無藥醫癌症靠老祖宗的智慧傳統中藥新發現
全球唯一治療癌因性疲憊症(CRF)的處方藥「血寶注射劑」(PG2)是懷特生技歷經14年研發而成,造福過去無藥可解的癌因性疲憊症患者,靠的是老祖宗的智慧:中草藥黃耆。20年前選出黃耆多醣做為新藥開發的幕後推手,就是研發天然藥物30年有成、國際知名藥學專家、美國北卡大學藥學教授、中央研究院院士李國雄。
李國雄多年來協助政府開發出植物新藥管制標準並編撰現代版本草綱目,對國內生技業貢獻大、期許高。1993年,他擔任美國加州一家生技公司顧問,在研發免疫增強的中藥時,他馬上想到黃耆是很好的選擇,因為黃耆的多醣成分可增強免疫並具有雙向免疫調節作用。 李國雄協助這家生技公司從黃耆中萃取出指標性的多醣成分,一路見證了進口藥材,萃取、純化,一直到人體試驗證明有效的過程。一轉眼十多年過去,血寶注射劑已被我國衛生署核准為處方用藥品,回想起這一段淵源,李國雄很高興曾經參與這個將中草藥成功變成新藥的案例。
血寶第一個適應症是治療醫界十分棘手,病患不知如何是好的癌因性疲憊症,目前正要在中國醫藥大學等15家醫學中心和醫院進行缺血性腦中風的治療實驗,並已經在美國取得紫斑症的孤兒藥資格認證。
李國雄分析,腦中風治療至今只有風險非常高、相對不安全的血栓溶解劑,「如果PG2在腦中風能成功,將是重大突破。」他研判血寶之所以對腦中風有效,可能是因為對幹細胞的造血作用非常好,可刺激血液循環、讓血栓溶解。
李國雄認為,植物新藥是一條台灣生技業和製藥業的活路,光是黃耆就還有許多機會,「黃耆的藥理作用太多了,無論心血管、腦中風、抗病毒、心肌炎等,治療範圍太廣了,以後可慢慢測試。」
癌症權威、中研院士彭汪嘉康建議將血寶的針劑發展為口服劑型,李國雄希望早日成真,因為化療治療趨勢是全口服,包括截瘤達、溫諾平等藥物都可帶回家口服,血寶若能口服,病人更方便。此外,目前健保不給付血寶,李國雄呼籲健保納入給付,造福更多病人。