比喻言辭前後矛盾，無法自圓其說；心態前後不一，言行自相矛盾。此諺語出自宋代天童澹交禪師，參閱《卍續藏‧1565‧80冊；五燈會元‧卷十六》：「曰︰『向上宗乘又且如何舉唱？』師曰︰『前言不及後語。』」

　　「向上宗乘」又稱「向上一路」，如唐代盤山寶積禪師指出：「向上一路，千聖不傳；學者勞形，如猿捉影。」禪師闡述直指人心的特別法門，只能靠內心證悟，無法以言語充分表達。

　　亦作「前言不搭後語」，參閱明代單田芳的《大明英烈傳‧第四十二回》：「每當思想起自己的家事，心頭就悶悶不樂。尤其最近，說話前言不搭後語，學本領也心不在焉了。」

　　亦作「前言不答後語」，參閱清代曹雪芹的《紅樓夢‧第五十四回》：「怎麼這些書上，凡有這樣的事，就只小姐和緊跟的一個丫鬟？你們白想想，那些人都是管什麼的！可是前言不答後語。」

　　亦作「前言不對後語」，參閱清代俞萬春的《蕩寇志‧第八十回》︰「你前言不對後語，現有你的口供在此，眾證確鑿，你自去看來。」

　　相似諺語如「牛頭不對馬嘴」。

陳保升攝影