古師大德依時間前後，將佛陀四十二年說法，分判出華嚴時、阿含時、方等時、 般若時、法華涅槃時，合稱「五時說法」。有師兄請示，慈濟所做可說是從方便法開始，相當於《阿含》、《方等》，而上人一直以法華精神為旨要，是否因時間來不及，而沒有《般若》？

佛陀說法無分時 觀機逗教依根器

佛陀說法，乃視當時環境與眾生機緣，不拘形式與內容從淺入深循循善誘，並無按特定的時間先後次序分五個時期來講；「五時說法」是後來古德將佛陀一生言教依性質與特色在大致上所做的劃分，故上人言：「佛法實無分時。」
佛陀於菩提樹下開悟後，即道：「奇哉！奇哉！大地眾生，皆具如來智慧德相，但以顛倒妄想，不能證得。」上人說，你我皆有與佛陀同樣浩瀚開闊的心胸與寧靜的心境，但凡夫卻無法體會華嚴世界的清淨開闊，佛陀遂引述人間事理，對眾生講述《阿含》。
「《阿含》述說因緣果報之理，也就是佛法的道理。」上人解說，人生無法自由選擇出生地，若依因緣生在乾旱苦難的肯亞，自從睜眼即辛苦度日；有福之人則生在平安之地、富貴人家。所以同樣是人，他、你、我各不相同，果報現相皆是「有」，可以相互比較，《阿含經》、《本生經》都是談有「有」。
上人亦言，凡夫因「有」而執著，無法體會到佛陀談「有」的道理，只是執著在付出得福報，這是一般信仰者的通病。實則此生的人生劇本已在過去寫定，亦不脫因緣果報之定理。若認為做好事就一定會平安，萬一遇到不順意事就怨天尤人，即是執著於「有」。欲除眾生對「有」的執著，佛陀亦宣演《方等》，說世間人人平等，故謂「方等慈」。
上人喻示，在宇宙中，所有星球一概依軌道而運轉；同理，父父、子子等倫理觀念，是做人須順行之倫理軌道，而佛陀即以《般若》闡釋此一軌道，為真空妙有之存在。
上人指出，佛陀以《阿含》的因果定理與《般若》「空」的智慧，將「有」與「無」結合，引導眾生行不執有亦不偏空的「中道」，直入「真空妙有」、教人行菩薩道的《法華經》。「當心靈到達『靜寂清澄』，『志玄虛漠』就如浩瀚大海般開闊，也像清淨的虛空，自然『無量法門、悉現在前』，智慧開啟，從每一個人身上得見無量法門、自世間人事物體會無量法門。」

本文摘自：《證嚴上人衲履足跡》2009年春之卷