※略識~宇宙中之銀河系及地球所在的銀河系※
宇宙(Universe)是由空間、時間、物質和能量,所構成的統一體。是一切空間和時間的綜合。一般理解的宇宙指我們所存在的一個時空連續系統,包括其間的所有物質、能量和事件。
宇宙中有多少個銀河系?銀河系在宇宙中有多大?我們都知道宇宙中包含很多的星系,而我們所在的銀河系只是其中的一個,那麼銀河系在宇宙中占多大的分量?宇宙中又有多少個像銀河系這樣的星系呢?
銀河系在宇宙中有多大,宇宙中有多少個銀河系?據估計,我們所知的整個宇宙的範圍達到150~200億光年。宇宙蘊藏著所有的物質,其中包括人類已發現的能量和輻射,也包括人類所知道並相信存在於太空內的一切。
宇宙中有數以億計的天體,這些天體都是十分巧妙而有規律地相互組合的,大多數的星體構成星系,比如我們的太陽系就是其中的一個,而眾多的星系再構成銀河系,宇宙中最少有10萬個大大小小的銀河系!
宇宙空間是十分廣闊的,光在一秒鐘內可走30萬千米,單是我們地球所在的銀河系,跨幅的闊度就有10萬光年。宇宙中有10萬個銀河系,那麼,宇宙究竟又有多大呢?
為了說明宇宙的範圍,科學家們做了推算,130萬個地球的體積僅相當於太陽的體積,而與太陽相當的恒星,在銀河系中可達2000多億顆。如果把宇宙看做是一個半徑 1千米的大球,銀河系則只有藥片那麼大的位於球心附近,那麼宇宙中存在多少像銀河系一樣的行星呢?
在宇宙中,象銀河系這樣的星系,可以說是不計其數,最少會有1000億個以上。而每個星系之間的距離,更是相當驚人,所以我們從上面的資料可以想像一下宇宙的規模。
過去400年的望遠鏡觀測不斷地調整著我們對於地球在宇宙中的位置的認識。在最近的一個世紀裏,這一認識發生了根本性的拓展。起初,地球被認為是宇宙的中心,而當時對宇宙的認識只包括那些肉眼可見的行星和天球上看似固定不變的恒星。
17世紀日心說被廣泛接受,其後威廉·赫歇爾和其他天文學家通過觀測發現太陽位於一個由恒星構成的盤狀星系中。
到了20世紀,對螺旋狀星雲的觀測顯示我們的銀河系只是膨脹宇宙中的數十億計的星系中的一個。
到了21世紀,可觀測宇宙的整體結構開始變得明朗——超星系團構成了包含大尺度纖維和空洞的巨大的網狀結構。
超星系團、大尺度纖維狀結構和空洞可能是宇宙中存在的最大的相干結構。在更大的尺度上(十億秒差距以上)宇宙是均勻的,也就是說其各個部分平均有著相同的密度、組分和結構。
我們相信宇宙是沒有“中心”或者“邊界”的,因此我們無法標出地球在整個宇宙中的絕對位置。
地球位於可觀測宇宙的中心,這是因為可觀測性是由到地球的距離決定的。在各種尺度上,我們可以以特定的結構作為參照系來給出地球的相對位置。目前依然無法確定宇宙是否是無窮的。