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弧菌(Vibrio)是存在於溫暖、熱帶海洋水域的細菌，如果食用未經煮熟的貝類海產，或接觸海水，都可能造成疾病感染，包括腸胃炎、霍亂。在氣候較冷的北歐波羅的海(Baltic Sea)沿岸，向來罕見弧菌病例，但研究人員發現，北歐感染弧菌的病例上升，而病例分布情形與當地水溫變暖呈現正相關。

▼海洋暖化會加速熱帶病菌的傳播威力。(圖／取自FIS)

這項研究刊登在《自然氣候變遷》(Nature Climate Change)月刊。由英國、芬蘭、西班牙和美國等國科學家組成的研究團隊，檢視海水表面溫度做出紀錄，再配合衛星資料和波羅的海地區的弧菌感染病例，提出了明確證據，顯示波羅的海暖化與北歐的弧菌感染出現時間一致。

研究顯示，近30年來(1980年到2010年)，波羅的海水溫上升很快，每10年上升攝氏0.63至0.78度，遠高於同期全球地表氣溫、因溫室氣體排放造成上升的每10年約0.17度，而且波羅的海的病例數與分布，與海水表面溫度有強烈的正相關，即如果一處海水溫度每年上升攝氏1度，弧菌病例數就可能翻升一倍(近200%)。

研究人員之一、英國環境漁業與水產養殖科學中心(Cefas)的貝克奧斯汀(Craig Baker-Austin)指出，在熱浪年份發現病例數大幅增加，可能代表氣候變遷促使感染。氣候暖化除了造成海水變暖，更會造成降雨頻繁，影響入海口和濱海水域的鹽度，使這些水域適合細菌生存。至於全球暖化還導致其他病菌傳播能力產生什麼變化，尚待更多研究。