不說不知，原來美國中情局今年發表的《二零零四年世界概況》，預測全球各地的平均預計壽命時，認為全球平均壽命最長的國家是歐洲一個叫安道爾的小國，人口平均壽命是八十三點五歲，排在第二的是澳門，人口平均預計壽命達八十二歲，比日本和香港這些長壽地區的還要高。澳門自己的統計則說，我們的女性居民平均壽命超過八十一歲，男性居民的平均壽命有七十六歲。

本來，長壽是個好兆頭，至少這些長壽數字是澳門這個城市健康與否的一個指標，所以有關澳門申報成為世界健康城市的新聞，常常會提及澳門人高壽的統計。可是，同一時間，我們每隔一段時間便會聽到新聞說這樣有老人問題，那樣的人口老化問題。我知道社會學家和人口專家對這些老人問題有確切的定義和深入的論述，也知道社會習慣給每一個年齡層的人群一個“問題”，所以我們從一出生開始，便要面對嬰兒問題、兒童問題、青少年問題、青年問題、中年問題和老人問題。可是，作為一個從小便被告知我將要在不同年齡階段因為年齡而面對一個問題或成為一個問題的常人，每當我遇上一個健步如飛、思維清晰而滔滔不絕的七、八十歲的長者時，我真的很想問：老人究竟有什麼問題？

不要誤會，我絕對沒有歧視老人的想法，相反，我想為老人說幾句話。第二次世界大戰以後，全球人口的平均壽命都有穩定的增長，可是，在同時，我們的法定退休年齡卻訂得越來越早。說實話，我覺得今天的老人問題其實是定義誰是老人的機制出了問題。一旦因為屆臨法定退休年齡而被劃為老年人口的人，無論是否還有工作能力和工作意願，好像都會一下子變成沒有生產力的社會成員，成為全社會供養的對象，可是，實際情況是，在醫學昌明的今天，六、七十歲甚至七、八十歲而非常健康，絕對可以有生產力對社會繼續有貢獻的人，其實大有人在，如果我們改變認為這些人是構成老人問題的想法，如果我們的機制可以吸納這些人，重新定義誰才是“老人”，我們會不會沒有今天所說的老人問題？老人會不會不再是問題？