該是對美好事物有太多自己的完美定義，對事物也許會伴隨而來的實際考量，總是有點不習慣。

像教育，名字實在太神聖了，所以，儘管自己好歹學過點廣告學，也自認明白在資本主義社會裡，推廣的重要正面作用，每當看到學校在賣招生廣告，還是有點混身不自然。讀到“雖然政府近年陸續推出多項優化敎育政策，但未能實質幫到有生源困難的學校，預計今年學校招生仍處於激烈狀態”這類措詞的報導，更覺手心冒汗，不由得問一句：教育在什麼時候變得像一盤生意一樣，要擔心起客源──生源的問題來？

說到才想起來，不知道“生源”是什麼時候出現的概念。在認識這個詞以前，早已學過聽過一大堆教育理念，當中衍生出來的老師學生學校概念，也真的與“生源”這類充滿了經營色彩的詞語相去甚遠。

與“學生來源”有關的概念，最早知道的，是小學時老師講孔子收生時的“有教無類”。那時不明所以，聽了一節課，大概以為，只要是想讀書的，不管是乖小孩壞小孩、有錢的沒錢的，拿一條臘肉加幾顆雞蛋去找孔子，然後拜他為師便可以。那時的概念裡，好像要讀書的人，有一條臘肉和一顆求學問的心便可以；當老師的，好像根本不怕沒有學生找上門來，只怕自己是否可以消受那一條臘肉的拜師禮物。噢！那時的世界，原來在學生和老師中間，是沒有學校這東西的。

西方的蘇格拉底、柏拉圖與阿里斯多德也一樣，好像只要有一條兩旁植了樹的小道就可以了，師生之間的故事，從教與學到知識學問到人格道德國家人類宇宙，盡皆可以從廣場、樹底和道路旁演化出來，像孔子與他的門徒之間對話的背景，也盡是田野與道旁。

吊詭的是，對大多數人來說，今天去領受孔子或柏拉圖一類哲人級老師的觀念的地方，恰恰是學校這個場景，一個不知道從什麼時候開始，要管經營講生存的地方。忽然很慶幸自己成長的過程，沒有讀過諸如“小學招生困難問題有待解決”，或曰“大學收生不足經費下調下月裁員”的新聞。如果讀了，大概會像那些特別精明的學生或家長一樣，動不動就用劉德華的口吻跟你大談“待客之道”：你知唔知你點解有糧出，因為我交鰦學費！



原載2007年3月8日《市民日報》“教學雜果冰”專欄
圖片出處：http://www.crystalinks.com/plato.html