換了工作之後，煮飯時間變得很少，就連週末，都還是有沒寫完的作業。那種感覺很微妙，既不會忙到沒時間，卻也沒辦法隨心所欲大辣辣安排休閒活動；週末就成了一道減法題：週末-寫作業-瑜迦-哈雷路亞-吃喝拉撒睡之後還有剩，我就拿來做菜了。

多數人以為一個人做菜很難，因為做多也不是、做少也不是，對我來說很簡單，反正時間有限，沒想法就直接做基本菜譜--夏天羅曼沙拉，冬天排骨湯。夏天做沙拉刷刷刷兩下就完成，冬天燉湯喜歡慢慢做，有點修行的感覺：皮慢慢削，蔬菜慢慢切，肉慢慢洗，最後放到爐上慢慢燉。我再慢慢走回房間寫作業，然後慢慢地傳來一股香氣，綜合著蔬菜、排骨與薑絲的氣息，用聞的就好溫暖；你知道這就像自己被臂膀圈住的感覺，卻很踏實、很窩心。

我從小就在廚房當外婆的下手，剛開始幫她洗菜、拿菜，接著幫他切點菜(不是全部，有些她認為我不夠格，好比肉絲)。其實一切的動機是為了練習幫忙，不是為了要學作菜，所以陪在外婆旁邊，總覺無聊，而且他工序極多、也很慢，每一動都要按照規矩來，好比拿刀的姿勢、切下去的落點、切小黃瓜的長度等等，外婆非常不厭其煩，每一動都要做，絕不能跳步，也不能為了快而隨便。

直到這幾年我開始比較頻繁的作菜，尤其多半時間我都是做給自己吃，壓力比較小的情況下(做給別人吃會想快點做好...有壓力...)，常常不經意回想起外婆在廚房的種種動作。她切菜的樣子，她認真執行每個步驟，我也就試著用她的態度來煮菜，不趕時間，也不省每一動，一段時間之後，我發覺那真像在修行。

前幾次回到台中，我特地到廚房幫我外婆；其實家裡現在吃得簡單，她也很少燒菜了。我到廚房看著她八十多歲，仍然用著一樣的手法和速度處理著每一道工序，然後我試著記住我少做了哪些，又哪些做了但不到位，或者哪些根本不會做，我終於知道那些我所遺露的，正是外婆家常菜為何總是如此熟悉的原因；我也終於明白，那份家常菜的熟悉感，就是那點點滴滴的紀律凝聚而成。

所以我再次燉煮玉米蘿蔔排骨湯的時候，肉多洗了一遍、蘿蔔仔細多削了幾道皮，切的時候也注意刀法，免得切到手，而且再怎麼忙，都是乖乖切成薑絲。認真做完這一切，當那鍋湯放上爐火的剎那間，我真是覺得為自己努力了一件事，而且又多照顧了自己一點。

●玉米蘿蔔排骨湯

食材：玉米、紅白蘿蔔、排骨和薑。排骨可以選帶骨頭的排骨，也可以選只有骨頭的大骨，我自己偏好帶一點肉的脆骨，因為沒有骨隨，湯比較輕。當然另外一個原因是，我外婆的排骨湯都是用脆骨。

薑，我比較喜歡用老一點的嫩薑，而且切成絲。我外婆喜歡用老薑，切片。

步驟一：排骨買回來，先洗肉。

步驟二：排骨放進鍋裡，裝水煮沸。滾後把水倒掉，並再用水洗一下肉。再重複一次。

步驟三：等排骨煮滾的時候，開始切蔬菜。沒有順序上的問題，反正都是去頭、去尾、去皮。玉米跺成塊。

步驟四：肉處理完，蔬菜也切好，全部放進鍋裡開始燉煮。至少一小時。

步驟五：關火前加鹽就好。

步驟六：煮一小時後關火，把蘿蔔悶更透爛一點。不過按照經驗，得再煮上一兩次，整個湯才會出現醇厚的口感，出現自我擁抱的感覺。

基本上這些蔬菜可以任意改變：可以改成芥菜，非常清爽，但芥菜是涼的，更要加薑絲；可以改成芋頭，但芋頭很容易爛，建議在快煮好前放進去就好；也可以改成番茄，湯頭比較有層次感，可是要煮久一點，否則會有一種番茄的怪味；也可以放香菇......這道菜又便宜又營養也溫暖，試過一次，就會知道讓自己滿足原來這麼簡單、也這麼近距離。不假外求。