人類全面的戰爭－慘烈的第二次世界大戰～（下）
<3>人類全面的戰爭－慘烈的第二次世界大戰～（下）
在滇緬戰爭期間日本發動「一號作戰」，先擊敗防禦河南的湯恩伯；再率軍採取鉗型攻勢攻下長沙，方先覺死守衡陽，最後仍被攻下；最後日軍再聯合廣州日軍攻下廣西，並攻至貴州獨山，一度威脅重慶。日軍打通了平漢鐵路、粵漢鐵路，完成大陸補給線，卻無力保障大陸交通線暢通，也未能阻擋美機空襲日本本土。由於分散了兵力，最後為國軍反攻提供了契機。
在硫磺島、沖繩島以及其他地方的苦戰使雙方都遭受嚴重的人員傷亡，不過這些戰役的成果是日本的緩慢撤退。隨著越來越多的資深飛行員喪身戰場，日本開始實行由神風特攻隊直接衝擊重要軍事目標，試圖減緩美國部隊的進攻速度。
但同時，東京和其他城市還是遭到了美軍的轟炸。在中國戰區，國軍在中美空軍支援下牽制日軍並轟炸大陸補給線。日軍意圖反制而發動湘西會戰與鄂西會戰，中國皆防衛成功。
面對核武器的威脅與中國東北地區的喪失，日本天皇裕仁與內閣開始重新考慮投降。日本帝國在8月15日（第二次世界大戰對日戰爭勝利紀念日）正式宣佈投降。最終的投降書是於1945年9月2日在美國戰列艦密蘇裏號上簽署的，此後麥克亞瑟將軍開始負責日本的重建。這段時期在日本被看作是美軍的佔領期。美國總統杜魯門於1946年12月31日正式宣佈，美日兩國已經不處於敵對狀態。
或許是從第一次世界大戰中學到的慘痛教訓，戰勝國在戰後並沒有向戰敗國要求索賠。相反，美國國務卿喬治·馬歇爾的「經濟復甦計劃」（即「馬歇爾計劃」）要求美國國會撥款上百億美元，用於歐洲的重建。馬歇爾計劃使西歐恢復了經濟繁榮，使西歐成為美國的堅定盟友，從而有效地阻止了蘇聯勢力的擴張。
但是被蘇聯控制的東部歐洲並無法享受「馬歇爾計劃」的援助（僅南斯拉夫獲得援助）。在《巴黎和約》中，蘇聯的敵人匈牙利、芬蘭和羅馬尼亞必須向蘇聯及其衛星國支付3億美元（根據1938年的價值）的賠償，而義大利則必須賠償3.6億美元。義大利的賠款主要在蘇聯、希臘和南斯拉夫三個國家之間分享。
蘇聯是這麼解釋賠款要求的：蘇聯遭到了戰爭的最大蹂躪。俄國在冷戰前的150年中三次遭到侵略：拿破崙戰爭、第一次世界大戰、第二次世界大戰。在這些戰爭中上千萬俄羅斯人喪生。蘇聯也依此為藉口佔領東歐，以創造一個防止西歐進犯的「緩衝區」。與此同時，美國和蘇聯加強了兩國在歐洲的軍事力量，以防備可能的侵略。
立場反共的邱吉爾在多次演講中強調蘇聯對歐洲安全的威脅，並認為「鐵幕」已經在歐洲降下，蘇聯與「民主國家」之間的一場新衝突、即冷戰，已經開始。
二次大戰改變世界的政治版圖和社會秩序，而聯合國亦在1945年10月24日成立，促進各國合作和防止戰爭。但是美國和蘇聯二國，則成為對立的超級大國，掀起了長達46年冷戰的序幕。其他歐洲大國的影響力卻逐漸下降，令很多亞洲和非洲的殖民地獨立，很多國家亦開始推出振興經濟措施，和致力穩定與各國的關係。
在美國的曼哈頓計劃中，為迅速製造原子彈而組織動員的大量研究工作，引起了科學界的震動，美國各地在戰後紛紛建立了多個由國家出資的實驗室。許多參加曼哈頓計劃或對原子彈的發明有貢獻的科學家，都開始致力於無核化的努力。
從軍事上來說，二戰開啟了空戰的時代，航空母艦也開始成為重要的武器。在這場看似永遠不會結束的軍備競賽中，空軍已經成為無法缺席的一份子。戰爭也動員了空前絕後的大規模部隊。雖然此後還是爆發了幾次大規模部隊的肉搏戰，如朝鮮戰爭以及幾次非洲國家的戰爭，大國開始更注重軍事上的科技含量，與精良的作戰部隊。
戰爭後的紐倫堡審判判處了多名納粹高級將領死刑，罪名是戰爭罪與種族屠殺。而在1945年中開始的非納粹化，則致力清除納粹在德語社會各方面的影響，並且恢復了一大批原納粹黨員的正常身份。
