同事去年往日本做研究，一年後歸來，說在日本幾乎時時刻刻都有culture shock。日本是亞洲國家，與中國文化有深厚淵源，但給他的文化衝擊還是很深。日本人每年在各地都有大大小小叫“祭”的慶典，他說當初最不明白的是為什麼在這些“祭”裡，日本人都如此認真的把人和物這一切一切都裝置得漂漂亮亮。到最後，他忽然明白，漂亮或曰“靚”本身，原來是不需要理由的，因為漂亮不一定是手段，因為漂亮讓人賞心悅目，漂亮本身可以是就是目的。

　　聽同事這麼說了才踏上往日本的飛機，對日本人的精緻便有不一樣的感受。因為是參加婚禮的關係，先是見識了穿和服的一絲不苟，然後是喜宴上的每一道菜，大至一塊天婦羅，小至甜點旁的佐飾，都悅目得捨不得放進嘴裡。有一道前菜是幾片小點心旁邊綴上一小串葡萄狀的七彩炸粉團，紅黃綠紅黃綠的三種粉色小球，像石榴果子裡的小核一樣的大，看到令人想起童話裡在草原奔跑的小女生穿的衣裙，歡樂之中滿是甜美。

　　只是，這些裝置細節僅是值得稱道的日本文化的一小部分。婚禮前的一天，因為下雨，我們一行五人被迫在地鐵上蓋商場的一家飯店吃飯。登記姓名和人數以後，我們乖乖的餐廳門外等位。半小時過去了，看到餐廳內圍在大鐵板邊的角落有四個位置，跟店員說我們可以坐那裡，店員說不行，因為那些座位太窄，著我們多等一會。又十五分鐘過去了，看到店內空出來一張四人小桌，又跟店員說可以坐到那裡，結果店員還是說不行，理由是那裡會令我們有擠迫的感覺。跟她說我們不介意，她卻說，就是我們不介意，在空桌旁的食客也會有擠迫的感覺。說得沒好氣的時候，另一張二人桌空了，店員才請我們五人分桌而坐，直到四人桌的旁邊空了，才替我們把桌子拼好，五個人重新聚在一塊。

　　跟澄子說餐廳裡的遭遇，她說自己去買蛋糕的時候，店員問她一小時內能否抵達吃蛋糕的目的地，澄子說不可以，店員便堅決不把蛋糕賣給她，理由是一小時以後，蛋糕便不會在最好的狀態。原來為了保持吃的時候蛋糕仍然有最高的水準，為了讓人吃飯時不覺得擠迫，日本人寧可不做生意。

　　無論你對日本的感情如何複雜，由他們的堅持所成就的文化，還是值得學習的。

原載2006年8月31日《澳門日報》