「真是一秒鐘一輩子啊！剎那就是永恆。」慈濟走過四十四個年頭，踩踏出無數個歷史上的今天。今天的歷史，是二十年前的八月二十三日，證嚴上人在台中新民商工的一場「幸福人生」的講座上，提起了「用鼓掌的雙手來做環保」，促使慈濟環保志業的成立與成長。
2010年八月廿三日志工早會，上人娓娓訴說起這樣的歷史。「那一年有三天的時間，晚上在這個學校跟大家結緣。那天一大清早，我去拜見師公－－印順導師，經過的路上是一個夜市，到了黃昏有很多的小吃攤，半夜生意收攤了，遺留下來的都是垃圾。」

風中狼藉記憶深  七千晝夜菩提印

滿地的塑膠袋、紙、保麗龍等，天亮後隨著車輛的過去而飄飛，讓大好的台中市狼籍不堪，上人內心不忍，而於當天晚上的講座，提倡資源回收的環保理念。上人說：「造紙的過程，要砍伐樹林，所以要回收；看到了塑膠袋這樣地飛，會想到這是千年、百年無法腐化掉的，也應該要回收；還有保麗龍也無法腐化的，燒了又會汙染，更要回收。」
台上輕輕地講，台下就有人重重地聽。首顆菩提種子，是台中的楊佩珊（原名：楊順苓）小姐，身體力行做環保後，在上人再度行腳台中時，將回收累積的資金，捐做慈濟善款。上人說：「很感恩在座聽法的人，有緣的人，把簡單的一句話當成了妙法，拳拳服膺。」
「雖然時間過得很快，可是這一念，一秒鐘一輩子，剎那就是永恆。」一種菩提種子的萌芽，讓慈濟環保志業在台中的黎明新村成長茁壯，七千三百多個晝夜，許多人起早到晚投入在環保裡，有的則是提供他們的門口、他們的家、他們的車庫等等做資源回收。現在，則是有人捐土地，騰出了房屋，供做慈濟環保站。延伸至今，全台灣已有四千五百多個點，兩百多個環保教育站；擴及全球，則是五千多個環保點。

信為道源功德母  拳拳服膺救崩毀

做環保，慈濟人有智慧，用回收品妝點周圍景觀，廢棄物變成了巧工藝品。有些人還搖身一變，成為環保教育的「大博士」，對前來參訪的各界人士、教授、學生與孩子，進行一場又一場的環保饗宴。上人開示：「這都是道場，這也都是教育。最好的教育，可以啟發內心，所以它不只是呵護地球，保護地球，也是淨化人心啊！」
草根菩提、環保菩薩等堅定立願，信師父所說法，將那信念投入環保之中；縱使身體有病，依然如實地身體力行。上人愷言，忙碌的自己沒有親自腰彎做回收，口說的道理，卻有人伸出雙手去力行，而由衷地讚歎：「經者道也，道者路也。這種信、願、行，佛法與祖師大德們不都是一直鼓勵，立信、立願、立行，慈濟人做到了。」
楊佩珊小姐用鼓掌的雙手做環保，慈濟志工曾益冰，則是捐了一部貨車，護持環保行動。二十年的歲月，人與車，都已老邁，卻都未退去。上人說：「他們都說老爺車有老爺在開，兩個老爺會守住這部老爺車，真的是好可愛。」

大地草木皆是藥  草根志業見斐然

舉《法華經》云「三草二木」，上人開示為何稱環保志工，為「草根菩提」。「『三草』，小草小藥治小病，中草中藥治中病，大草大藥治大病；小草比喻小根機的人，聽經就能知道人生無常，因緣果報，這叫做小草。」
「有的是沒聽，但是看到四季春、夏、秋、冬的變幻無常，也可以覺悟，而好好地修行，這叫做中草；有的認為我不只是自覺，還要覺他，為天下眾生調和，大地調和，人心調，這就是大草。」
「『二木』就是『小乘』、『大乘』，『三草二木』所以稱為『草根菩提』。」草根菩提的菩薩們，日以繼夜地在全球各地做環保，諸多來自台灣、新加坡、馬來西亞，及大陸的教授、企業家等精英組成的人援會，八月二十日至二十二日，也齊聚在花蓮靜思堂進行環保理念的研討，與環保科技的研發。
見慈濟環保志業成果斐然，上人開示：「感恩啊！二十年，七千多個晝夜，大家起早做晚；路邊也可以，園區裡也可以這樣的教育。真的許許多多的感恩說不盡，對的事情做就對了，做對的事就是智慧。」

【證嚴上人8月23日志工早會開示】