同樣的，在東京審判中，多名日本的高級官員，也因類似的罪名被執行死刑，但由於美國的私心、及當時為了因應共產勢力在亞洲迅速擴張的關係，對日本戰爭罪行的清算，遠遠不及德國徹底，如美國出於自身戰略利益需要，保留了天皇制，還有在日本侵華戰爭期間，犯有嚴重戰爭罪行的岡村寧次等，也未被起訴。
在其他一些國家，特別是芬蘭，盟軍要求將政治上的領導人以「戰爭責任」的罪名處決。日本同時與48個國家簽定了多邊的《舊金山和約》，另與中華民國政府在臺北簽定《臺北和約》。
二戰對人類產生了深遠的影響，戰爭所帶來的血腥殺戮，所造成的巨大破壞，長久的反映在戰後人類的社會生活各個方面。戰爭的結果使得德國、義大利和日本三個極權國家軸心國被打倒，「解放全人類」與大東亞共榮圈夢想破滅；兩個老牌資本主義國家英國和法國被嚴重削弱；美國等「中立國」，一直沒有什麼大的損失；瑞士也因為在二戰中永久中立國的角色而使世界的金融、銀行大國，以及歐洲人紛紛將錢存於瑞士。
美國繼續保持了19世紀末以來世界頭號強國的地位，只死亡了30萬軍人，令只有蘇聯成為唯一可以在軍事上抗衡美國的國家；戰前以歐洲為中心的傳統國際格局被以美蘇為中心的雅爾達體系所取代；社會主義運動和民族解放運動，空前高漲，通過蘇共中央的指示，在二戰中在各國積極發展兵力，使用軍事手段達到政變目的，在中國共產黨的軍隊也從二戰前的5萬人發展到了100萬人。
中國等一批歐亞國家，相繼建立了傚法蘇聯的社會主義制度，社會主義的範圍由一個國家擴展為一個陣營，世界政治局勢形成了社會主義和資本主義兩大陣營的對峙，冷戰由此揭開序幕。而印度等許多亞非殖民地利用其宗主國在大戰中被削弱或戰敗的機會實現了獨立，西方建立起來的殖民體系開始迅速瓦解。
戰後世界的政治，經濟格局很大程度上是戰爭結果所帶來的，美國成為資本主義世界頭號強國，建立了以美元為中心的資本主義世界貨幣體系——佈雷頓森林體系。
聯邦德國、義大利、日本、英國和法國等主要資本主義國家，在美國馬歇爾計劃的扶持下以及第三次科技革命的推動，和國家壟斷資本主義空前發展的情況下，進入了高速發展和空前繁榮的「黃金時期」。日本、聯邦德國也迅速崛起，成為僅次於美國的世界經濟強國，資本主義世界形成美、日、歐三足鼎立的局面。
在軍事領域，戰爭發展了現代軍事技術，並產生了大規模使用裝甲部隊進行作戰的主要方式，同時戰略轟炸也成為一種直接影響戰爭結局的重要軍事手段。戰爭後期，核武器第一次投入戰爭並體現了其巨大的殺傷力。二戰的結果充分證明，在現代技術條件下，戰爭的勝負與交戰雙方的科技實力，經濟實力，工業技術水準，人員素質有著直接的關係。
此外納粹德國在二戰也對近代軍事武器的發展和演變推起了重大作用，例如雷達、噴射戰鬥機、火箭及導彈、計算機、突擊步槍、航空母艦和核武器等高科技武器都在戰爭中投入使用，並發揮了重大作用，而這些軍事領域的突破又直接催生了戰後人類的第三次科技革命。
由於蘇美戰後對各自「陣營」的劃分，以及簽署的接管協定，直接促成了德國與朝鮮的國家分裂，德國的分裂一直持續到80年代末的社會主義陣營大崩潰後才結束，西德與東德才得以統一，而朝鮮半島現在還處於分裂狀態。
德國與日本由於在二戰中是戰敗國，所以在後來的50年中，國際地位低下，德日還簽署了不得擁有核武器的協定。日本的戰敗以及之後美國對其的佔領導致了日本的現代化，而這可以說是二戰最大的影響。日本現在擁有一個十分類似西方民主的政治體制，並且開始非常倚賴美國，無論是政治上、軍事上還是經濟上。
第二次世界大戰總共導致了全球約5千萬人的死亡。在這場血腥的戰爭中，無辜平民的傷亡是極其慘重的，其中包括了納粹德國針對猶太人和其他東歐人種的大屠殺、日本對無數中國與朝鮮平民的屠殺，以及戰爭末期美軍對德國、日本的大轟炸造成大量平民死亡等。
這場戰爭也是首次平民死亡人數大大超過作戰人員死亡人數的現代戰爭。也正是由於這次世界大戰的慘烈，為了維護國際和平與安全，同盟國在1945年10月24日發起成立了聯合國，中、美、英、蘇、法五個主要的戰勝國則成為了安理會常任理事國。（續）