一般而言，體育可分為二方面，廣義的體育與狹義的體育。廣義的體育：體育是生活的一部份，能充實我們的生活經驗和適應能力（fitness）。在狹義的方面，體育是教育的一環，是有意設施的學校教育的一部份。體育是直接以身體為媒介的教育，是以大肌肉的活動為主的教學或訓練，因此離不開運動的技術訓練，各種動作與技巧變化甚多且需考量體能負荷之因素，故深淺兼具，因此，耗費在運動場上的技術訓練也相對增加。不論是社會體育、學校體育或是軍中體育在現實大環境中，均離不開競技目的，而競技運動中，一切皆以成績為導向，代表隊的教練能否帶領團隊獲得桂冠成為教學與訓練的最終目標。
體育（physical education）和運動（Sport）一樣，都是隨時代變遷，不同的時代被賦予不同的意義。十六世紀時體育在英語系國家稱為身體的訓練（physical training）。現今的體育physical education一詞，在日本則有『身體的教育』、『身體教育』、『身體文化』、『身體陶冶』等名稱出現。我國近代體育開始於兵操。光緒6年（西元1880）李鴻章奏設天津師學堂即有操法一科。光緒33年（西元1903），清廷對女子師範學堂所頒佈的法令中，則有一段文字提到體育『……女子必身體強健，期勉學持家，能耐勞瘁，凡女子教育者，需常使留意身體衛生，勉習體操，以強固其精力。至於女子纏足，尤為殘害肢體，有乖教育之道，務勸令逐漸解除，一洗積習』。由該文中，我們不但可以看體育一詞，也發現當時新學校設『體操』一科。至於體育正式出現在學校教育課程，則是在民國11年的事，把當時體操一科，改稱體育。（盧俊宏，1994）

（待續）