國外歷史悠久的梅西爾馬拉松比賽，是十八世紀的法國天文學家梅西爾在觀察彗星時，經常看到類似容易混淆的星體，為了避免混淆和浪費觀測時間，他便將觀測到的一百零三個天體編列成表，經後人補充到現在共一百一十個，並把這個星團以發現者梅西爾為名。
國外天文愛好者三十多年前開始進行梅西爾星體觀測馬拉松競賽，國內天文愛好者則從九十五年開始舉辦至今，觀測到五十及七十個分別有獎狀及獎牌，南部地區在春分到清明時，空曠地區從天黑到翌日天亮大約十小時左右，能完整觀察到所有星體，除了第一年及今年因天候不佳無人達到標準，其他年度觀測冠軍都是劉志安，最佳紀錄為九十九年的一百零八個。 （記者蔡宗憲）