美國英國人這幾年因為經濟衰敗的緣故，特重理財教育。其中美國歷史最悠久的理財教育非營利組織「國家經濟教育委員會」(National Council of Economic Education)，在今年針對小學到中學生提出「五十一個你不可不知的理財觀念」，開宗明義第一課，叫做「匱乏」(scarcity)。

我是個有文字癖的人，舉凡一個抽象的概念若能凝聚成一個字或一個詞，足以引發我對比對於原來概念更大的興趣。所以「匱乏」之於我，遠比「理財教育」這個概念，更讓我感覺神祕而想要思索。

在美國那份教材裡，匱乏的定義是「基於財貨、資源的不足，引發完成慾望目標的企圖心」。

我思前想後，足堪告慰的是，向來沒有特別企圖心的我，可說是極少有匱乏感；換言之，我父母基因好、老天保佑、加上後天也有努力，我想要甚麼東西，通常都可以透過努力、消費、時間得到(當然逝去的人情不在此限)，以致不虞匱乏。

壞處當然也就是沒有企圖心了。生活上的興趣，好比音樂、書籍等等，倒也從未有想要窮究某演奏家、作曲家、時代、作家、地域，立志成為某個定義下的collector；工作上的職位，扣除掉某些白日夢之外，也沒有對於某個高位特別有興趣，然後孜孜矻矻地朝那個方向努力。金錢，那更是欲望很淡薄，我夠用、偶爾與朋友共享就好，以致這點常被我母親叨念，於是她給了我一個「遊戲人間」的標籤。

但是，不可能有人完全毫無匱乏。

一直以來的匱乏，是來自於朋友和知識。勉強推論背後的原因，其一應該是身為獨生女，沒有兄弟姊妹，以致對朋友十分渴求；其二同樣還是身為獨生女，當沒有人陪我玩的時候，那就只能看書，結果養成書呆子性格。

兩年多前我換到現在的公司，這裡是一個像軍隊一樣的組織，有很多的典章教條規範和禮數，說來或許大家不信，當初會想要換來這裡，原因也就是因為這裡是一個軍隊，放風放久了，就想換個環境來調校自己，畢竟離退休還早，工作技能的精準度偶爾還是要維持，總不能太快鬆散，久了自己也對自己不滿意。

軍隊總是要求很多，幾乎是甚麼都要會，光會執行還不作數，同樣也要具備研究、推裡、邏輯等種種抽象技能。在這樣的過程裡，莫名其妙地，我竟然比過去更熱衷於知識這檔事。有時候是為工作而讀書--雖說為工作讀書，其中也讀了不少好書；有時候是因著工作對生活產生的疑惑，而主動找來的書；有時候是從小遺留下來的習慣，興趣一直維持著；也有不同階段的研究小主題，自動會找書來看。然後我就在這些不同的閱讀動機裡跳來跳去，享受知識的樂趣。

某些工作特別繁重的時刻，更會想要讀書。

我的工作環境比其他多數工作環境都更吵雜，別人的意見更多，腦袋經常裝滿別人的想法、

網路的資料、各種說詞，鬧哄哄的。唯有讀書，讓我可以安靜一下，暫時拋開所有的資訊和意見；恩....或許可以說，我匱乏的是安靜。對啊，雖然我話很多、也很愛講話、講起話來也頭頭是道，但其實匱乏的是安靜。

因為很珍惜安靜，所以變成書呆子、文字癖。

講到這，前天才看完了艾倫狄波頓的《旅行的藝術》。是為了作者買的，但卻是為了即將出發的旅行而看的。

英國文學裡面向來有essay的傳統，一般稱之為隨筆，有點像散文，但結構沒那麼嚴謹，記錄內容是作者對於所見所聞的思考脈絡，敘述方式為夾敘夾議，而敘又比議來得多，而往往其中的「議」，又常是智慧的話語，這也是我鍾愛隨筆的原因之一。

想想，應該是因為年紀漸長，但入社會時間很長，周圍沒有老師的情況下，似乎對於引領智慧的資源特別渴求，總覺得智慧的話語很匱乏，也就會成為這副德性。聖經裡我最喜歡的篇章也是「箴言」。

在還不能動身前往目的地之前，我就從一本書轉換到另外一本書旅行，每次看到一些私心自愛的文章，無論作者是否知名，總會起心動念打上一篇，貼在新聞台上供人瀏覽。

這也就是會有幾篇我在偷懶的文章的緣故。然而總是自以為是地想著，如果來到這裡的人，能夠稍微安靜下來，看一篇雋永的文字，然後在給自己幾分鐘，品味一下其中幾個吸引你的字詞或句子--當然也有可能是整段或通篇，不就是在這一天裡很幸福、很滿足，或者很......(這個形容詞可以自填)的短暫時刻嗎？

沒有感覺？安靜不下來？沒關係。

我只是想提醒一下，世界上總有比「忙」更值得停下腳步的事物。

巴斯葛在《沉思錄》裡寫：「人類不快樂的唯一原因，是他不知道如何安靜地呆在他的房間裡」。

當然，我會知道這句話，是從《旅行的藝術》中學來的。