▲-編號NGC 2736星雲，因形狀怪異贏得「女巫的掃帚」稱號。(圖／取目網路)

國際中心／綜合報導

天文學家稱它為「鉛筆星雲」 (Pencil Nebula)。但童話迷可能比較喜歡「女巫的掃帚」(The Witch's Broom) 這個稱號。

這個編錄號NGC 2736的星雲，因它細長的外觀被稱作「鉛筆星雲」 (Pencil Nebula)。這個離我們八百光年遠的天體，長度有五光年，本身的直徑一百光年。

這個奇特的發光氣體雲，其實是一萬一千年前「船帆座」裡一顆超新星爆炸後遺骸的一小部份。

在這幅美麗細緻組合影像中的激震波，由右向左以每小時五十萬公里的速度掃過星際空間。起初之時，激震波的傳播速度高達每小時一百萬公里，但隨著震波掃起周遭的星際氣體，傳播速度已降低了不少。