彭祖（自堯曆夏至殷末，生卒年月不詳），又名錢鏗，出生並死葬於今天四川眉山市彭山縣的彭蒙山也叫仙女山。自堯帝起，曆夏、商朝，商代時為守藏史，官拜賢大夫，周代時擔任柱下史；娶妻四十九，生子五十四。據傳他活了800多歲，是中國歷史上家喻戶曉、人人皆知的長壽之星。以當時60天為一年的所謂“小花甲”記歲方法，相當於今天的140多歲。

關於彭祖怎麼死的有兩種說法。

第一說：

古時人們祈望長壽，但又無法抗拒生老病死的自然規律，於是就虛擬出一個彭祖的神話。山西省長治市黎城的西井鎮有個村子傳為彭祖所居，且有彭祖廟，故得名彭莊。彭祖是中國的傳說人物，據說活了八百八十多歲，妻子就娶了一百多個，仍然紅光滿面，精神煥發。他的最後一任妻子很想知道其中原因，就對彭祖撒嬌說：“我雖然年輕，但身體卻不如你好，請你把長壽的秘密告訴我吧，我們也好長世相守。”彭祖看著如花似玉的愛妻，一時高興，就說：“告訴你也沒用，是閻王爺不小心把我的名字從生死薄上撕下，做了紙撚子，所以我才活到現在。”其實，閻王早就在注意彭祖了，徐州彭祖井只是怎麼也找不到他的名字，於是，就派了兩個小鬼到彭祖所住村子的河裏去洗炭。正好彭祖的妻子下河洗衣服，見有倆人在洗炭，嘴裏還念念有詞：“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去賣錢。”彭祖的妻子說：“我家相公活了八百八，也沒聽說黑炭能洗白。”倆個小鬼就說不信，於是，彭祖的妻子就把彭祖長壽的秘密告訴了這倆個小鬼，小鬼立刻報告了閻王，閻王找見了那根紙撚子，就派勾魂鬼把彭祖勾走了。老百姓大概對此也十分惋惜，就傳開了一句順口溜：“彭祖活了八百八，不能對妻說實話”。

第二說：

傳說中的上古仙人：黃帝，西王母(也稱為金母)、西王母的丈夫東王公、彭祖、赤松子、王喬(也稱王子喬)等。原來彭祖和陳摶老祖兩人，都在天宮玉皇大帝身邊主事。一個管著諸神的生死簿，一個管著功德簿。有一天，陳摶對彭祖說：“我勞累過度，想好好睡一覺。如有要緊事，你把我叫醒。”彭祖答：“好，你儘管放心睡覺去吧！”彭祖一見陳摶去睡覺，想乘此機會到凡間遊玩一番。有一天，他代陳摶更換生死簿名單，發現他的名字也在上面。彭祖一想：不好，如果我到凡間被玉帝發現了，就會很快派人把我召回。他靈機一動，把生死簿上寫有“彭祖”名字的那一頁紙撕了下來，撚成紙繩訂在本子上，從此，這個生死簿上，再也找不到彭祖的名字，他才放心地下凡去了。

彭祖流落人間，作了商朝士大夫。他先後娶了49個妻子，生了54個兒子，都一一衰老死亡，而彭祖依然年輕力壯，行動灑脫。當他娶了第50個妻子後，就辭官不作，到處游山玩景，直到這第50位妻子由當年的黃花閨女變成老太婆時，才定居到宜君縣一個小山村。這時彭祖已800歲了。有天晚上，夫妻倆睡在床上拉話，妻子問他：“我是快死的人了，我死後你再娶妻不娶?”彭祖毫不介意地說：“當然還要娶，不然誰陪伴我！”妻子又問：“你為哈一直不會衰老呢?難道生死簿上沒有你的名字嗎?”彭祖哈哈大笑：“我永遠不會死的!生死簿上有我的名字，他們就是找不著。”妻子接著問：“那你的名字在什麼地方?”彭祖一時得意說出了實情。妻子這才明白彭祖一直不死的奧秘。

這位妻子死後，脫下凡胎肉體回到天宮，向玉皇大帝訴說了此事。玉帝聽後恍然大悟，命差神趕快去叫陳摶老祖。誰知陳摶這時還沒有睡醒，玉帝只好另派二位差神下凡去找彭祖。

由於年代久遠，派下來的差神根本不認得彭祖，找尋許久毫無音訊。這兩位差神不敢輕易地回到天宮交差，只好遍跑人間，四處打問。一天，二位差神來到宜君縣彭村，乘木匠吃飯之機，偷走解板大鋸，到打麥場上使勁地鋸一個碌碡，一下招來很多鄉親圍著看稀奇。這時，彭祖也前來觀看。人們七嘴八舌，議論紛紛，彭祖也因自己年事高，經歷廣，趁機譏笑說：“我彭祖活了八百歲，沒見過有人鋸碌碡。”話音剛落，二位差使把鋸一扔，當場就鎖住了彭祖。這天夜裏，彭祖就去世了，享年八百餘歲。