早衰症患者的治療出現曙光！國家衛生研究院與美國、新加坡組成的跨國團隊找到細胞老化的關鍵因子Sun1蛋白質，研究證實只要剔除這項基因，患者可望延長壽命2.5倍，理論上也可以應用在延緩人類的正常老化速度。這項研究不但獲得國際矚目，也被刊登在世界頂尖的生物學雜誌「細胞」(CELL)上。

在電影「家有傑克」中，羅賓威廉斯(Robin Williams)飾演的主角傑克因為患有早衰症，大學畢業時已經白髮蒼蒼，宛如60歲的老先生。根據統計，由於早衰症患者老化的速度是正常人的8倍，所以平均只能活到13歲。

過去醫學界只知道早衰症是因為人體的「lamin A」基因突變導致，卻一直找不到治療方法。國家衛生研究院與美國、新加坡組成的跨國團隊經過5年研究，進一步發現「lamin A」基因中的Sun1蛋白質是造成細胞老化的關鍵因子，如果剔除這個基因，早衰症患者可延長壽命2.5倍。負責這項研究的國衛院助理研究員紀雅惠說：『(原音)一般早衰小鼠牠的生命中位數大概41天，那將SUN1基因剔除掉之後，他的生命中位數到104天。不過，一般正常小鼠牠的生命週期是超過24個月。』

紀雅惠表示，研究團隊也發現剔除Sun1基因後，小鼠不但壽命延長，心臟功能與骨質疏鬆症等問題也獲得改善。這項發現可望成為藥物設計開發的曙光，理論上也可以應用在延緩人類的正常老化速度。

國衛院表示，這項研究獲得國際高度矚目，已經被刊登在世界頂尖的生物學雜誌「細胞」(Cell)上。年輕而傑出的紀雅惠也因此獲得「第五屆臺灣傑出女科學家獎」。