有報章辦「勸學名句」的選舉活動，看到那些候選的佳句，倒想起中小學的紀念冊來。像「書到用時方恨少」這些聖賢名句，都曾經出現在自己的紀念冊上，而且，這些肯定都是老師的筆跡，因為同學都是寫「友誼永固」的一群。

不知道這類聖言古訓對其他人有甚麼作用，對自己來說，勸學的作用其實不大，熟讀了，倒是感嘆的時候多了幾句概括性語句可用。像發現成績退步了，會唸一句「學如逆水行舟，不進則退。」執筆忘字或找不用詞彙理論表達自己，當然會說一句「書到用時方恨少」，至於「腹有詩書氣自華」，則是拋書包後給人「踩台」時用來辯駁的佳句。

可是，這些話幾乎都是說了就算，即使知道其有道理，也很少在自己懶散的時候發現它們的激勵作用。

對自己真正有激勵作用的倒是以往的經濟環境。像很多同學一樣，以往常常會因為有即將「冇書讀」的擔憂，而令自己讀書時會格外認真努力，希望可以用成績來拖延一下。

那種因為怕失去而加倍努力的心態，應該是同代人的不少心聲，所以朋友當中，有人反對高中免費教育的理由就是，怕免費了，一切變得容易了，學生就會不珍惜，不用功。

不過，讀書的動力不一定要源於危機的，有些人的動力來自希望，像希望讀書以後可以出人頭地，改善生活，成為有用的人，成功的人，受人愛戴等等。

最近英國《每日電訊報》（The Daily Telegraph）就報道了一個二十歲的法律系學生，因為答應了要在畢業時領養兩個在非洲加納的孤兒而努力讀書，希望將來可以成功，有能力養活自己和這兩個孩子。

看到這個故事附帶的評論，才知道原來在英國公眾眼中，大學生的生活多少是頹廢甚至是一團糟的，報道說大學生給人的印象就是有很多時間，「可以每天早上看罷電視後準備晚上參加舞會」。

今天的澳門大概還沒有富裕到英國的程度，大學生給人的印象當然也沒有《每日電訊報》形容的懶散，勤工儉學的還是大有人在。

只是，如果有一天，我們的社會都富裕了，大家都沒有來自危機的動力，希望我們的下一代，也可以為自己創造希望的動力，繼續努力。

原載2006-02-22《市民日報》“教學雜果冰”
圖片來源：http://www.harrisand.org/2003_gallery/hope.jpg