屏東萬巒除了豬腳有名外，這裡還有座現存台灣第一座天主教堂－萬金教堂。相傳在1859年，西班牙道明會郭德剛神父來台宣教，神父聽說赤山地區（今萬巒鄉赤山村、萬金村一帶）平埔族番，性情溫和，可以教化，乃前往傳教。

教堂旁邊的牌子介紹著，郭神父先租用一棟草屋，充當教堂，開始散布福音，他為謀有一永久性教堂，乃於1861年買得鄰近一小塊公地，正式建立草屋聖堂，此即今聖堂前身。但此教堂為反對洋教的人所焚毀，以後另行重建。今日的萬金天主堂係於1869年（清同治八年）今日落成，聖堂坐東向西，正面寬57尺2寸，進深116尺2寸，外壁厚兩尺，係由碎石、黑糖、蜂蜜、火磚等建材建造而成。

官府以教士對改善部落生活，以及遏止械鬥有功，改變了以前排斥的觀感，不僅不再干涉，還奏請禁止刁民干擾教堂。清廷頒賜「奉旨」照准，此「奉旨」石牌今仍和當年來自菲律賓的三座聖像和法器，保存於教堂，成了「鎮堂之寶」。

萬金天主教堂，又名赤山天主堂，雖經1885年及1960年的翻修，外觀仍然保有其若中古時期城堡的原貌。歷史悠久的教堂，給當地世代務農村民，殊多潛移默化的影響，不可不謂六堆當地特殊的「民風」。

前天主教教宗若望保祿二世，批准了萬金天主堂於1984年十二月八日晉升為「聖母聖殿」，教廷選擇這座「台灣聖母聖殿」擴建一百五十五年紀念日為晉升大典，更具有意義；教宗的決定，使這座背依南大武山麓寒村的台灣最古老教堂，可享受一切聖殿的權柄與禮儀。

因此每當耶誕節，這個農業小村落，因為耶誕節慶湧入大批民眾，頓時也瀰漫濃濃的異國風情，現在教堂旁邊也開了一家咖啡廳，客家莊理的咖啡廳，還真是趣的一項組合...