最近「剩女」問題引發風波，台灣女人不結婚，究竟是誰的錯，各方爭議激烈。其實，女性向婚姻說不，不只見於台灣，而是各國普遍的現象。整體而言，以傳統婚姻模式為社會運作基礎的制度，已經逐漸崩潰。

　立委張曉風質詢時表示，台灣許多適合結婚的優秀女子被台灣男人淘汰，成為「剩女」，只因外配比較好控制。這番高論一出，立刻引發批判與反彈，外配團體更齊聲譴責。張曉風的基本假定是：人都要結婚，不結婚就是哪裡出了錯。台灣男性喜歡聽話的女性，所以找外配結婚。但事實並不完全如此。過去的觀念認為結婚是人生的必要，沒有就是不完滿的缺憾；現在愈來愈多人認為婚姻只是人生的選項之一，因此寧缺勿濫，不婚也不是什麼見不得人的異常狀態。

　傳統婚姻型態植基於過去的社會狀況與兩性角色，以往女性教育差、經濟能力弱；要有個生活依靠，死後得到香火供養，就必須依附婚姻。而在以男性高於女性的傳統文化裡，女性必須扮演賢妻良母好媳婦的溫順角色。在「格差婚」的傳統觀念下，女性通常「往上嫁」，和年齡、財力、地位高於自己的人結婚，男性則通常「往下娶」。

　愛情當然是結婚的重要原因，但就一個有幾千年歷史的社會制度而言，傳統婚姻其實是一種利益交換，男女都有取得有付出。女性用性、生產、勞務等，換得長期飯票、性愛管道以及生養孩子的安定環境。過去不要女人有腦袋，只要女人的身體功能：性、生育、家務。但教育讓女性的腦袋得到公平的成長機會，當人類的工作愈來愈靠腦袋而非體能時，女性便和男性一樣能在職場出頭天，並在工作中得到快樂與自我價值。

　不過，職場打拚幾年下來，年紀漸長，眼界日開，條件好的單身男僧多粥少，既然自己能獨立，也不必屈就條件差的男性。如果工作環境與生活圈封閉，又抱著隨緣心態未積極找對象，或者始終遇不到想廝守的真命天子，結果便離可能結婚愈來愈遠。

　此外，以往女性只要負責家務，現在往往工作、家庭蠟燭兩頭燒。婚姻固然可以提供很多寶貴的東西，但也必須付出極大時間心力，這會讓許多自我意識高、要求生活品質、不喜歡束縛的現代女性望之卻步。當婚姻的誘因不再，負擔卻依舊沈重，算盤一打，女性對婚姻的熱度當然減退。

　其實依據統計，剩男比剩女還多。不過男性在找對象時，考量的不只是個人，還有家族與延續香火的需要，會期待配偶承擔起家族責任，而公婆也希望有個乖巧勤快的媳婦。如果自己的條件找不到台灣女性點頭，有些就會往外發展，這的確是事實。有些外配婚姻過得非常美滿，但不可否認的，有些外配的權益並沒有得到應有的尊重，因為她們被納入過時的、已被台灣女人拒絕的傳統婚姻以及兩性模式裡。

　趨近喜歡的、迴避討厭的、爭取想要的，都是最基本的人性。如果有愈來愈多女人不結婚，一定是因為傳統的婚姻已經不是她們所要的了。這是舊婚姻與新人類的落差。舊婚姻並沒有錯，它有它的功能；新人類也沒有錯，他們有他們的需求；只是兩者不對盤罷了。

　其實這並不是台灣的特例，其他國家同樣可以看到傳統婚姻式微、不婚與離婚增加的現象。在日本，卅歲出頭女性約三分之一單身，其中近一半可能終身不婚。美國有將近四成的適婚年齡女性從沒結過婚，英國單身族群已經成為多數，非婚生子女人數超過了婚生子女。

　很顯然的，傳統婚姻模式已不敷時代需求，拒絕婚姻或從婚姻出走的人口，未來仍將持續增加。即使在觀念變遷下，現在許多婚姻互動模式已不若過去僵化，但到底要不要一男一女綁死死，卻仍有愈來愈多人感到懷疑。單身固然是個人的選擇，當事人可能也過得很快樂自在，但不婚不育造成的人口老化問題，以及將來大量單身人口形成的社會安養負擔，卻是政府需要嚴肅正視，並及早規劃因應方案的課題。