他按摩手腳。我經常在想他在想甚麼，看到自己現在這個樣子，一個被關緊閉的靈魂，意識也沒清楚到寫得出《潛水鐘與蝴蝶》他會怎麼想？我當然不會知道他怎麼想，可是我知道如果我是他我會怎麼想：為什麼還活著？怎麼不死了算了？這樣的日子要過多久？
老人入住的這段時間，剛好是我最忙的時候，忙到工作已經嚴重擠壓到聽音樂和上瑜珈課的時間，而且因為壓力迫在眼前，睡眠不夠長也不太安穩，睡不飽，就算上瑜珈課也會傾向挑比較輕鬆的課來上，結果變成惡性循環，沒多久，身體和精神都變得非常沉重；原本已經開始聽從中醫師的建議，瑜珈之外搭配跑步，對身體的效果很不錯，結果因為疲倦和久雨，也被迫停擺。後來開始上瑜珈課，身體也不是要恢復就能恢復的，精神也有點懶散，所以即便沒那麼忙，還是挑好上的課來上。每天提醒自己不能再這樣下去，要認真操練自己了，無奈還是帶點懶散。
有一天，老人的兒子在門口抽菸，我們攀談起來，才知道，原來老人是房東的爸爸，抽菸的兒子是房東的弟弟。房東的弟弟說，他白天要看媽媽，因為媽媽也得了甚麼慢性病，不能動，下午晚上來照顧爸爸。因為爸爸突然病倒了，她就把收回一樓店面，讓爸爸住，比較方便。我就跟他說他很孝順，他說其實也沒辦法，因為他哥哥、我房東也得了老人癡呆症，他能做多少是多少。
跟他聊完以後，我心想，以前看過一則電視新聞，講有個獨居老人死在屋內，很久都沒人發現，結果被自己養的狗啃食屍體，當時我覺得這已經夠慘，但是我沒錢沒地沒樓沒老公沒小孩沒兄弟姐妹，如果老了變成樓下房東的爸爸，豈不更慘？說時遲那時快(其實也沒多快~~)，隔天晚上我就去跑步了。雖然跑步也未必保證以後不會落到那步田地，但是至少有做有保佑，健康存款能存多少是多少吧。從那以後，最近遇到朋友或同事便會講起這件事，提醒大家要運動、要記得存建康存款，結果十個有八個說太忙了、都沒在運動。我就會說，那好吧，你有錢有樓有老公有小孩，然後他們竟然都會說，錢不夠多、樓不夠大、老公靠不住、小孩沒辦法指望.....那我就不曉得該說甚麼啦....反正我已盡到朋友本份，剩下各自上山、不用勉強。
我想說的是，人老最怕不能動，不能動主要因為手腿沒肌肉、沒力，而人的肌肉從七十歲以後開始大量流失，所以在七十歲之前能快速累積肌肉的時候就要盡量累積，免得老了沒力、不能動，最後連世界觀都改變，真正人生變黑暗；那有樓有錢又有甚麼用呢？
所以各位，再忙都要撥出時間運動，每天給自己一段空白的時間沉澱(可以靜坐最好)，讓身心腦可以暫時合一，然後多做自己喜歡的事情，培養正面的好念頭。健康真的太重要了。
講到健康，大家還記得洗衣店老闆娘吧？
老闆娘的檢查結果出來了，結果證明她身上的某個腫瘤的確變大了，好消息是這個腫瘤是良性的，壞消息是，她沒辦法搬回屏東好好調養，因為同住的公公覺得放棄台北的事業很划不來，而且回到屏東會被鄰居閒言閒語「是不是在台北混不下去才回來南部？」。最關鍵的是，原本老闆娘打的算盤是，回屏東有機會自家住、擺離幾十年來公婆同住的命運，但事後老公反悔，就算搬得回去，也沒辦法跟公婆分開自住，目前決定還是留在台北；所以呢，我這個臨時保母暫時當不成啦~~~~
關於那二十年前的莫名其妙未婚夫，我事後想想，很奇怪，明明他經常來台北，為什麼不跟我約一下喝咖啡聊是非，反而要我特地到東勢跑一趟、度小假？我問過他，理由都很奇怪，說甚麼「我不喜歡留在台北」，那我又喜歡待在東勢喔~~~老實說也沒那麼大的誘因啦，我沒飢渴到要追人追到東勢去，他也沒有那麼強的吸引力，所以我不會去了，還不如留在台北多賺點到倫敦的盤纏來得實在。
外人因素固然是原因之一
另外一個原因是傳統家庭的觀念
父母在小孩結婚後還覺得大家是同一個家庭
不覺得小孩結婚後已組成另一個家庭
父母如果還要插手管另外一家的事
那衝突是一定會有的
婆媳問題中外皆有,也不可能完全消除,除非完全都不見面
所以像西方人這樣分開住是一種減少摩擦的方法
偶而見面也至少維持表面的和諧
除非婆媳之間關係已經壞到無法修補,一見面就是要鬥
那就真的是沒救了
養小孩此其時也，不要自己生，經濟不好，沒人養的小孩很多，也可以讓你媽多點事情忙，多
忙，多動腦，可能比較不致於癡呆。
養小孩不難
教小孩是很挑戰的事
父母可以幫忙,但是不能是主要的照護者
身邊有不少中國的朋友孩子一出生就送回中國讓父母帶
等小孩子要上學再帶回來
有不少人都面臨小孩父母不親,小孩不服從管教的問題
父母糾正孩子的行為舉止
小孩子立刻就把爺爺奶奶抬出來對槓
有些大一點還直接說
你就是不要我了,才把我送去給爺爺奶奶,你現在憑甚麼管我?
我還是覺得如果不能make a commitment自己教養小孩
那就不要生或收養小孩
養了小孩要travel也不是那麼容易
不過也可以帶保母去旅行
我的美國同事就帶保母去夏威夷度假
一趟下來單就保母的機票食宿保母費就花了五千美金