「温和」變種不「温和」？

文/林玉鳳

   香港疫情急轉直下，確診數字由幾百宗飆升至過千宗，近日初步確診及確診等候入院人數更達上萬人，2月15日更分別有一名三歲女童及百歲老人不幸病逝，令人不勝傷感。

   確診數字急增之下，檢測和應診均輪候者眾，傳媒報道的畫面，充斥落寞的人龍、醫院分流區帳篷滿滿，醫療系統超負荷跡象已經顯現，這些嚴峻的畫面，是疫情兩年多以來，粵港澳都前所未見的，如臨大敵的感覺，一下子主導了社會氣氛。

   今輪疫情中疫苗接種率較低的人群，似乎有較大的重症風險。香港醫管局2月14日指出，十名危殆確診者中七人未有接種疫苗，且多為長者。而且，香港報章報導，之前不幸病逝的幾名患者也有長者和兒童。香港呼吸系統專科醫生梁子超表示，兒童未曾接種疫苗，變相對Omicron病毒的免疫處於相當低的水平，因此感染風險較高。不止是香港，美國、英國和法國近期兒童患者住院率均達疫情以來的峰值，但重症等風險較此前Delta時期有所降低。歐美報章也報導，意大利麻醉和重症監護協會（Siaarti）主席賈拉塔諾（Antonino Giarratano）引用意大利國立衛生研究院（ISS）研究報告稱，Omicron對未接種疫苗者的危險性不亞於Delta。華盛頓郵報指，美國衛生官員稱Omicron對75歲以上、未接種疫苗及醫學上易受傷害群體更為致命。 

   由此可以，之前大家認為Omicron病毒變種雖號稱較為「温和」，但現實是高傳播力變種造成更多病例，變種並非真的很「温和」。

   雖然疫苗的作用為專家推崇，但社會上對長幼群體是否注射仍有較多疑慮，相信「谷針」不易。所以，加強照料抵抗力弱人士似乎更為重要。如何在公眾抗疫疲憊的當下，針對長幼群體和長期病患，加強防疫意識和支援配套，在宣傳和醫療資源上適當傾斜，讓大家明白「温和」比想像中「兇猛」，其實相當重要。

文: 原載2022年2月17日力報副刊「公民有Say」專欄

圖: 力報