美兩棲類數量陡降 生態前景堪憂

【大紀元2013年05月27日訊】（大紀元記者任凱文編譯報導）據一份美國政府最新的研究報告顯示，青蛙、蟾蜍和蠑螈繼續以驚人的速度在美國土地上消失，包括科羅拉多州的北方蟾蜍及內華達州的黃腿蛙等7種蛙類，如果繼續按現在的速度減少的話，在七年後，它們的數量將只剩下現在的一半。

據《華盛頓郵報》報導，美國地質調查局（USGS）近日公佈的研究，第一次文獻記錄了兩棲類動物如何在目前趨勢下將快速消失，以及瀕臨滅亡物種的現存數量可能降至多低。

幾十年前，專家就開始注意到兩棲動物在減少，但是其減少的確切原因仍然是迷。但科學家們認為有幾個因素導致它們下降，其中包括疾病、大量的外來物種入侵、氣候變化及農藥。

該研究表示，包括寒帶蟾蜍和黃腿蛙等7種瀕臨滅亡的青蛙數量，每年以11.6％的速度在下降。超過40種青蛙，如福勒（Fowler's）蟾蜍和小雨蛙，每年以2.7％的速度在下降。該研究稱，如果一直以這樣的速度下降，那麼它們的數量將在27年後減半。

USGS的生態學家、該研究的主要作者亞當斯（Michael J. Adams）說：「我們知道它們在下降，但是我們卻不知道這下降速度有多快。這是生物多樣性減少。你失去了它們而且你不能讓它們再回來。這好像是一個問題。」該項題為《美國兩棲類趨勢》（Trends in Amphibian Occupancy in the United States）的研究已發表在《公共科學圖書館期刊》（PLoS One）上。

兩棲動物的消失是一個全球性現象。但在美國，沿大西洋各州和中西部，包括蜜蜂和多種蝙蝠在內，一大群一大群的消失，這是一個令人不安的趨勢。

蜜蜂在歐洲也正在消失。然而，蜜蜂通過給各種植物和糧食作物授粉為自然界和農民提供服務的。數以百萬計的蝙蝠死於一種叫白鼻子綜合症疾病，而蝙蝠也是授粉媒介，而且與其它兩棲動物一起，每年吃掉許多噸昆蟲，因此使農民減少使用殺蟲劑。

蛙類動物遠遠不是只生活在黑暗中、呱呱叫的粘糊糊蝙蝠動物；它們和人類分不開。青蛙和蟾蜍的後代蝌蚪，是孩子們在學校觀察到的第一個能長出胳膊和腿的生物。成年的兩棲動物通常是孩子們在學校學習解剖的對象。科學家們從青蛙和蟾蜍皮膚中發現的化學物質，製作成了藥物，而且大量的兩棲動物被收集來用於醫學研究。

在USGS研究中，研究人員詳細研究了9年來從內華達山脈到路易斯安那州和佛羅里達州等34個潮濕地區收集來的數據。他們前往這些地方和計算出近50種兩棲類動物群總數。這些數字表明，這些動物在這近十年連年減少。

該研究稱，即使在動物保護的地方，國家公園和野生動物保護區，兩棲動物也在減少。

九年前，生物學家柯林斯（James P. Collins）在一篇發表在《自然歷史雜誌》（Natural History Magazine）上的文章中寫道，1989年，青蛙、蟾蜍和蠑螈的消失第一次引起關注。那時候，「我的同事們和我開始報告，在兩棲類動物經常出沒的地方，青蛙和蠑螈的數量在下降。20世紀90年代中期，僅僅在幾年內，我們聽到報導，說一些物種正在瀕臨滅絕，所以，尋找我們問題的答案－－為什麼他們會消失？就變得更重要了。」

這項新研究的作者亞當斯說，當時，很難回答這個問題，「因為當時幾乎沒有做任何監控。我們試圖說服我們自己，真的有東西影響了兩棲動物生存，使世界各地青蛙在消失，但對其它物種沒有影響。」

這項新研究首次記錄了下降的快速程度。但也有人試圖回答為什麼這消失發生在數年前的問題。

根據《自然》雜誌，一項有關明尼蘇達州北方豹蛙的研究指責農藥是其下降的原因。一個簡要的報告說，在研究了200多個導致感染因素後，兩個因素最為突出，一個叫莠去津的除草劑（atrazine），另外一個是肥料磷酸鹽（phosphate）。

不管是什麼原因，蛙類數量的下降已經至少使一個激進團體呼籲結束解剖這種增加青蛙死亡率的做法。「拯救青蛙組織」（Save the Frogs）設定了一個不太可能實現的目標，希望到2014年，所有學校終結解剖青蛙的做法。該組織說：「他們正在使野生青蛙種群枯竭，有害外來入侵物種和傳染病擴散。」

（責任編輯：張東光）